Kraterio mūšis pilietiniame kare

Kraterio mūšis įvyko 1864 m. Liepos 30 d., Per Amerikos pilietinis karas (1861-1865) ir buvo Sąjungos pajėgų bandymas palaužti Peterburgo apgultis. 1864 m. Kovo mėn. Prezidentas Abrahamas Linkolnas paaukštėjo Ulysses S. Suteikti generolui leitenantui ir davė jam bendrą Sąjungos pajėgų valdymą. Vykdydamas šį naują vaidmenį, Grantas nusprendė perduoti Vakarų armijų operatyvinę kontrolę Generolas majoras Williamas T. Šermanas ir perkėlė savo būstinę į rytus keliauti su Generolas majoras George'as G. MėsaPotomako armija.

Pavasario kampanijai Grantas ketino streikuoti Generolas Robertas E. LeeŠiaurės Virdžinijos armija iš trijų krypčių. Pirmiausia Meade'as turėjo apversti Rapidano upę į rytus nuo Konfederacijos pozicijos Oranžinio teismo rūmuose, prieš pasukdamas į vakarus, norėdamas sudominti priešą. Toliau į pietus, Generolas majoras Benjaminas Butleris turėjo pakilti pusiasaliu iš Fort Monroe ir pakenkti Ričmondui, o į vakarus generolas majoras Franzas Sigelis sunaikino Shenandoah slėnio išteklius.

Pradėję operacijas 1864 m. Gegužės pradžioje, Grantas ir Meade'as susidūrė su Lee į pietus nuo Rapidano ir kovojo su kruvinuoju Dykumos mūšis (Gegužės 5–7 d.). Po trijų dienų kovos, Grantas atsiribojo ir judėjo aplink Lee dešinę. Siekdami Lee vyrai kovas atnaujino gegužės 8 d Spotsylvania teismo rūmai (Gegužės 8–21 d.). Dvi savaites brangiai kainuojančios akivaizdoje atsirado dar viena aklavietė ir Grantas vėl paslydo į pietus. Po neilgo susitikimo Šiaurės Anna (gegužės 23–26 d.) Sąjungos pajėgos buvo sustabdytos Šaltojo uosto birželio pradžioje.

Užuot privertęs spręsti šaltojo uosto reikalus, Grantas pasitraukė į rytus ir paskui į pietus link Džeimso upės. Perėjusi per didelį pontoninį tiltą, „Potomac“ armija nusitaikė į gyvybiškai svarbų Peterburgo miestą. Į pietus nuo Ričmondo esantis Peterburgas buvo strateginė sankryža ir geležinkelio mazgas, kuris aprūpino Konfederacijos sostinę ir Lee armiją. Dėl jo praradimo Richmondas būtų nepateisinamas (Žemėlapis). Suprasdamas Peterburgo svarbą, Butleris, kurio pajėgos buvo prie Bermudų šimto, nesėkmingai užpuolė miestą birželio 9 d. Šias pastangas sustabdė Konfederacijos pajėgos Generolas P.G.T. Beauregardas.

Birželio 14 d. Su Potomako armija artėjant prie Peterburgo, Grantas liepė Butleriui atsiųsti Generolas majoras Williamas F. „Baldy“ SmithXVIII korpusas užpuolė miestą. Perplaukęs upę, Smitho puolimas buvo atidėtas dieną 15-ą dieną, tačiau tą vakarą pagaliau pajudėjo į priekį. Nors ir padarė tam tikrą pranašumą, jis sustabdė savo vyrus dėl tamsos. Visoje eilutėje Beauregardas, kurio prašymą sustiprinti nepastebėjo Lee, nuginklavo gynybą ties Bermuda Šimtu, kad sustiprintų Peterburgą. Nežinodamas to, Butleris liko vietoje, o ne grasino Richmondui.

