Bioenergija yra atsinaujinanti energija sukurta iš natūralių, biologinių šaltinių. Daugelis natūralių šaltinių, tokių kaip augalai, gyvūnai ir jų šalutiniai produktai, gali būti vertingi ištekliai. Dėl šiuolaikinių technologijų sąvartynai ar atliekų zonos daro potencialius bioenergijos išteklius. Jis gali būti naudojamas a tvarus energijos šaltinis, tiekiant šilumą, dujas ir kurą.
Kadangi energija, esanti tokiuose šaltiniuose kaip augalai, gaunama iš saulės fotosintezės metu, ji gali būti papildyta ir laikoma neišsenkančiu šaltiniu.
Bioenergijos naudojimas gali sumažinti mūsų anglies pėdsaką ir pagerinti aplinką. Nors bioenergija naudoja tą patį anglies dioksido kiekį kaip ir tradicinis iškastinis kuras, poveikis gali būti sumažintas tol, kol bus pakeisti naudojami augalai. Sparčiai augantys medžiai ir žolė padeda šiam procesui ir yra žinomi kaip bioenergijos žaliava.
Iš kur gaunama bioenergija
Daugiausia bioenergijos gaunama iš miškų, žemės ūkio ūkių ir atliekų. Žaliavas ūkiuose augina būtent jos kaip energijos šaltinis. Paprastiems augalams priskiriami krakmolas ar augalai iš cukraus, pavyzdžiui, cukranendrės ar kukurūzai.
Kaip ji sukurta
Neapdorotus šaltinius paverčiant energija, yra trys procesai: cheminis, terminis ir biocheminis. Cheminiam apdorojimui naudojami cheminiai agentai, kurie suskaido natūralų šaltinį ir paverčia jį skystu kuru. Iš kukurūzų pagamintas kukurūzų etanolis yra cheminio perdirbimo rezultatų pavyzdys. Šiluminė konversija sunaudoja šilumą šaltiniui keičiant energiją deginant ar dujinant. Biocheminiam virsmui naudojamos bakterijos ar kiti organizmai šaltiniui paversti, pavyzdžiui, kompostuojant ar fermentacija.
Kas tuo naudojasi
Bioenergija egzistuoja keliais skirtingais lygmenimis. Asmenys gali sukurti bioenergiją, pavyzdžiui, sukurdami komposto krūvą iš virtuvės laužo ir laikydami kirminus, kad gautų turtingas trąšas. Kitas kraštutinumas yra didelės energetikos korporacijos, ieškančios tvaresnių energijos šaltinių nei nafta ar anglis. Šios organizacijos naudoja didžiulius ūkius ir įrenginius, kad aprūpintų energiją šimtams ar tūkstančiams klientų.
Kodėl tai svarbu?
Galimybė gaminti energiją iš augalų ar kitų išteklių gali sumažinti JAV priklausomybę nuo užsienio šalių energijos šaltiniams. Taip pat laikoma, kad bioenergija yra būtina aplinkai. Dėl nuolatinio iškastinio kuro naudojimo gali kilti rimtų aplinkosaugos problemų gaminant šiltnamio efektą sukeliančias dujas - prisidėti prie visuotinio atšilimo arba išmesti kenksmingus teršalus, tokius kaip sieros dioksidas, kurie gali pakenkti gyventojų sveikata.
Tobulėjant technologijoms, bioenergija gali smarkiai sumažinti šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą, kenksmingų dujų, susijusių su visuotiniu atšilimu, išsiskyrimą ir klimato pokyčius. Miškų ir ūkių naudojimas bioenergijoje gali padėti kovoti su kenksmingu anglies dioksido išmetimu ir padėti pasiekti pusiausvyrą.
Šiuo metu bioenergetika nėra pasirengusi pakeisti iškastinio kuro. Šis procesas yra per brangus ir reikalauja daug išteklių, kad būtų praktiškas daugelyje sričių. Dideli žemės sklypai ir didelis vandens kiekis, reikalingas sėkmei, gali būti sunku daugeliui valstijų ar šalių. Be to, žemės ūkio ištekliai, tokie kaip žemė ir vanduo, skirti su bioenergetika susijusių augalų auginimui, gali apriboti išteklius, naudojamus maistui gaminti. Vis dėlto, kadangi mokslas toliau tiria šią sritį, bioenergija vis labiau galėtų tapti didesniu energijos šaltiniu, galinčiu padėti pagerinti aplinką.