Socialinis mobilumas yra asmenų, šeimų ar grupių judėjimas aukštyn arba žemyn po socialines kopėčias, pavyzdžiui, perėjimas iš mažas pajamas gaunančių į vidurinė klasė. Socialinis mobilumas dažnai naudojamas apibūdinti turto pokyčius, tačiau jis taip pat gali būti naudojamas apibūdinti bendrą socialinę padėtį ar išsilavinimą. Socialinis mobilumas apibūdina kylančią ar mažėjančią statuso ar priemonių socialinę perėjimą ir skiriasi įvairioms kultūroms. Kai kuriose vietose socialinis mobilumas yra pripažįstamas ir švenčiamas. Kitose vietose socialinis mobilumas yra atgrasomas, jei ne visiškai draudžiamas.
Kartų mobilumas
Socialinis mobilumas gali vykti per kelerius metus arba apimti dešimtmečius ar kartas:
- Intraneracinis: Asmens socialinės klasės, kaip vaikas, gimusio projektuose, judėjimas per savo gyvenimą kas eina į koledžą ir išgyvena daug apmokamą darbą, būtų socialinės kartos pavyzdys mobilumas. Tai yra sunkiau ir rečiau nei mobilumas tarp kartų.
- Tarp kartų: Šeimos grupė, einanti aukštyn arba žemyn per socialines kopėčias per įvairias kartas, pavyzdžiui, turtinga senelis su skurstančiais anūkais yra (žemyn nukreiptas) socialinės kartos atvejis mobilumas.
Kastų sistemos
Nors socialinis mobilumas akivaizdus visame pasaulyje, socialinis mobilumas kai kuriose srityse gali būti tabu ar net griežtai draudžiamas. Vienas labiausiai žinomų pavyzdžių yra Indijoje, kurioje yra sudėtinga ir fiksuota kastų sistema:
- Brahminai: aukščiausia kasta, kunigai, vadovaujantys religinėms apeigoms
- Kshatriyas: kariai, karinis ir politinis elitas
- Vaišiai: pirkliai ir žemės savininkai
- Šudros: darbo jėgos
- Neįmanoma paliesti: daugiausia gentiniai žmonės, atstumti ir diskriminuojami
Kastų sistema sukurta taip, kad joje beveik nėra socialinio mobilumo. Žmonės gimsta, gyvena ir miršta toje pačioje kastoje. Šeimos vargu ar kada nors keičia kastas, o tuoktis ar pereiti į naują kastą yra draudžiama.
Kur leidžiamas socialinis mobilumas
Nors kai kurie kultūros uždrausti socialinį mobilumą, galimybė JAV dorai padaryti geriau nei tėvams yra svarbiausia JAV idealizmas ir „American Dream“ dalis. Nors sunku pereiti į naują socialinę grupę, pasakojamas pasakojimas apie asmenis, augančius neturtingais ir kylančius iš finansinės sėkmės. Sėkmingi žmonės žavisi ir reklamuojami kaip pavyzdžiai. Nors kai kurios grupės gali nusivilti dėl „naujų pinigų“, tie, kuriems pasiseka, gali peržengti socialines grupes ir bendrauti be baimės.
Tačiau „American Dream“ apsiriboja keliomis. Taikoma sistema apsunkina skurde gimusių žmonių išsilavinimą ir gerai apmokamą darbą. Praktiškai, nors galimas socialinis mobilumas, žmonėms, įveikiantiems šansus, yra išimtis, o ne norma.