Nepaisant besikeičiančios kariuomenės, Beauregardas buvo labai pralenktas, nes Granto kariuomenė pradėjo atvykti į lauką. Puolę vėlai dieną su XVIII, II ir IX korpusais, Granto vyrai palaipsniui pastūmėjo Konfederatus atgal. Kova atnaujinta 17-tą dieną, kai Konfederatai atkakliai gina ir užkerta kelią Sąjungos proveržiui. Kovoms tęsiantis, Beauregardo inžinieriai pradėjo statyti naują įtvirtinimų liniją arčiau miesto ir Lee pradėjo žygiuoti į kovas. Sąjungos puolimai birželio 18 d. Įgavo tam tikrą pagrindą, tačiau buvo sustabdyti naujoje linijoje ir patirti didelių nuostolių. Negalėdamas išsiveržti į priekį, Meade'as įsakė savo kariuomenei kasti priešais Konfederatus.

Sustabdytas konfederacijos gynybos, Grantas sugalvojo įveikti tris atvirus geležinkelius, vedančius į Peterburgą. Kol jis dirbo prie šių planų, „Potomac“ armijos nariai tvarkė žemės darbus, kurie kilo aplink Peterburgo rytinę pusę. Tarp jų buvo 48-asis Pensilvanijos savanorių pėstininkų būrys, narys Generolas majoras Ambrose BurnsideIX korpusas. 48-erių vyrai, kuriuos daugiausia sudarė buvę anglies kasėjai, sukūrė savo planą, kaip įveikti konfederacijos linijas.

Sąjunga

• Generolas leitenantas Ulysses S. Suteikti
• Generolas majoras Ambrose Burnside
• IX korpusas

Konfederacija

• Generolas Robertas E. Lee
• Generolas majoras Williamas Mahone

Stebint, kad artimiausias Konfederacijos įtvirtinimas Elliott's Salient buvo vos už 400 pėdų nuo jų pozicijoje 48-erių vyrai spėliojo, kad miną iš jų linijų galima nublokšti po priešą žemės darbai. Užbaigus šią miną, joje gali būti pakankamai sprogmenų, kad būtų galima atidaryti skylę Konfederacijos linijose. Šią idėją pasinaudojo jų vadas pulkininkas leitenantas pulkininkas Henry Pleasantsas. Kalnakasybos inžinierius pagal prekybos principą Pleasants kreipėsi į Burnside'ą, tvirtindamas, kad sprogimas nustebins Konfederatus ir leis Sąjungos kariuomenei skubėti užimti miestą.

Norėdamas atkurti savo reputaciją po pralaimėjimo Frederiksburgo mūšis, Burnside'as sutiko ją pristatyti Grantui ir Meade'ui. Nors abu vyrai skeptiškai vertino jos sėkmės tikimybes, jie tam pritarė galvodami, kad tai leis vyrus užimti per apgultį. Birželio 25 d. „Pleasants“ vyrai, dirbdami su improvizuotomis priemonėmis, pradėjo kasti šachtos šachtą. Nuolat kasdamas, velenas iki liepos 17 dienos pasiekė 511 pėdų. Per tą laiką konfederatai tapo įtarūs, kai išgirdo silpną kasimo garsą. Nugrimzdami į priešpriešinius ginklus, jie priėjo arti 48-ojo ašies.

Ištiesę ašį po Elioto salientu, kalnakasiai pradėjo kasti 75 pėdų ilgio šoninį tunelį, lygiagretų su žemės darbais aukščiau. Baigta statyti liepos 23 d. Kasykla po keturių dienų buvo užpildyta 8000 svarų juodųjų miltelių. Kai šachtininkai dirbo, Burnside'as rengė savo puolimo planą. Išrinkęs brigados generolo Edvardo Ferrero padalinį JAV spalvotosios kariuomenės būriai vadovauti puolimui, Burnside juos turėjo gręžtas kopėčių naudojimu ir liepė judėti išilgai kraterio šonų, kad būtų užtikrintas pažeidimas konfederacijoje linijos.

