Efezo biblioteka, pastatyta graikų, romėnų ir persų įtakų kryžkelėje, yra tik vienas iš vertybių, kurias verta pamatyti kelionėje į šį senovinį kraštą. Įkurtas kaip svarbus uostamiestis dar dešimtame amžiuje, B.C. Efesas pirmaisiais amžiais tapo turtingu Romos civilizacijos, kultūros, komercijos ir krikščionybės centru A.D. Artemidės šventykla, puikus graikų šventyklos, seniai sunaikintos žemės drebėjimų ir marodierių, pavyzdys, buvo pastatyta Efeze apie 600 B.C. ir yra vienas iš originalių septynių stebuklų Pasaulis. Manoma, kad šimtus metų Marija, Jėzaus motina, gyvenimo pabaigoje gyveno Efeze.
Pirmosios Vakarų pasaulio civilizacijos gyveno teritorijose aplink Viduržemio jūrą ir vienu metu Efesas, prie pietinės Egėjo jūros krantų, buvo civilizacijos centras. Įsikūręs netoli šių dienų Turkijos Selçuk, Efesas išlieka gyva turistų atrakcija žmonėms, sudomintiems senovės žmonių veikla. Celsus biblioteka buvo viena iš pirmųjų konstrukcijų, iškastų ir rekonstruotų iš Efezo griuvėsių.
Žemėje, kuri dabar yra Turkija, platus marmurinis kelias slenka žemyn link vienos didžiausių senovės pasaulio bibliotekų. Didžiojoje Celsuso bibliotekoje, esančioje Graikijos-Romos mieste Efeze, buvo apgyvendinta nuo 12 000 iki 15 000 ritinių.
Romėnų architekto Vitruoya suprojektuota biblioteka buvo pastatyta atminti Celsus Polemeanus, kuris buvo Romos senatorius, Azijos provincijos generalgubernatorius ir didelis knygų mylėtojas. Celsus sūnus Julius Aquila pradėjo statybas A.D. 110. Biblioteka buvo baigta Juliaus Akvilės įpėdinių 135 m.
Celsus biblioteka pasižymėjo ne tik savo dydžiu ir grožiu, bet ir sumaniu bei efektyviu architektūriniu dizainu.
Chesuso biblioteka Efeze buvo pastatyta ant siauros aikštelės tarp esamų pastatų. Vis dėlto bibliotekos dizainas sukuria monumentalumo įspūdį.
Prie įėjimo į biblioteką yra 21 m pločio kiemas, išmargintas marmuru. Devyni platūs marmuriniai laipteliai veda į dviejų aukštų galeriją. Lenkti ir trikampiai briaunos yra paremtos poriniu kolonų sluoksniu, suporuotų kolonų. Centriniai stulpeliai turi didesnes kapitales ir gegnes nei tie, kurie yra gale. Šis išdėstymas sukuria iliuziją, kad kolonos yra toliau viena nuo kitos, nei yra iš tikrųjų. Pridėjus iliuziją, podiumas po kolonomis kraštais šiek tiek nusileidžia žemyn.
Kiekvienoje laiptinės pusėje prie didžiosios Efeso bibliotekos graikiškos ir lotyniškos raidės apibūdina Celso gyvenimą. Palei išorinę sieną keturiose įdubose yra moteriškos statulos, vaizduojančios išmintį (Sophia), žinias (Episteme), intelektą (Ennoia) ir dorybę (Arete). Šios statulos yra kopijos - originalai buvo išvežti į Vieną Europoje. Austrijos archeologai, pradedant Otto Benndorfu (1838–1907), kasinėjo Efesą nuo XIX amžiaus pabaigos.
Centro durys yra aukštesnės ir platesnės nei kitos dvi, nors fasado simetrija yra taktiška. „Turtingai raižytas fasadas“, - rašo architektūros istorikas Johnas Bryanas Ward-Perkinsas, - geriausiu atveju iliustruoja Efezo dekoratyviąją architektūrą, apgaulingai paprastą schemą. bicolumnar aediculae [dvi kolonos, viena iš abiejų statulos nišos pusių], iš kurių viršutinio aukšto stulpeliai yra pasislinkę taip, kad tarp jų būtų apatiniai tarpai tarp apatinio aukštas. Kiti būdingi bruožai yra išlenktų ir trikampių pedimentų kaita, paplitusi vėlyva helenistinis įtaisas... ir pjedestalo pagrindai, kurie suteikė papildomą aukštį apatinėms kolonoms įsakymas..."
