Pilietinio karo kareiviai didelę reikšmę turėjo savo pulko vėliavoms, o vyrai paaukojo savo gyvybes gindami pulko vėliavą, kad apsaugotų ją nuo priešo užgrobimo.
Didelis pulko vėliavų gerbimas dažnai atsispindi pilietinio karo metu rašomose knygose - nuo laikraščių iki kareivių rašytų laiškų iki oficialios pulko istorijos. Akivaizdu, kad vėliavos turėjo didžiulę reikšmę.
Pagarba pulko vėliavai iš dalies buvo pasididžiavimo ir moralės dalykas. Tačiau tai turėjo ir praktinį aspektą, glaudžiai susijusį su XIX amžiaus mūšio sąlygomis.
Ar tu žinai?
Pulko vėliavų išdėstymas tarnavo kaip vaizdinė komunikacija per pilietinio karo mūšius. Balso komandos ir bugle skambučiai negalėjo būti girdimas triukšmingose kovos vietose, todėl kareiviai buvo mokomi sekti vėliavą.
Vėliavos buvo vertingi moralės statytojai
Pilietinio karo armijos Sąjunga ir Konfederacija, paprastai buvo organizuojami kaip tam tikrų valstybių pulkai. Ir kareiviai buvo linkę jausti savo pirmąjį lojalumą savo pulkui.
Kareiviai tvirtai tikėjo atstovaujantys savo gimtajai valstybei (ar net vietiniam valstijos regionui), o didžioji dalis Pilietinio karo būrių moralės buvo sutelkta į tą pasididžiavimą. O valstybinis pulkas į mūšį paprastai nešdavosi savo vėliavą.
Kareiviai labai vėl didžiavosi tomis vėliavomis. Su pulko mūšio vėliavomis visada buvo elgiamasi labai pagarbiai. Kartais būdavo rengiamos ceremonijos, kuriose priešais vyrus būdavo iškeliamos vėliavos.
Nors šios paradinės žemės ceremonijos buvo simbolinės, renginiai, skirti įteigti ir sustiprinti moralę, taip pat buvo labai praktinis tikslas - įsitikinti, kad kiekvienas žmogus atpažįsta pulką vėliava.
Praktiniai pilietinio karo mūšių vėliavų tikslai
Pulko vėliavos buvo kritiškos pilietinio karo mūšiuose, nes jos pažymėjo pulko vietą mūšio lauke, kuris dažnai gali būti labai painus. Mūšio triukšme ir dūmuose pulkai galėjo išsibarstyti.
Nebuvo galima išgirsti balso komandų ar net klaidų skambučių. Ir, be abejo, pilietinio karo metu armijos neturėjo jokių elektroninių ryšių priemonių, tokių kaip radijas. Taigi vizualinis ralio taškas buvo būtinas, o kariai buvo išmokyti sekti vėliavą.
Populiari pilietinio karo daina „Laisvės mūšio šauksmas“ užsiminė apie tai, kaip „berniukai“ rinksis vėliavą “. Nuoroda Nors vėliava, atrodo, yra patriotiškas pasigyrimas, iš tikrųjų naudojasi vėliavomis kaip ralio taškais ant mūšio lauke.
Kadangi pulko vėliavos turėjo tikrą strateginę reikšmę mūšyje, paskirtos kareivių komandos, žinomos kaip spalvinė sargyba, jas nešė. Įprastą pulko spalvų sargybinį sudarytų du spalvų nešėjai, vienas nešė nacionalinę vėliavą (JAV vėliava arba Konfederacijos vėliava), o kitas - pulko vėliavą. Dažnai du kiti kareiviai buvo paskiriami saugoti spalvų nešėjus.
