Kas buvo Konstantinas Didysis?

Romos imperatorius Konstantinas (c. 280 - 337 A. D.) buvo viena įtakingiausių asmenybių senovės istorijoje. Priimdamas krikščionybę kaip didžiosios Romos imperijos religiją, jis pakėlė kadaise neteisėtą krašto įstatymą. Prie Nicos taryba, Konstantino Didžiojo amžiams nusistovėjusi krikščionių doktrina. Ir įkūrus Bizantijos sostinę, kuri tapo Konstantinopolis tada Stambulas pradėjo renginius, kurie sugriautų imperiją, padalintų krikščionių bažnyčią ir paveiktų Europos istorija tūkstantmečiui.

Flavijus Valerius Constantinus gimė Naissuse, Aukščiausiosios Moesia provincijoje, dabartinėje Serbijoje. Konstantino motina Helena buvo barmenė, o jo tėvas - karininkas, vardu Constantius. Jo tėvas kils tapti imperatoriumi Constantius I, o Konstantino motina bus kanonizuojama kaip Šv. Helena, kuri, kaip manoma, rado dalį Jėzaus kryžiaus.

Iki to laiko, kai Constantius tapo Dalmatijos gubernatoriumi, jis reikalavo kilmės žmonos ir susirado Teodoroje imperatoriaus Maksimiano dukterį. Konstantinas ir Helena buvo perkelti į rytų imperatorių Diokletianą Nicomedijoje.

306 m. Liepos 25 d. Mirus tėvui, Konstantino kariuomenė paskelbė jį Cezariu. Konstantinas nebuvo vienintelis ieškovas. 285 m. Imperatorius Diokletianas įsteigė Tetrarchy, kuris keturiems vyrams suteikė teisę valdyti kiekvienos Romos imperijos kvadrantą su dviem vyresniaisiais imperatoriais ir dviem nepaveldimais jaunesniaisiais. Constantiusas buvo vienas iš vyresniųjų imperatorių. Galingiausi Konstantino konkurentai dėl tėvo pozicijos buvo Maksimianas ir jo sūnus Maxentijus, kurie perėmė valdžią Italijoje, kontroliuodami ir Afriką, Sardiniją bei Korsiką.

Konstantinas iš Didžiosios Britanijos iškėlė armiją, kurioje buvo vokiečių ir keltų. Bizantijos istoriko Zosimo teigimu, joje buvo 90 000 pėstininkų ir 8000 kavalerijų. „Maxentius“ iškėlė armiją iš 170 000 pėdų kareivių ir 18 000 raitelių.

312 m. Spalio 28 d. Konstantinas žygiavo į Romą ir susitiko su „Maxentius“ prie Milvijos tilto. Pasakojama, kad Konstantinas turėjo žodžių viziją in hoc signo vinces („Šiame ženkle jūs užkariausite“) ant kryžiaus ir jis prisiekė, kad jei triumfuos dėl didelių šansų, jis pasižadės krikščionybei. (Konstantinas iš tikrųjų priešinosi krikštui, kol jis nebuvo ant savo mirties lovos.) Dėvėdamas kryžiaus ženklą, Konstantinas laimėjo, o kitais metais jis padarė krikščionybę legalia visoje imperijoje su ediktu iš Milano.

Po „Maxentius“ pralaimėjimo Konstantinas ir jo brolis uošvis Licinius padalijo imperiją tarp jų. Konstantinas valdė Vakarus, Licinius - Rytus. Jie abu liko varžovais per dešimtmetį vykusių neramių paliaubų, kol jų priešiškumas baigėsi Chrysopolio mūšiu 324 m. Licinijus buvo nukreiptas, o Konstantinas tapo vieninteliu Romos imperatoriumi.

Švęsdamas savo pergalę, Konstantinas sukūrė Konstantinopolį Bizantijos vietoje, kuri buvo Liciniaus tvirtovė. Jis išplėtė miestą, pridėdamas įtvirtinimus, didžiulį hipodromą kovos vežimų lenktynėms ir daugybę šventyklų. Jis taip pat įsteigė antrąjį senatą. Romai žlugus, Konstantinopolis tapo imperijos buveine.

Iki 336 m. Konstantinas Didysis atgavo didžiąją dalį Dacijos provincijos, kurią prarado Romai 271 m. Jis planavo didelę kampaniją prieš Persijos valdovus Sasanidus, tačiau susirgo 337 m. Negalėdamas įvykdyti savo svajonės būti pakrikštytas Jordano upėje, kaip ir Jėzus, savo mirties lovoje jį pakrikštijo Eusebijus iš Nicomedia. Jis valdė 31 metus, ilgiau nei bet kuris imperatorius nuo Augusto.

Yra daug ginčų dėl tarpusavio santykių Konstantinas ir krikščionybė. Kai kurie istorikai tvirtina, kad jis niekada nebuvo krikščionis, o greičiau oportunistas; kiti teigia, kad prieš tėvo mirtį jis buvo krikščionis. Tačiau jo darbas dėl Jėzaus tikėjimo buvo ištvermingas. Šventojo kapo bažnyčia Jeruzalėje buvo pastatyta jo užsakymu ir tapo švenčiausia krikščionybės vieta.

Katalikų popiežiai šimtmečius savo galią atsekė dekretu, vadinamu Konstantino aukojimu (vėliau įrodytu klastojimu). Rytų stačiatikiai, anglikonai ir bizantiečiai katalikai jį garbina kaip šventąjį. Jo sušauktas Pirmosios tarybos posėdis Nicoje sukūrė Nicene Creed - tikėjimo straipsnį tarp krikščionių visame pasaulyje.