Ricinos pupelių augalas, Ricinus communis, yra du toksinai, kurie yra nuodingi žmonėms, gyvūnams ir vabzdžiams. Pagrindinis toksiškas baltymas ricinas yra toks stiprus, kad vieno miligramo gali pakakti nužudyti suaugusį žmogų.
Ricinas ir ginklai
Ricinas laikomas ir cheminiu, ir biologinis ginklas ir aiškiai draudžiamas pagal Biologinių ir toksinių ginklų konvenciją ir Cheminio ginklo konvencijos 1 sąrašą. Ricinas veikia savo žalą naikindamas mažas ląstelių dalis, vadinamas ribosomomis. Ribosomos gamina visus baltymus, reikalingus ląstelei. Jei baltymai negali būti gaminami, ląstelė miršta. Nors ricino nurijimo poveikis gali būti juntamas per kelias valandas (pilvo skausmas, viduriavimas, vėmimas), tai yra lėtai veikiantis nuodas, kurio mirtis įvyksta po vienos ar trijų dienų. Auka, išgyvenusi sunkią dehidrataciją ir nusileidusi padidėjusio apsinuodijimo ricinu kraujospūdis paprastai atsigaus.
RCA
Kiti ricinos pupelėse esantys toksiški baltymai, RCA (Ricinus communis agglutinin), agliutuliuoja
raudonieji kraujo kūneliai. Kitaip tariant, RCA injekcija į kraują iš esmės sukelia kraujo krešėjimą. Nurijus ricinos pupelę ar jos produktus, išsiskirs ricinas, tačiau RCA negali kirsti žarnyno sienos.Ricinos aliejus ir produktai, pagaminti iš ricinos aliejaus, turi labai mažai ricino arba RCA. Tačiau ricinos pupelės auginamos ir dekoratyviniais tikslais. Yra sodo augalų sėklos apsinuodijimo pavojus vaikams ir naminiams gyvūnėliams. Dehidracija ir vėmimas pavojingesni vaikams nei suaugusiems, todėl nurijus vieną ricinos pupelę, vaikas gali būti mirtinas. Tačiau jei sėkla praryjama sveika, yra tikimybė, kad ji gali patekti per virškinimo traktą neišleisdama savo ricino.
Išgrynintas Ricino ir RCA susirūpinimas
Išgrynintas ricinas ir RCA kelia didelį susirūpinimą kaip ginklai dėl kelių priežasčių. Pirmiausia, ricinos pupelių sėklas galima lengvai gauti. Antra, galimi keli poveikio būdai; ricinui, kuris apima įkvėpimą, injekciją ar nurijimą. Išgryninus baltymus, toksino milteliai gali būti naudojami užteršti maistą ar gėrimus. Ricinas yra stabilus šilumai, todėl gali būti naudojamas sprogstamojo įtaiso šrapneliui. Ko gero, didžiausias ricino, naudojamo kaip ginklas, susirūpinimas yra tas, kad apsinuodijimo simptomai gali būti lengvai diagnozuojami.
Šiuo metu apsinuodijimo ricinu terapija yra skysčių pakeitimas ir apsinuodijimo simptomų gydymas, tačiau vykdomi moksliniai tyrimai, kaip sukurti toksino vakciną. Be to, bandomi nauji vaistai, naudojant inaktyvuotą ricino baltymo formą, kad gydyti asmenis po sąlyčio.