Yra du pagrindiniai dūmų detektorių tipai: jonizacija detektoriai ir fotoelektriniai detektoriai. Dūmų pavojaus signalui įspėti apie gaisrą naudojamas vienas arba abu būdai, kartais pridedant šilumos detektorių. Įrenginius gali maitinti 9 voltų baterija, ličio baterija, arba 120 voltų namo laidų.
Jonizacijos detektoriai
Jonizacijos detektoriai turi jonizacijos kamerą ir jonizuojančiosios spinduliuotės šaltinį. Jonizuojančiosios spinduliuotės šaltinis yra nedidelis amerikio-241 kiekis (galbūt 1/5000 gramo), kuris yra alfa dalelių (helio branduolių) šaltinis. Jonizacijos kamerą sudaro dvi plokštelės, atskirtos maždaug centimetru. Akumuliatorius plokštėms suteikia įtampą, o viena plokštė yra įkraunama teigiamai, o kita - neigiamai. Alfa dalelės, kurias nuolat išskiria americium nuplaukite ore esančius atomus elektronus, jonizuodami deguonį ir azoto atomai kameroje. Teigiamai įkrauti deguonies ir azoto atomai pritraukiami prie neigiamos plokštės, o elektronai pritraukiami prie teigiamos plokštės, sukuriant mažą ištisinę elektros srovę. Kai dūmai patenka į jonizacijos kamerą, dūmų dalelės prisijungia prie jonų ir juos neutralizuoja, todėl jos nepasiekia plokštės. Srovės kritimas tarp plokštelių sukelia aliarmą.
Fotoelektriniai detektoriai
Vieno tipo fotoelektriniame įrenginyje dūmai gali blokuoti šviesos spindulį. Tokiu atveju šviesos sumažėjimas, pasiekiantis fotoelementą, išjungia žadintuvą. Tačiau įprasčiausio tipo fotoelektros įrenginiuose dūmų dalelės išsklaido šviesą ant fotoelemento ir sukelia aliarmą. Tokio tipo detektoriuose yra T formos kamera su šviesos diodu (LED), skleidžiančiu šviesos pluoštą per horizontalią T. juostą. Fotoelementas, esantis T vertikalaus pagrindo apačioje, sukuria srovę, kai yra veikiamas šviesos. Be dūmų, šviesos spindulys kerta T viršutinę dalį nepertraukiamai tiesia linija, nesikišdamas į fotoelementą, esantį stačiu kampu žemiau spindulio. Kai yra dūmai, šviesą išsklaido dūmų dalelės, o dalis šviesos nukreipiama žemyn vertikalioje T dalyje, kad atsitrenktų į fotoelementą. Kai į ląstelę patenka pakankamai šviesos, srovė suaktyvina aliarmą.
Kuris metodas yra geresnis?
Tiek jonizacijos, tiek fotoelektriniai detektoriai yra veiksmingi dūmų jutikliai. Abiejų tipų dūmų detektoriai turi būti išlaikyti tą patį testą, kad būtų sertifikuoti kaip UL dūmų detektoriai. Jonizacijos detektoriai greičiau reaguoja į liepsnojančius gaisrus mažesnėmis degimo dalelėmis; fotoelektriniai detektoriai greičiau reaguoja į smirdančius gaisrus. Bet kurio tipo detektoriuose garai arba didelė drėgmė gali sukelti kondensaciją ant plokštės ir jutiklio ir sukelti aliarmą. Jonizacijos detektoriai yra pigesni nei fotoelektriniai detektoriai, tačiau kai kurie vartotojai sąmoningai juos išjungia nes jie jautriau reaguoja į įprastą virimą dėl jautrumo minutės dūmams dalelės. Tačiau jonizacijos detektoriai turi tam tikrą saugumo lygį, nebūdingą fotoelektriniams detektoriams. Kai akumuliatoriui pradėjus trūkti jonizacijos detektoriaus, krinta jonų srovė ir pasigirsta aliarmas, įspėjantis, kad laikas pakeisti akumuliatorių, kol detektorius neveiks. Fotoelektriniams detektoriams gali būti naudojamos atsarginės baterijos.