Viešosios, privačios ir užsakomųjų mokyklų visi turi tą pačią vaikų ir jaunų suaugusiųjų švietimo misiją. Tačiau jie skiriasi kai kuriais esminiais būdais. Tėvams gali būti nelengva užduotis pasirinkti tinkamą mokyklą, į kurią būtų siunčiami vaikai.
Valstybinės mokyklos
Didžioji dauguma JAV mokyklinio amžiaus vaikų mokosi Amerca valstybinės mokyklos. Pirmoji valstybinė mokykla JAV, Bostono lotynų mokykla, buvo įkurta 1635 m., Ir dauguma Naujosios Anglijos kolonijų sekančiais dešimtmečiais įsteigė vadinamąsias bendras mokyklas. Tačiau daugelis šių ankstyvųjų viešųjų įstaigų priėmė tik baltųjų šeimų vaikus; mergaitėms ir spalvotiems žmonėms paprastai buvo uždrausta.
Iki Amerikos revoliucijos daugelyje valstijų buvo įkurtos pradinės valstybinės mokyklos, nors tik 1870-aisiais kiekviena sąjungos valstybė turėjo tokias įstaigas. Iš tikrųjų tik 1918 m. Visos valstijos reikalavo vaikų baigti pradinę mokyklą. Šiandien valstybinės mokyklos teikia švietimą vaikų darželiams iki 12 klasių, taip pat siūlo daugybė rajonų
priešmokyklinis darželis klasės taip pat. Nors K-12 ugdymas yra privalomas visiems JAV vaikams, lankomumo amžius įvairiose valstijose skiriasi.Šiuolaikinės valstybinės mokyklos yra finansuojamos iš federalinės, valstijos ir vietos valdžios įplaukų. Apskritai, vyriausybės teikia didžiausią finansavimą - iki pusės rajono finansavimo - pajamos paprastai gaunamos iš pajamų ir turto mokesčių. Vietos valdžios institucijos taip pat teikia didelę mokyklų finansavimo dalį, paprastai taip pat remdamiesi turto mokesčio pajamomis. Skirtumą sudaro federalinė vyriausybė, paprastai apie 10 procentų viso finansavimo.
Valstybinės mokyklos turi priimti visus mokinius, gyvenančius mokyklos rajone, nors jie ir mokosi skaičius, testų balai ir specialieji mokinio poreikiai (jei tokių yra) gali turėti įtakos tai, kurioje mokykloje mokinys lanko. Valstybiniai ir vietiniai įstatymai diktuoja klasės dydį, testavimo standartus ir mokymo programą.
Chartijos mokyklos
Chartijos mokyklos yra valstybės finansuojamos, tačiau privačiai valdomos įstaigos. Jie gauna valstybinius pinigus pagal priėmimo duomenis. Maždaug 6 procentai K-12 klasių JAV vaikų mokosi užsakomojoje mokykloje. Kaip ir valstybinės mokyklos, moksleiviai, norėdami lankyti, neturi mokėti už mokslą. Minesota tapo pirmąja valstybe, legalizavusia jas 1991 m.
Užsakomosios mokyklos yra taip vadinamos, nes jos yra pagrįstos vadovaujančių principų rinkiniu, vadinamu įstatais, kurį rašo tėvai, mokytojai, administratoriai ir remiančios organizacijos. Šios remiančios organizacijos gali būti privačios įmonės, ne pelno organizacijos, švietimo įstaigos ar asmenys. Šiose chartijose paprastai išdėstoma mokyklos ugdymo filosofija ir nustatomi pradiniai kriterijai, pagal kuriuos vertinamas mokinių ir mokytojų pasisekimas.
Kiekviena valstija užsakomųjų mokyklų akreditaciją tvarko skirtingai, tačiau paprastai šios įstaigos chartiją turi patvirtinti valstijos, apskrities ar savivaldybės institucija, kad galėtų atidaryti. Jei mokykla neatitinka šių standartų, chartija gali būti atšaukta ir įstaiga uždaryta.
Privačios mokyklos
Privačios mokyklos, kaip rodo pats pavadinimas, nėra finansuojamos iš valstybinių mokesčių dolerių. Jie finansuojami daugiausia per mokslą, taip pat privatūs rėmėjai ir kartais skiria pinigus. Apie 10 procentų šalies vaikų mokosi privačiose K-12 mokyklose. Dalyvaujantys studentai, norėdami dalyvauti, privalo sumokėti už mokslą arba gauti finansinę paramą. Privačios mokyklos lankymo išlaidos įvairiose valstijose skiriasi ir gali svyruoti nuo maždaug 4000 USD per metus iki 25 000 USD ar daugiau, priklausomai nuo įstaigos.
Didžioji dauguma privačių JAV mokyklų yra susijusios su religinėmis organizacijomis, o katalikų bažnyčia veikia daugiau kaip 40 procentų tokių institucijų. Nesektarinės mokyklos sudaro apie 20 procentų visų privačių mokyklų, o kitos religinės konfesijos veikia likusia dalimi. Skirtingai nuo valstybinių ar užsakomųjų mokyklų, privačios mokyklos neprivalo priimti visų kandidatų laikytis kai kurių federalinių reikalavimų, tokių kaip amerikiečių su negalia įstatymas, nebent jie gautų federalinius reikalavimus dolerių. Privačiose mokyklose, priešingai nei valstybinėse įstaigose, taip pat gali reikėti religinio išsilavinimo.