IBM kurį laiką stebėjo augančią asmeninių kompiuterių rinką. Jie savo „IBM 5100“ jau buvo bandę nuliūdinti rinką. Vienu metu IBM svarstė galimybę įsigyti jauną žaidimų kompaniją Atari komandos vado Atari ankstyvajai asmeninių kompiuterių linijai. Vis dėlto IBM nusprendė nesirūpinti savo asmeninių kompiuterių linija ir sukūrė visiškai naują Operacinė sistema eiti su.
Slapti planai buvo vadinami „Projekto šachmatais“. Naujo kompiuterio kodas buvo „Acorn“. Dvylika inžinierių, vadovaujamų Williamo C. „Lowe“, surinktas Boca Raton mieste, Floridoje, projektuoti ir statyti „Gilę“. 1981 m. Rugpjūčio 12 d. IBM išleido naują kompiuterį, pervadintą IBM PC. „PC“ reiškė „asmeninį kompiuterį“, todėl IBM buvo atsakinga už termino „PC“ populiarinimą.
pirmasis IBM kompiuteris veikė 4,77 MHz „Intel 8088“ mikroprocesoriumi. Kompiuteris aprūpintas 16 kilobaitų atmintimi, išplečiama iki 256 kb. Kompiuteris buvo su vienu ar dviem 160 k diskelį diskai ir pasirenkamas spalvų monitorius. Kainos ženklas prasidėjo nuo 1565 USD.
Iš tikrųjų IBM kompiuteris skyrėsi nuo ankstesnių IBM kompiuterių tuo, kad jis buvo pirmasis, pastatytas iš neprivalomos dalys (vadinamos atvirąja architektūra) ir parduodamos išorinių platintojų (Sears & Roebuck ir Kompiuterija). „Intel“ lustas buvo pasirinktas todėl, kad IBM jau buvo įgijusi teises gaminti „Intel“ lustus. Mainais už tai, kad „Intel“ suteikė teises į IBM „burbulinės atminties“ technologiją, „Intel“ naudojo „Intel 8086“ intelektualiojoje spausdinimo mašinėlėje „Displaywriter“.
Praėjus mažiau nei keturiems mėnesiams po to, kai IBM pristatė asmeninį kompiuterį, žurnalas „Time Magazine“ kompiuterį pavadino „metų žmogumi“.