Kai „Ferraro“ vyrai laikys plyšį, kiti Burnsido skyriai kirs, kad išnaudotų angą ir užimtų miestą. Remiant puolimą, Sąjungos sprogmenims išilgai linijos buvo liepta atidaryti ugnį po sprogimo ir surengta didelė demonstracija prieš Ričmondą, kad patrauktų priešo kariuomenę. Pastarasis veiksmas suveikė ypač gerai, nes prasidėjus išpuoliui Peterburge buvo tik 18 000 konfederacijos karių. Sužinojęs, kad Burnside'as ketina vadovauti savo juodosioms kariuomenėms, Meade'as įsikišo bijodamas, kad jei ataka nepavyks, jis bus kaltinamas dėl nereikalingo šių kareivių mirties.

Liepos 29 d., Dieną prieš išpuolį, Meade'as informavo Burnside'ą, kad jis neleis Ferrero vyrams vadovauti puolimui. Likus mažai laiko, Burnside'as likusius divizijos vadus pritraukė šiaudus. Dėl to netinkamai parengtas brigados generolo Jameso H. padalinys Ledlie buvo duota užduotis. Liepos 30 d., 15:15, plenerai uždegė minos saugiklį. Po valandos laukimo be jokio sprogimo du savanoriai įėjo į miną norėdami rasti problemą. Pajutę, kad saugiklis išnyko, jie vėl jį užsidegė ir pabėgo iš kasyklos.

4:45 val., Kaltinimas detonavo, nužudydamas mažiausiai 278 konfederacijos kareivius ir sukūręs 170 pėdų ilgio, 60–80 pėdų pločio ir 30 pėdų gylio kraterį. Kai dulkės nusistovėjo, Ledlie ataka buvo atidėta dėl būtinybės pašalinti kliūtis ir šiukšles. Galiausiai pajudėję į priekį, Ledlie vyrai, kuriems planas nebuvo trumpai aprašytas, įkliuvo į kraterį, o ne aplink jį. Iš pradžių naudodami kraterį dengimui, jie netrukus atsidūrė spąstuose ir negalėjo pasitraukti. Ralio metu Konfederacijos pajėgos rajone judėjo palei kraterio kraštą ir atidarė ugnį žemiau esančioms Sąjungos kariuomenės pajėgoms.

Matydamas nesėkmingą ataką, Burnside pastūmėjo Ferrero divizioną į baudos aikštelę. Įsitraukę į sumaištį krateryje, „Ferrero“ vyrai iš aukščiau esančių Konfederatų ištiko smarkią ugnį. Nepaisant katastrofos krateryje, kai kurioms Sąjungos kariuomenės narėms pavyko pajudėti dešiniajame kraterio krašte ir patekti į Konfederacijos darbus. Lee liepęs aprašyti situaciją, generolo majoro Williamo Mahone divizija pradėjo kontrataką maždaug 8:00 ryto. Žengdami į priekį, po karštų kovų jie sugrąžino Sąjungos pajėgas į kraterį. Gavę kraterio šlaitus, Mahone vyrai privertė žemiau esančius Sąjungos karius bėgti atgal į savo linijas. Iki 13.00 val. Dauguma muštynių buvo baigtos.

Nelaimė kraterio mūšyje Sąjungai kainavo apie 3 793 nužudytus, sužeistus ir pagrobtus, o konfederatams - apie 1500. Nors Pleasantams buvo pagirta už jo idėją, įvykęs išpuolis žlugo ir armijos liko aštuonios minutės ilgosi Peterburge. Po išpuolio Ledlie (tuo metu galbūt buvusi neblaivi) buvo pašalinta iš komandos ir atleista iš tarnybos. Rugpjūčio 14 d. Grantas taip pat atleido Burnside ir išsiuntė jį atostogų. Karo metu jis negautų kitos komandos. Vėliau Grantas paliudijo, kad nors ir palaikė Meade'o sprendimą atsisakyti Ferrero padalinio, jis tikėjo kad jei juodaodžių būriams būtų buvę leista vadovauti puolimui, mūšis būtų baigęs pergale.