Neteisinga pradžia: Ąžuolo giraitės mūšis

Ąžuolų giraitės mūšis buvo nugalėtas 1862 m. Birželio 25 d., Per Amerikos pilietinis karas (1861-1865). Vėliau, po 1862 m. Pavasario, lėtai pajudėjęs pusiasaliu link Ričmondo, Generolas majoras George'as B. McClellanas surado savo armiją, kurią blokavo konfederacijos pajėgos po aklavietės prie Septynių pušų mūšis. Birželio 25 d. McClellanas bandė atnaujinti savo puolimą ir liepė III korpuso elementams išvykti šalia Oak Grove. Ši trauka buvo sustabdyta, o vėlesnės kovos pasirodė neįtikėtinos. Po dienos generalinis konfederacija Robertas E. Lee užpuolė McClellaną prie Beaver Dam Creek. Ąžuolo giraitės mūšis buvo pirmasis iš Septynių dienų mūšių - kampanija, kurios metu Lee išvyko Sąjungos pajėgos atgal iš Richmond.

1861 m. Vasarą ir rudenį sukonstravęs Potomako armiją, generolas majoras George'as B. McClellanas pradėjo planuoti puolimą prieš Richmondą kitą pavasarį. Norėdami paimti Konfederacijos sostinę, jis ketino plaukti savo vyrus Česapiko įlankoje į Sąjungos bazę Monro tvirtovėje. Ten sutelkusi armija pakels pusiasalį tarp Jorko ir Džeimso upių į Richmondą.

Šis poslinkis į pietus leistų jam apeiti Konfederacijos pajėgas šiaurinėje Virdžinijoje ir leistų JAV karinio jūrų laivyno karo laivams judėti aukštyn abipus upių, kad apsaugotų jo šonus ir padėtų aprūpinti armiją. Ši operacijos dalis buvo užfiksuota 1862 m. Kovo mėn. Pradžioje, kai Konfederacija suklestėjo CSS Virdžinija smogė Sąjungos karinėms jūrų pajėgoms „Hamptono kelių“ mūšis. Nors kelia pavojų Virdžinija buvo kompensuotas atėjus geležinkeliui USS Monitorius, pastangos blokuoti Konfederacijos karo laivą išnaudojo Sąjungos jūrų pajėgas.

Balandžio mėn. Lėtai žygiuodamas į pusiasalį, McClellanas buvo konfederacijos pajėgų apgaulingas ir didžiąją mėnesio dalį apgulė Jorktouną. Galiausiai tęsdami pažangą gegužės pradžioje, prieš važiuodami Ričmondu, Sąjungos pajėgos susirėmė su Konfederatais Viljamsburge. Artėjant miestui armija smogė McClellanui Generolas Josephas E. Johnstonas prie Septynios pušys gegužės 31 d.

Nors kovos nebuvo įtikinamos, Johnstonas buvo smarkiai sužeistas ir Konfederacijos armijos vadovybė galiausiai perduota generolui Robertui E. Lee. Artimiausias kelias savaites McClellanas liko neaktyvus prieš Richmondą, leisdamas Lee pagerinti miesto gynybą ir suplanuoti kontrataką.

Įvertindamas situaciją, Lee suprato, kad McClellanas buvo priverstas padalinti savo armiją į šiaurę ir pietus nuo Chickahominy upė, norėdama apsaugoti savo tiekimo linijas atgal į Baltuosius rūmus, VA prie Pamunkey upės. Todėl jis sugalvojo puolimą, kuriuo siekta nugalėti vieną Sąjungos armijos sparną, kol kitas negalėjo persikelti teikti pagalbos. Pasiskirstydamas kariuomenę į vietą, Lee ketino pulti birželio 26 d.

