Antrasis pasaulinis karas: Kretos mūšis

Kretos mūšis buvo kovojamas nuo 1941 m. Gegužės 20 d. Iki birželio 1 d., Antrojo pasaulinio karo metu (1939–1945). Buvo matyti, kad vokiečiai invazijos metu plačiai naudojasi desantininkais. Nepaisant pergalės, Kretos mūšyje šios pajėgos patyrė tokius didelius nuostolius, kad vokiečiai jų nebepasinaudojo.

Greiti faktai: Kretos mūšis

Turėdamas perplaukė per Graikiją 1940 m. balandžio mėn. vokiečių pajėgos pradėjo ruoštis invazijai į Kretą. Šią operaciją palaikė „Luftwaffe“, nes Wehrmachtas stengėsi išvengti tolesnių sužadėtuvių prieš pradėdamas invazija į Sovietų Sąjungą (Operacija „Barbarossa“) birželio mėn. Vykdydamas planą, kuriame raginama masiškai naudoti oro pajėgas, „Luftwaffe“ sulaukė atsargaus palaikymo

Pabrėžta operacija „Merkurijus“, invazijos planas reikalavo generolo majoro Kurto studento XI Fliegerkorps nusileisti desantininkams ir sklandytuvui. karių pagrindiniuose taškuose išilgai Kretos šiaurinio kranto, o po jų eis 5-oji kalnų divizija, kuri bus išskraidinta į nelaisvę aerodromai. Studentų atakos pajėgos planavo iškrauti didžiąją dalį savo vyrų netoli Maleme vakaruose, mažesnės rikiuotės nusileido netoli Retimno ir Herakliono į rytus. Dėmesys Maleme buvo didžiulio jo aerodromo rezultatas ir tai, kad atakos pajėgos galėjo būti aprėptos „Messerschmitt Bf 109“ naikintuvai, skraidantys iš žemyno.

Vokiečiams einant į priekį rengiantis invazijoms, generolas majoras Bernardas Freybergas, VC dirbo, kad pagerintų Kretos gynybą. Naujosios Zelandijos pilietis Freybergas turėjo pajėgas, kurias sudarė apie 40 000 Britų Sandraugos tautos ir Graikijos karių. Nors didelės pajėgos, maždaug 10 000 trūko ginklų, o sunkiosios įrangos buvo mažai. Gegužės mėnesį per ultra radijo imtuvus Freybergui buvo pranešta, kad vokiečiai planuoja invaziją iš oro. Nors jis persikėlė daugelį savo kariuomenės į šiaurinius aerodromus, tačiau žvalgyba taip pat siūlė, kad ten būtų jūrinis elementas.

Dėl to Freybergas buvo priverstas pajūryje dislokuoti kariuomenę, kuri galėjo būti panaudota kitur. Rengdamasis invazijai, „Luftwaffe“ pradėjo suderintą kampaniją, siekdamas išvaryti Karališkasias oro pajėgas iš Kretos ir nustatyti oro pranašumą mūšio lauke. Šios pastangos pasiteisino, nes britų lėktuvai buvo išvežti į Egiptą. Nors vokiečių žvalgyba neteisingai įvertino salos gynėjų skaičių tik apie 5000, teatras vadas pulkininkas generolas Aleksandras Löhras išrinko 6-iąją kalnų diviziją Atėnuose kaip rezervą jėga.

1941 m. Gegužės 20 d. Ryte studentų lėktuvai pradėjo leistis per jų kritimo zonas. Išvykdami iš savo orlaivio, vokiečių desantininkai nusileidimo metu susidūrė su dideliu pasipriešinimu. Jų padėtį pablogino vokiečių oreivių doktrina, kuri reikalavo mesti jų asmeninius ginklus į atskirą konteinerį. Ginkluoti tik pistoletais ir peiliais, daugelis vokiečių desantininkų buvo nukirsti, kai jie judėjo, kad atgautų savo šautuvus. Prasidėjus maždaug 8 val. Ryto, Maleme aerodromą ginančios Naujosios Zelandijos pajėgos vokiečiams padarė stulbinančius nuostolius.