Buvimas spalvų nešėjais buvo laikomas labai išsiskiriančiu ženklu ir tam reikėjo nepaprasto drąsos kareiviui. Darbas buvo nešti vėliavą ten, kur nukreipė pulko karininkai, būdami beginkliai ir po ugnimi. Svarbiausia, kad spalvų nešiotojai turėjo susidurti su priešu ir niekada nesulaužyti ir bėgti traukdamiesi, nes gali sekti visas pulkas.
Kadangi pulko vėliavos buvo tokios pastebimos mūšyje, jos dažnai buvo naudojamos kaip šautuvų ir artilerijos ugnies taikinys. Be abejo, spalvų nešėjų mirštamumas buvo didelis.
Dažnai buvo švenčiama spalvų nešėjų drąsa. Karikatūristas Tomas Nastas 1862 m. nupiešė dramatišką iliustraciją, skirtą „Harper's Weekly“ antraštei „Gallantinė spalvos nešėja“. Tai vaizduoja spalvotą 10-ojo Niujorko pulko, prikibusio prie Amerikos vėliavos, nešėją gavus tris žaizdos.
Pilietinio karo mūšio vėliavos praradimas buvo laikomas gėda
Su pulko vėliavomis dažniausiai kovos viduryje, visada buvo galimybė vėliavą pagauti. Pilietinio karo kareiviui pulko vėliavos praradimas buvo didžiulė gėda. Visas pulkas pasijustų sugėdintas, jei vėliavą sugautų ir nuneštų priešas.
Priešingai, užfiksuoti priešininko kovos vėliavą buvo laikomas dideliu triumfu, o užfiksuotos vėliavos buvo branginamos kaip trofėjai. Tuo metu laikraščiuose aprašytuose Pilietinio karo mūšiuose paprastai būtų paminėta, ar buvo užfiksuotos priešo vėliavos.
Pulko vėliavos apsaugos svarba
Pilietinio karo istorijose yra daugybė istorijų apie pulko vėliavas, saugomas mūšyje. Dažnai pasakojimuose apie vėliavą bus pasakojama, kaip buvo sužeista ar nužudyta spalvų nešėja, o kiti vyrai rinkosi nukritusią vėliavą.
Pagal populiarią legendą, aštuoni vyrai iš 69-osios Niujorko savanorių pėstininkų (dalis legendos Airijos brigada) buvo sužeisti arba užmušti, nešdami pulko vėliavą, per kaltinimą nuskendusiame kelyje Antietam 1862 m. rugsėjo mėn.
Pirmąją dienos dieną Gettysburgo mūšis1863 m. Liepos 1 d. 16-ojo Meino vyrams buvo įsakyta surengti intensyvų Konfederacijos išpuolį. Apsiverkę vyrai paėmė pulko vėliavą ir suplėšė juostelėmis, kiekvienas vyras paslėpė dalį vėliavos ant savo asmens. Daugelis vyrų buvo paimti į nelaisvę, o tarnaudami Konfederacijos kalėjimuose, jiems pavyko išsaugoti vėliavos dalis, kurios galų gale buvo grąžintos į Meiną kaip branginami daiktai.
Pavargusios mūšio vėliavos papasakojo pulko istoriją
Kaip Civilinis karas tęsėsi, pulko vėliavos dažnai tapdavo kažkuo iškarpų sąrašu, nes pulko kovojamų mūšių pavadinimai būtų susiuvami ant vėliavų. Ir vėliavoms suskilus mūšyje, jos įgavo vis didesnę reikšmę.
Pasibaigus pilietiniam karui, valstybių vyriausybės dėjo daug pastangų rinkdamos mūšio vėliavas, o XIX amžiaus pabaigoje į šias kolekcijas buvo žiūrima labai pagarbiai.
Ir nors šiais laikais valstybinės štabo vėliavų kolekcijos paprastai buvo pamirštos, jos vis dar egzistuoja. Neseniai pilietinio karo Sesquicentennial vėl buvo viešai eksponuojamos kelios ypač retos ir reikšmingos Pilietinio karo mūšio vėliavos.