Paprasčiau tariant, per didelė žvejyba yra tada, kai sugaunama tiek žuvų, kad gyventojai negali pakankamai daugintis, kad jas pakeistų. Dėl per didelės žvejybos žuvų populiacija gali išsekti arba išnykti. Viršutinių plėšrūnų, tokių kaip tunas, išeikvojimas leidžia mažesnėms jūrų rūšims per daug išpopuliarėti ir paveikti likusią maisto grandinės dalį. Manoma, kad giliavandenėms žuvims gresia didesnis pavojus nei seklioms žuvims dėl lėto jų metabolizmo ir mažesnio dauginimosi greičio.
Kai kurie ankstyviausi pereikvojimo pavyzdžiai atsirado 1800-aisiais, kai banginių populiacija buvo sunaikinta siekiant gaminti produktus, kurių paklausa yra aukšta. Banginių pūkas buvo naudojamas žvakėms kurti, lempų aliejus ir banginio ūsai buvo naudojami kasdieniuose daiktuose.
Dešimtojo dešimtmečio viduryje Vakarų pakrantėje žlugo sardinių populiacija dėl klimato veiksnių ir per didelio žvejybos. Laimei, sardinių atsargos vėl išaugo iki 1990 m.
Kadangi žuvininkystė kiekvienais metais grąžina mažesnį derlių, vyriausybės visame pasaulyje svarsto, ką būtų galima padaryti siekiant užkirsti kelią pereikvojimui. Kai kurie metodai apima akvakultūros naudojimo išplėtimą, veiksmingesnį sugavimą reglamentuojančių įstatymų vykdymą ir geresnį žuvininkystės valdymą.
JAV Kongresas priėmė 1996 m. Tvarios žuvininkystės įstatymą, kuriame apibrėžta, kad pereikvojimas yra „žvejybos normos arba lygis mirtingumas dėl žvejybos, dėl kurio kyla pavojus žvejybos pajėgumui ir toliau gauti maksimalų tvarų sužvejotų žuvų kiekį (MSY) pagrindu “.