Kai mokomasi apie urano elementą, dažniausiai pasirodo terminas „pikblendentas“. Kas yra pikblendendentas ir ką jis turi bendro su uranu?
Pitchblende, dar žinomas pavadinimu uraninite, yra mineralas, sudarytas daugiausia iš elemento oksidų uranas, UO2ir UO3. Tai yra pagrindinė urano rūda. Mineralas yra juodos spalvos, kaip „pikis“. Terminas „mišinys“ kilo iš vokiečių kalnakasių, kurie tikėjo, kad jame yra daug skirtingų metalų, sumaišytų kartu.
Pigiblende yra daug kitų radioaktyvių elementų, kuriuos galima atsekti iki urano irimo, pvz., radžio, vadovauti, helio, ir keli aktinidas elementai. Tiesą sakant, pirmasis helio atradimas Žemėje buvo kartelėje. Spontaninis urano-238 dalijimasis sukelia labai retų elementų technecio (200 pg / kg) ir promečio (4 fg / kg) mažą kiekį.
Pitchblende'as buvo kelių elementų atradimo šaltinis. 1789 m. Martinas Heinrichas Klaprotas atrado ir identifikavo uraną kaip naują elementą iš derliaus. 1898 m. Marie ir Pierre Curie radžio elementą atrado dirbdamas su „pitchblende“. 1895 m. William Ramsay pirmasis išskyrė helį iš pikio.
Nuo XV a. Pikantiškumas buvo gaunamas iš rūdos kalnų sidabro kasyklų Vokietijos ir Čekijos pasienyje. Aukštos kokybės urano rūdos yra Saskačevano miesto Athabaskos baseine, Kanadoje ir Kongo Demokratinės Respublikos Shinkolobwe kasykloje. Jis taip pat randamas su sidabru prie Didžiojo lokio ežero Kanados šiaurės vakarų teritorijose. Papildomi šaltiniai yra Vokietijoje, Anglijoje, Ruandoje, Australijoje, Čekijoje ir Pietų Afrikoje. JAV jis randamas Arizonoje, Kolorado valstijoje, Konektikute, Meine, Naujajame Hampšyre, Naujojoje Meksikoje, Šiaurės Karolinoje ir Vajominge.
Šachtoje arba šalia jos rūda yra apdorojama taip, kad susidarytų geltonasis pyragas arba uranos, kaip tarpinis urano valymo etapas. Geltoną pyragą sudaro apie 80% urano oksido.