Kinų dievai ir deivės pasikeitė per tūkstantmečius ilgą laikotarpį, kurį mes pripažįstame kaip šiandieninę Kinijos istoriją. Mokslininkai pripažįsta keturis skirtingus kinų dievų tipus, tačiau kategorijos labai sutampa:
- Mitologinės ar dangiškos dievybės
- Gamtos dvasios, tokios kaip lietaus, vėjo, medžių, vandens telkinių, kalnų dievai
- Dievino žmones, tiek legendinius, tiek istorinius
- Dievybės, būdingos trys religijos: Konfucianizmas, institucinis ar dvasinis budizmas ir institucinis ar filosofinis taoizmas
Kai kurie geriausiai žinomi dievai bėgant laikui pasikeitė arba yra dalijami su kitomis grupėmis Kinijoje ar kitose šalyse. Neaišku, ar žodis „dievas“ vakariečių galvoje turi tą pačią reikšmę kaip ir Kinijoje, nes žodis anglakalbiai reiškia „dievas“ yra „shen“, reiškiantis arčiau „sielos“ ar „dvasios“.
Aštuoni nemirtingieji
Ba Xianas arba „Aštuoni nemirtingieji“ yra aštuonių dievybių, kurios iš dalies buvo istorinės ir iš dalies legendinės, grupės, kurių vardai ir atributai pavaizduoti laimingais žavesiu. Jie dažnai vaizduojami liaudies romanuose ir vaidinami kaip nuolaidūs girtuokliai, šventieji kvailiai ir užmaskuoti šventieji. Jų pavardės yra Cao Guo-džiu, Han Xiang-zi, He Xian-gu, Lan Cai-he, Li Tie-guai, Li Dong-bin, Zhang Guolao ir Zhong-li Quan.
Vienas iš Ba Xian yra Li Dong-bin, istorinis veikėjas, gyvenęs per Tango dinastija. Gyvenime jis buvo keliaujantis religijos specialistas ir dabar, kai jis yra nemirtingas, įgyja daugybę įvairių formų ir formų. Jis yra kelių prekybininkų globėjas, pradedant rašalo gamintojais ir baigiant prostitutėmis.
Motinos deivės
Bixie Yuanjun yra kinų gimdymo, aušros ir likimo deivė. Ji yra žinoma kaip pirmoji purpurinių ir žydrų debesų princesė, Tai motinos kalnas arba Jade Maiden, ir ji yra labai galinga nėštumo ir gimdymo klausimais.
Bodhisattva Guanyin arba Bodhisattva Avalokitesvara arba Bodhisattva Kuan-yin yra budistų motinos deivė, kartais pasirodanti vyriškai. Bodhisattva yra terminas, budizmo religijoje vartojamas tam, kas galėtų būti Buda ir nustoti būti reinkarnuotai, bet nusprendė pasilikti tol, kol visi kiti bus pakankamai apšviesti, kad galėtume išvykti. Bodhisattva Guanyin'ą dalijasi Japonijos ir Indijos budistai. Įsikūnijusi į princesę Miaoshan, ji, nepaisydama aiškaus tėvo įsakymo, atsisakė būti santuokoje ir niekino konfucianistinę etiką. Ji yra pati populiariausia kinų dievybė, kurią garbina tie, kurie nori vaikų, ir prekybininkų globėja.
Dangaus biurokratai
Krosnies Dievas (Zaojūnas) yra dangiškas biurokratas, stebintis žmones ir suvokiamas kaip vojerė, mėgstanti stebėti moteris priešais viryklę, be drabužių, o vienoje istorijoje kažkada buvo niūri senutė. Manoma, kad kai kuriose pasakose jis vaizduoja šnipus užsienio kareivius, esančius tarp Kinijos namų. Naujųjų metų išvakarėse krosnies Dievas kyla į dangų pranešti apie šeimų, kurias jis prižiūri, elgesį Jade imperatorius, pagrindinis dievas tarp kai kurių Kinijos visuomenių, galinčių sukelti apokaliptinę grėsmę prievarta.
Generolas Yin Ch'iao (arba T'ai Sui) yra istorinis didvyris ir taoistų dievas, turintis daugybę susijusių legendų, kurios mitų būtybė pasirodo kinų tautosakoje. Jis yra dievybė, dažniausiai susijusi su Jupiterio planeta. Jei ketinama judėti, statyti ar trikdyti žemę, nuožmi T'ai Sui turi būti išplėstas ir garbinamas, kad būtų išvengta galimų nelaimių.
Istorinės ir legendinės figūros
Fa Chu Kungas arba valdantysis kunigaikštis tikriausiai buvo istorinis asmuo, tačiau dabar pasirodo kaip legendinis. Jis sugeba sustabdyti ir pradėti lietų norėdamas, išgydo bet kokią ligą ir gali save paversti bet kuo ar kuo. Jo gera valia ir sutikimas yra būtini prieš pateikiant peticijas ar maldas kitam dievui, išskyrus Jade imperatorių. Jis lengvai atpažįstamas iš savo blizgančio juodo veido ir kūno, nešvarių plaukų ir išsikišančių akių. Dešinėje jis nešioja neapsaugotą kardą, o per kaklą garbanoja raudona gyvatė.
Cheng Ho buvo tyrinėtojas XV a. Pr. Kr. Ir imperatorių rūmų eunuchas. Taip pat žinomas kaip San Po Kungas arba Trijų brangakmenių einuchas, paskutinė jo ekspedicija buvo 1420 m. Ir jis yra globėjas dievas Kinijos jūreiviams ir šiukšlių įguloms.