- Vardas: Stethacanthus (graikų kalba reiškia „krūtinės smaigalys“); tariamas STEH-thah-CAN-thuss
- Buveinė: Vandenynai visame pasaulyje
- Istorinis laikotarpis: Vėlyvasis devono ankstyvasis anglies dvideginis (prieš 390–320 mln. Metų)
- Dydis ir svoris: Dviejų – trijų pėdų ilgio ir 10–20 svarų
- Dieta: Jūrų gyvūnai
- Skiriamosios savybės: Mažas dydis; vyrams keista, lyginimo lentos formos nugaros struktūra
Apie „Stethacanthus“
Daugeliu atvejų „Stethacanthus“ buvo nepaprastas dalykas priešistorinis ryklys vėlai Devono ir anksti Anglies laikotarpiai-; palyginti maži (daugiausia trijų pėdų ilgio ir maždaug 20 svarų), tačiau pavojingas, hidrodinaminis plėšrūnas, nuolat keliantis grėsmę mažoms žuvims, taip pat kitiems, mažesniems rykliams. Tai, kas iš tikrųjų skyrė Stethacanthusą, buvo keistas išsikišimas, dažnai apibūdinamas kaip „lyginimo lenta“, išsikišęs iš patinų nugaros. Kadangi šios struktūros viršus buvo grubus, o ne lygus, ekspertai spėliojo, kad tai galėjo būti dokų mechanizmas, kuriuo vyrai patikimai pritvirtinti prie patelių poravimosi metu.
Norint nustatyti tikslią šio „stuburo ir šepetėlio komplekso“ išvaizdą ir funkcijas (kaip „lyginimo lentą“ vadina paleontologai) prireikė nemažai laiko ir daug lauko darbų. 19-ojo amžiaus pabaigoje Europoje ir Šiaurės Amerikoje atradus pirmuosius „Stethacanthus“ pavyzdžius, šios struktūros buvo suprantamos kaip nauja pelekų rūšis; „užsegimo“ teorija buvo priimta tik aštuntajame dešimtmetyje, kai buvo išsiaiškinta, kad tik vyrai turėjo „lyginimo lentas“.
Atsižvelgiant į dideles plokščias lyginimo lentas, kyšančias nuo jų nugarų, Stethacanthus suaugusieji (ar bent jau vyrai) negalėjo būti ypač greiti plaukikai. Šis faktas kartu su unikaliu šio priešistorinio ryklio dantų išdėstymu rodo, kad Stethacanthus pirmiausia buvo dugninis tiektuvas, nors galbūt nebuvo neigiama galimybė aktyviai persekioti lėtesnes žuvis ir galvakojus moliuskus, kai atsirado galimybė pats.