Plunksnuoti mezozojaus epochos dinozaurai

Dalis priežasčių, kodėl tiek daug paprastų žmonių abejoja plunksnuotų dinozaurų ir paukščių evoliuciniu ryšiu, yra ta, kad, galvodami apie žodį „dinozaurai“, jie vaizduoja didžiulius žvėris kaip Brachiosaurus ir Tiranozauras, o galvodami apie žodį „paukštis“, jie pavaizduoja nekenksmingus, graužikų dydžio balandžius ir kolibrius, o galbūt retkarčiais erelius ar pingvinus. (Matyti galerija plunksnoti dinozaurų paveikslėliai ir profiliai ir straipsnis, paaiškinantis kodėl paukščiai nėra dinozaurų dydžio.)

Arčiau Juros ir Kreidos laikotarpiai, tačiau vaizdinės nuorodos yra labai skirtingos. Ilgus dešimtmečius paleontologai kasinėjo mažus, paukščius primenančius teropodus (tą pačią dviejų kojų, mėsą valgančių dinozaurų šeimą, kuri apima tironozaurai ir prievartautojai) su neabejotinais plunksnų, kojų kaulų ir kitų paukščių anatomijos bruožų įrodymais. Skirtingai nuo didesnių dinozaurų, šie mažesnieji theropodai yra linkę būti neįprastai gerai išsilaikę ir daugelis tokių fosilijų aptinkamos visiškai nepažeistos (o tai yra daugiau nei galima pasakyti apie vidutinį sauropod).

Tiek daug vėlesnių mezozojaus epochos dinozaurų sportavo plunksnas, kad praktiškai neįmanoma tiksliai apibrėžti tikrojo „dino-paukščio“ apibrėžimo. Jie apima:

„Raptors“. Nepaisant to, ką matėte jūros periodo parkas, Velociraptor beveik neabejotinai buvo padengtas plunksnomis, kaip ir dinozauras, kuriam jis buvo modeliuotas, Deinonychas. Šiuo metu pagrindinės naujienos būtų atradimas, kuris, tikėtina, nėra plunksninis plunksnininkas!

Ornitomidai. „Paukščių mimikos“ dinozaurai patinka Ornitomimas ir Struthiomimas tikriausiai atrodė kaip milžiniški stručiai, užpildyti plunksnomis - jei ne visame kūne, tai bent tam tikruose regionuose.

Terizinozaurai. Tikriausiai visos dešimtys šios mažos keistų, ilgakaklių, augalus vartojančių theropodų šeimos buvo plunksnos, nors tai dar turi būti užtikrintai įrodyta.

Troodontai ir oviraptorosaurai. Tipizavo, jūs atspėjote, Šiaurės Amerikos Troodonas ir Centrinės Azijos „Oviraptor“, atrodo, kad beveik visi šios teropodų šeimos nariai buvo padengti plunksnomis.

Tyrannosaurs. Patikėkite ar ne, turime įtikinamų įrodymų, kad mažiausiai keletas tironosaurų (pavyzdžiui, neseniai aptikti) Yutyrannus) buvo plunksnos - ir tas pats gali būti Tyrannosaurus Rex jaunikliams.

„Avialan“ dinozaurai. Čia paleontologai klasifikuoja plunksninius dinozaurus, kurie neatitinka aukščiau išvardytų kategorijų; garsiausias avialanas Archeopteryx.

Dar labiau apsunkindami reikalus, mes dabar turime įrodymų, kad bent kelios gentys ornitopodai, augalų valgymo dinozaurai, nesusiję su šiuolaikiniais paukščiais, taip pat turėjo primityvias plunksnas! (Norėdami sužinoti daugiau šia tema, žr Kodėl dinozaurai turėjo plunksnas?)

Ką visos šios gentys mums sako apie priešistorinių paukščių iš dinozaurų? Na, pradedantiesiems neįmanoma suskaičiuoti nei vieno “Trūkstama nuoroda"tarp šių dviejų rūšių gyvūnų. Kurį laiką mokslininkai tikėjo 150-mečiu Archeopteryx buvo neginčijama pereinamojo laikotarpio forma, tačiau vis dar nėra aišku, ar tai buvo tikras paukštis (kaip teigia kai kurie ekspertai), ar labai mažas, o ne labai aerodinaminis, theropod dinozauras. (Tiesą sakant, naujas tyrimas teigia, kad „Archeopteryx“ plunksnos nebuvo pakankamai stiprios, kad išlaikytų prailgintą skrydžio pliūpsnį.) Daugiau skaitykite Ar Archeopteryx buvo paukštis ar dinozauras?

Problema yra vėlesnis atradimas kitų mažų, plunksninių dinozaurų, gyvenusių maždaug tuo pačiu metu kaip Archeopteryx - tokių kaip Epidendrosaurus, Pedopenna ir Xiaotingia- gerokai suklaidino vaizdą, ir neatmeta galimybės, kad būsimi paleontologai išvys dino paukščius, datuojamus dar seniausiais Triaso laikotarpis. Be to, toli gražu nėra aišku, kad visi šie plunksniniai palikuonys buvo glaudžiai susiję: evoliucija turi būdą pakartoti savo anekdotus, ir plunksnos (ir liemenėlės) galėjo išsivystyti daug kartų. (Norėdami sužinoti daugiau šia tema, žr Kaip plunksnuoti dinozaurai išmoko skristi?)

Retkarčiais fosilijų lobynas amžiams keičia visuomenės požiūrį į dinozaurus. Taip buvo 1990 m. Pradžioje, kai tyrėjai atskleidė turtingus indus Liaoninge, šiaurės rytų Kinijos provincijoje. Visos čia aptiktos fosilijos - įskaitant ypač gerai išsilaikiusias plunksninius theropodus, kurių buvimas baigėsi keliolika atskirų genčių, datuojamų maždaug prieš 130 milijonų metų, todėl Liaoningas įspūdingas langas į ankstyvąjį langą Kreidos laikotarpis. (Liaoningo dino paukštį galite atpažinti iš jo pavadinimo; liudykite „kiną“, reiškiantį „kinų“ Sinornithosaurus, Sinosauropteryx ir Sinovenatorius.)

Kadangi Liaoningo iškastiniai telkiniai yra tik 165 mln. Metų senumo dinozaurų viešpatavimo vaizdas, jų atradimas kelia galimybę, kad daugiau dinozaurų buvo plunksnų nei kada nors svajojo mokslininkai - ir kad dinozaurų evoliucija į paukščius nebuvo vienkartinė, neatkartojama, tiesi procesas. Tiesą sakant, labai įmanoma, kad dinozaurai per tą laiką daugybę kartų pasikeitė į „paukščius“, kuriuos mes atpažintume kaip „paukščius“. Mezozojaus era- tik su viena šaka, išgyvenančia iki šių laikų ir gaminančia tuos balandžius, žvirblius, pingvinus ir erelius, kuriuos visi žinome ir mylime.