Pagrindinėje galerijoje buvo dvigubos sienos, atskirtos koridoriumi. Suvynioti rankraščiai buvo laikomi kvadratinėse nišose palei vidines sienas. Profesorius Lionelis Cassonas informuoja mus, kad iš viso buvo „trisdešimt nišų, galinčių apytiksliai įvertinti maždaug 3000 ritinių“. Kiti tą skaičių įvertina keturis kartus. „Aišku daugiau dėmesio buvo skiriama struktūros grožiui ir įspūdingumui, nei joje esančios kolekcijos dydžiui“, - stebisi klasikos profesorius.
Cassonas praneša, kad „kilni stačiakampė kamera“ buvo 55 pėdų (16,70 metro) ir 36 pėdų (10,90 metro) ilgio. Tikriausiai stogas buvo plokščias su okuliu (anga, kaip vidinėje pusėje) Romos panteonas). Ertmė tarp vidinės ir išorinės sienų padėjo apsaugoti pergamentus ir papirusus nuo pelėsio ir kenkėjų. Šioje ertmėje siauri takai ir laiptai veda į viršutinį lygį.
Skliautinė dviejų aukštų galerija Efeze buvo prabangiai papuošta durų ornamentais ir raižiniais. Grindys ir sienos buvo padengtos spalvotu marmuru. Žemos Jonijos kolonos palaikė skaitymo lenteles.
Biblijos interjeras buvo sudegintas per gotų invaziją A.D. 262, o dešimtajame amžiuje fasadą nuniokojo žemės drebėjimas. Šiandien matomą pastatą atidžiai restauravo Austrijos archeologijos institutas.
Tiesiai per kiemą nuo Celsus bibliotekos buvo Efeso miesto viešnamis. Ant marmurinės gatvės dangos esančios graviūros rodo kelią. Kairė koja ir moters figūra rodo, kad viešnamis yra kairėje kelio pusėje.
Efezo biblioteka nebuvo vienintelė turtingos Efeso kultūros architektūra. Tiesą sakant, gerokai anksčiau nei buvo pastatyta Celsuso biblioteka, didysis helenistinis amfiteatras buvo šarvuotas Efeso kalvos šimtmečiais prieš Kristaus gimimą. Šventojoje Biblijoje šis teatras minimas kartu su apaštalo Pauliaus, kuris gimė dabartinėje Turkijoje ir gyveno Efeze nuo 52 iki 55 metų, mokymais ir laiškais. Efeziečių knyga yra Šventojo Biblijos Naujojo Testamento dalis.
Efeze vykstanti archeologija atskleidė daugybę terasinių namų, kuriuose vaizduojama, koks galėjo būti gyvenimas senovės Romos mieste. Tyrėjai atskleidė sudėtingus paveikslus ir mozaikas, taip pat daugiau modernių patogumų, tokių kaip vidaus tualetai.
Efesas buvo į rytus nuo Atėnų, per Egėjo jūrą, Mažojoje Azijoje, žinomoje kaip Jonija. graikų jonų koloną. Gerokai prieš ketvirtąjį amžių Bizantijos architektūra nuo šių dienų Stambulo pakrantės miestą Efezą „Lysimachus išdėstė taisyklingomis linijomis netrukus po 300 B.C.“ Ward-Perkinsas mums sako - labiau helenistinis nei bizantiškas.
XIX amžiaus Europos archeologai ir tyrinėtojai iš naujo atrado daugybę senovės griuvėsių. Artemidės šventykla buvo sunaikinti ir pagrobti prieš atvykstant anglų tyrinėtojams gabenti gabalus atgal į Britų muziejų Londone. Austrai iškasė kitus Efeso griuvėsius, į daugelį originalių meno ir architektūros kūrinių patekdami į Efezo muziejus Vienoje, Austrijoje. Šiandien Efesas yra UNESCO pasaulio paveldo sąrašas ir puikus turistų lankomas objektas, nors senovės miesto fragmentai ir toliau rodomi Europos miestų muziejuose.