Vardas:
Amerikos liūtas; taip pat žinomas kaip Panthera leo atrox
Buveinė:
Šiaurės Amerikos lygumos
Istorinis laikotarpis:
Modernus pleistocenas (prieš du milijonus - 10 000 metų)
Dydis ir svoris:
Iki 13 pėdų ilgio ir 1 000 svarų
Dieta:
Mėsa
Skiriamosios savybės:
Didelis dydis; tiesus statyti; storas kailis
Apie Amerikos liūtą (Panthera leo atrox)
Priešingai populiarių įsitikinimų, tigras su dantimis (tiksliau pavadintas savo genties pavadinimu Smilodon) nebuvo vienintelis kačių viršūninis plėšrūnas Pleistocenas Šiaurės Amerika: ten taip pat buvo Amerikos liūtas, Panthera leo atrox. Jei ši plius dydžio katė iš tikrųjų buvo tikras liūtas, kai kurie paleontologai spėja, kad tai galėjo būti jaguarų rūšis arba tigras - tai buvo didžiausias tokio tipo tipas, koks kada nors gyvenęs, šimtais pranokstantis šiuolaikinius Afrikos giminaičius svarų. Net vis tiek Amerikos liūtas nebuvo visiškai suderintas su smarkiau pastatytu plėšrūnu Smilodonu (tik tolimiausiu su Panthera gentimi), kuris naudojosi visiškai kitokiu medžioklės stiliumi.
Kita vertus, Amerikos liūtas galėjo būti protingesnis už Smilodoną; prieš prasidedant žmogaus civilizacijai, tūkstančiai samborinių dantų tigrų buvo supilti į La Brea deguto duobes ieškant grobio, tačiau tik kelios dešimtys Panthera leo atrox sutiko tokį likimą. Intelektas būtų buvęs vertingas bruožas konkurencingame Pleistoceno Šiaurės Amerikos kraštovaizdyje, kur Amerikos liūtas turėjo išvyti ne tik Smilodoną, bet ir baisus vilkas („Canis dirus“) ir milžiniška trumpaplaukė meška (Arctodus simus), tarp kitų megafaunų žinduolių. Deja, praėjusio ledynmečio pabaigoje visi šie žiaurieji mėsėdžiai užėmė tą patį niūrų žaidimo lauką, kurį medžiojo ankstyvieji žmonės, tuo pačiu metu klimato kaita ir sumažinus įprastą grobį, jų populiacija sumažėjo.
Kaip Amerikos liūtas buvo susijęs su kita garsia didžiule pleistoceno Šiaurės Amerikos katė, urvo liūtas? Remiantis naujausia mitochondrijų DNR analize (kurią perduoda tik moterys, todėl galima atlikti išsamius genealoginius tyrimus), Amerikos liūtas išsiskyrė iš izoliuotos urvų liūtų šeimos, kurią ledyninė veikla atitraukė nuo likusių gyventojų, maždaug 340 000 metų prieš. Nuo to laiko Amerikos liūtas ir urvas liūtas kartu egzistavo skirtingose Šiaurės Amerikos teritorijose, vykdydami skirtingas medžioklės strategijas.