Perspėjo apie tai Generolas majoras Thomasas „Stonewall“ JacksonasĮsakymas netrukus sustiprins Lee ir kad priešo puolimo veiksmai buvo tikėtini, McClellanas siekė išlaikyti iniciatyvą smogdamas į vakarus link Senosios smuklės. Atsižvelgiant į aukštį rajone, jo apgulties ginklai galėtų smogti į Richmondą. Vykdydamas šią misiją, McClellanas planavo atakuoti Richmond & York geležinkelio šiaurėje ir Oak Grove pietuose.

Ąžuolų giraitės mūšis

Užpuolimo įvykdymas Oak Grove'e nukrito į Brigados generolas Josephas Hookeris ir Filipas Kearny iš brigados generolo Samuelio P. Heintzelmano III korpusas. Iš šių komandų išsirikiavo brigados generolų Danielio Sickleso, Cuvierio Groverio ir Johno C. brigados. Robinsonas turėjo palikti savo žemės darbus, pereiti per mažą, bet tankų miškingą plotą ir tada smogti konfederacijos linijoms, kurias prižiūrėjo brigados generolo Benjamino Hugerio padalinys. Tiesioginis dalyvaujančių pajėgų vadovavimas krito Heintzelmanui, nes McClellanas mieliau koordinuodavo veiksmus telegrafais iš savo būstinės gale.

8:30 val., Trys Sąjungos brigados pradėjo savo avansą. Nors Groverio ir Robinsono brigados susidūrė su keliomis problemomis, „Sickles“ vyrai turėjo problemų valydami abatis priešais savo linijas, o po to juos sulėtino sudėtingas reljefas ties Baltojo ąžuolo pelkės aukštupiu (Žemėlapis).

Dėl pjautuvo problemų brigada iškrito iš suderinimo su pietinėmis. Pripažindamas galimybę, Hugeris nurodė brigados generolui Ambrose'ui Wrightui žengti paskui savo brigadą ir surengti kontrataką prieš Groverį. Artėjant prie priešo, vienas jo Džordžijos pulkas sukėlė sumaištį tarp Groverio vyrų, nes jie vilkėjo raudonas „Zouave“ uniformas, kurios, kaip manoma, buvo naudojamos tik kai kurioms Sąjungos kariuomenės kariuomenėms.

Kai Wrighto vyrai sustabdė Groverį, Sickleso brigadą brigados generolo Roberto Ransomo vyrai atstūmė į šiaurę. Vykdydamas užpuolimą, Heintzelmanas paprašė McClellano pastiprinimo ir informavo armijos vadą apie situaciją. Nežinodamas kovų specifikos, McClellanas įsakė tiems, kurie dalyvavo, atsitraukti į savo linijas 10:30 ryto ir išvyko iš savo būstinės asmeniškai apžiūrėti mūšio lauko.

Atvykęs apie 13.00 val., Jis nustatė situaciją geresnę nei tikėtasi ir liepė Heintzelmanui atnaujinti išpuolį. Sąjungos kariuomenė judėjo į priekį ir vėl atgavo savo jėgas, tačiau įsipainiojo į neaiškią gaisro kovą, kuri tęsėsi iki pat nakties. Mūšio metu McClellano vyrai sugebėjo tik pasislinkti maždaug už 600 jardų.

McClellano paskutinės puolimo prieš Richmondą pastangos, kovos Oak Grove mūšyje pamatė Sąjungą pajėgos patyrė 68 nužudytus, 503 sužeistus ir 55 dingo, o Hugeris patyrė 66 nužudytus, 362 sužeistus ir 13 žmonių dingęs. Nepajutęs Sąjungos traumos, Lee kitą dieną išvyko į priekį planuodamas puolimą. Puolę prie Beaver Dam Creek, jo vyrai galiausiai buvo pasisukę atgal.

Po dienos jiems pavyko išblaškyti Sąjungos karius Gaineso malūne. Pradėjęs nuo Oak Grove'o, nuolatinių kovų savaitę, pramintą Septynių dienų mūšiu, pamatė, kad McClellan'as grįžo atgal į James upę Malvern kalva ir jo kampanija prieš Richmondą nugalėjo.