Tie sklandytuvais atvykę vokiečiai išgyveno šiek tiek geriau, nes jiems iškart ištikus puolimui, kai jie paliko savo orlaivius. Nors atakos prieš Maleme aerodromą buvo atremtos, vokiečiams pavyko suformuoti gynybines pozicijas vakarų ir rytų link Chanijos. Dienai einant į pabaigą, vokiečių pajėgos išsilaipino netoli Retimno ir Herakliono. Kaip ir vakaruose, nuostoliai per atidarymo darbus buvo dideli. Ralio metu vokiečių pajėgos netoli Herakliono sugebėjo prasiskverbti į miestą, tačiau juos išstūmė Graikijos kariuomenė. Netoli Maleme, vokiečių kariuomenės būriai susirinko ir pradėjo atakas prieš 107 kalvą, kuris dominavo aerodrome.

Nors Naujosios Zelandijos gyventojai visą dieną galėjo išlaikyti kalną, klaida paskatino juos pasitraukti naktį. Dėl to vokiečiai užėmė piliakalnį ir greitai įgijo oro uosto kontrolę. Tai leido atvykti į 5-osios kalnų divizijos elementus, nors sąjungininkų pajėgos smarkiai apdraskė aerodromą ir padarė didelių nuostolių lėktuvams ir žmonėms. Kovos tęsėsi krante gegužės 21 d., Karališkasis jūrų laivynas tą naktį sėkmingai išsklaidė armatūros vilkstinę. Greitai suprasdamas visą Maleme svarbą, tą naktį Freybergas užsakė išpuolius prieš 107 kalvą.

Jie nesugebėjo išvyti vokiečių ir sąjungininkai sugrįžo. Dėl beviltiškos padėties Graikijos karalius Jurgis II buvo perkeltas per salą ir evakuotas į Egiptą. Ant bangų, Admirolas seras Andrew Cunninghamas nenuilstamai stengėsi užkirsti kelią priešo sutvirtinimams atvykti jūra, nors ir patirdavo vis didesnių nuostolių iš vokiečių lėktuvų. Nepaisydami šių pastangų, vokiečiai vykstant į salą pastoviai pernešė orą. Dėl to Freybergo pajėgos pradėjo lėtą kovos rekolekciją pietinės Kretos pakrantės link.

Nepaisant pulkininko Roberto Laycocko vadovaujamos būrio pajėgos, sąjungininkai nesugebėjo paversti mūšio bangos. Pripažindamas mūšį kaip prarastą, Londono vadovybė nurodė Freybergui evakuoti salą gegužės 27 d. Tvarkydamas kariuomenę pietinių uostų link, jis nukreipė kitus būrius laikyti atvirus pagrindinius kelius į pietus ir neleisti vokiečiams kištis. Viename pastebimame stende 8-asis graikų pulkas savaitę laikė vokiečius Alikianose, leisdamas sąjungininkų pajėgoms persikelti į Sphakijos uostą. 28-asis (maorių) batalionas taip pat didvyriškai dalyvavo apimdamas pasitraukimą.

Nuspręsdamas, kad Karališkasis jūrų laivynas išgelbės Kretos vyrus, Cunninghamas pasitraukė į priekį nepaisydamas nuogąstavimų, kad jis gali patirti didelių nuostolių. Atsakydamas į šią kritiką, jis garsiai atsakė: „Laivo statybai reikia trejų metų, o pastatyti reikia trijų šimtmečių. tradicija. “Evakuacijos metu iš Kretos buvo išgelbėta apie 16 000 vyrų, o didžioji dalis žmonių išvyko į Sphakia. Didėjant slėgiui, 5000 uostą ginančių vyrų buvo priversti pasiduoti birželio 1 d. Iš tų, kurie liko, daugelis ėjo į kalvas kovoti kaip partizanai.

Kovoje už Kreta sąjungininkai patyrė apie 4000 nužudytų, 1900 sužeistų ir 17 000 sugautų. Kampanija taip pat kainavo „Royal Navy 9“ laivus nuskendusius ir 18 apgadintų. Iš viso vokiečių buvo prarasta 4 041 žuvusių / dingusių be žinios, 2640 sužeista, 17 paimta į nelaisvę ir sunaikinta 370 lėktuvų. Apstulbęs dėl didelių Studentų kariuomenės nuostolių, Hitleris nusprendė daugiau niekada nevykdyti didelių oro operacijų. Ir atvirkščiai, daugelis sąjungininkų lyderių liko sužavėti oreivių pasirodymo ir persikėlė kurti panašias grupes savo armijose. Studijuodami Vokietijos patirtį Kretoje, amerikiečių oro planuotojai, tokie kaip Pulkininkas Jamesas Gavinas, pripažino karių poreikį šokinėti su savo sunkiaisiais ginklais. Šis doktrininis pokytis galiausiai padėjo amerikiečių oro vienetams, jiems pasiekus Europą.