Stephenas Douglasas buvo įtakingas senjoras iš Ilinojaus, per dešimtmetį prieš Pilietinį karą tapęs vienu iš galingiausių Amerikos politikų. Jis dalyvavo priimant svarbiausius įstatymus, įskaitant ir prieštaringai vertinamus Kanzaso-Nebraskos įstatymas, ir buvo Abraomo Linkolno priešininkas orientyre politinių diskusijų ciklas 1858 m.
Douglasas kandidatavo į prezidentą prieš Linkolną 1860 m. rinkimai, ir mirė kitais metais, kai tik prasidėjo pilietinis karas. Ir nors jis dažniausiai prisimenamas kaip buvęs daugiametis Linkolno priešininkas, jo įtaka Amerikos politiniam gyvenimui 1850-aisiais buvo didžiulė.
Ankstyvas gyvenimas
Stephenas Douglasas gimė gerai išsilavinusioje Naujosios Anglijos šeimoje, nors Stepheno gyvenimas buvo iš esmės pasikeitęs, kai staiga mirė jo tėvas, gydytojas, kai Stephenui buvo du mėnesiai. Būdamas paauglys Steponas buvo pamestas pas buities gamintoją, kad jis išmoktų amato, ir jis nekentė šio darbo.
1828 m. Rinkimai, kai Andrew Jacksonas nugalėjo perpardavimo pasiūlymą
Johnas Quincy'as Adamsas, sužavėjo 15-metį Douglasą. Jis priėmė Džeksoną kaip savo asmeninį herojų.Vakaruose išsilavinimo reikalavimai teisininkui buvo žymiai ne tokie griežti, todėl Douglas, būdamas 20 metų, išvyko į vakarus nuo savo namų aukštojoje Niujorke. Galiausiai jis apsigyveno Ilinojaus valstijoje ir stažavosi pas vietinį teisininką ir prieš pat 21-ąjį gimtadienį įgijo teisę praktikuoti teisę Ilinojaus valstijoje.
Politinė karjera
Douglaso iškilimas Ilinojaus politikoje buvo staigus, puikus kontrastas vyrui, kuris visada bus jo varžovas Abrahamas Linkolnas.
Vašingtone Douglasas tapo žinomas kaip nenuilstamas darbininkas ir klastingas politinis strategas. Išrinktas į Senatą, jis užėmė vietą labai galingame Teritorijų komitete, ir jis užėmė vietą įsitikinęs, kad jis dalyvavo priimant svarbius sprendimus, susijusius su Vakarų teritorijomis ir naujomis valstybėmis, kurios gali patekti į Sąjunga.
Išskyrus garsias Lincoln-Douglas diskusijas, Douglasas yra geriausiai žinomas dėl savo darbo Kanzaso-Nebraskos įstatymas. Douglasas manė, kad įstatymai gali sumažinti įtampą vergovės srityje. Tiesą sakant, tai turėjo priešingą poveikį.
Konkurencija su Linkolnu
Kanzaso ir Nebraskos įstatymas paskatino Abrahamą Linkolną, kuris atidarė politines ambicijas, priešintis Douglasui.
1858 m. Linkolnas kandidatavo į JAV Senato vietą, kurią užėmė Douglasas. Jie susidūrė septynių diskusijų serijoje. Diskusijos kartais buvo gana nemalonios. Vienu metu Douglasas sukūrė istoriją, skirtą įpūsti minią, teigdamas, kad garsus abolicionistas ir buvęs vergas Frederickas Douglasas buvo matytas Ilinojaus valstijoje, vežant valstybę vežant du baltus moterys.
Nors Linkolnas galėjo būti laikomas diskusijų nugalėtoju atsižvelgiant į istoriją, Douglasas laimėjo 1858 m. Senatorių rinkimus. 1860 m. Jis lenktyniavo prieš Linkolną keturiose prezidento varžybose ir, žinoma, Lincolnas laimėjo.
Douglasas atmetė savo palaikymą už Linkolno pirmosiomis Pilietinio karo dienomis, tačiau netrukus po to mirė.
Nors Douglasas dažniausiai prisimenamas kaip Linkolno konkurentas, tas, kuris prieštaravo ir įkvėpė Jo metu didžiąją gyvenimo dalį Douglasas buvo žymiai garsesnis ir buvo laikomas sėkmingesniu bei galingas.