Ne tik Megalodonas buvo didžiausias priešistorinis ryklys kad kada nors gyveno; tai buvo didžiausias jūrinis plėšrūnas planetos istorijoje, smarkiai viršijantis tiek modernius Didysis baltasis ryklys ir senovės ropliai, tokie kaip Liopleurodon ir Kronosaurus. Žemiau rasite 10 įdomių faktų apie „Megalodon“.
Kadangi Megalodoną žino tūkstančiai suakmenėjusių dantų, bet tik keli išsibarstę kaulai, tikslus jo dydis buvo ginčytinas dalykas. Per pastarąjį šimtmetį paleontologai sugalvojo vertinimus, daugiausia pagrįstus dantų dydžiu ir analogijomis su šiuolaikiniais didingaisiais baltaisiais rykliais, nuo 40 iki 100 pėdų nuo nuo galvos iki uodegos, tačiau šiandien sutariama, kad suaugusieji buvo nuo 55 iki 60 pėdų ilgio ir svėrė nuo 50 iki 75 tonų - o kai kurie senatvės pensiją turintys asmenys galėjo būti net didesnis.
Megalodonas laikėsi dietos, tinkančios viršūniniam plėšrūnui, kuris vaišinosi priešistoriniai banginiai kurie plaukė žemės vandenynais per Pliocenas ir Miocenas epochų, bet ir delfinų, kalmarų, žuvų ir net
milžiniški vėžliai (kurio tokie pat milžiniški kriauklės, kokie jie buvo kieti, negalėjo atlaikyti 10 tonų kramtymo jėgos; pamatyti kitą skaidrę). Megalodonas gali net turėti kerta kelius su milžinišku priešistoriniu banginiu Leviatanas!2008 m. Jungtinė tyrimų grupė iš Australijos ir JAV panaudojo kompiuterinius modeliavimus, kad apskaičiuotų „Megalodon“ kramtymo galia. Rezultatus galima apibūdinti tik kaip bauginančius: nors šiuolaikinis didysis baltasis ryklys užčiaupia žandikaulius maždaug 1,8 tonos jėga kvadratiniame colyje, Megalodonas susmuko ant jo grobio, kurio jėga yra nuo 10,8 iki 18,2 tonų - pakankamai, kad priešistorinio banginio kaukolę būtų galima sutraiškyti taip pat lengvai kaip vynuogę, ir gerokai pralenkti įkandimo jėgą, kurią sukelia Tiranozauras.
„Megalodon“ už nieką neuždirbo savo vardo „milžiniškas dantis“. Šio priešistorinio ryklio dantys buvo dantyti, širdies formos ir daugiau nei pusės pėdos ilgio; Palyginimui, didžiausi Didžiojo baltojo ryklio dantys yra tik trijų colių ilgio. Jūs turite grįžti į 65 milijonus metų - dar kartą į nieką kitą Tiranozauras—Surasti padarą, turintį didesnius kapoklius, nors kai kurie atsikišę į kaušelius kalavijo dantys taip pat buvo tame pačiame rutulyje.
Remiantis bent vienu kompiuterio modeliavimu, Megalodono medžioklės stilius skyrėsi nuo šiuolaikinių didžiųjų baltųjų ryklių. Nors didieji baltieji neria tiesiai link grobio minkštųjų audinių (tarkime, nerūpestingai atidengtais apatiniais ar slenkančio plaukiko kojomis), Megalodon dantys buvo ypač tinkami įkandimas per kietą kremzlę, ir yra įrodymų, kad šis milžiniškas ryklys pirmiausia galėjo nupjauti savo aukos pelekus (kad jis negalėtų plaukti), prieš pradėdamas plaučius galutinis nužudymas.
Techniškai Megalodon yra žinomas kaip Carcharodon megalodonas- reiškia, kad tai didesnės ryklio genties (Carcharodon) rūšis (Megalodon). Taip pat techniškai modernus Didysis baltasis ryklys yra žinomas kaip Carcharodon carcharias, reiškia, kad ji priklauso tai pačiai genčiai kaip Megalodon. Tačiau ne visi paleontologai sutinka su šia klasifikacija, tvirtindami, kad Megalodonas ir Didysis baltasis pasiekė savo ryškius panašumus per suartėjančią evoliuciją.
Natūralus vandenyno plūdrumas leidžia „viršūniniams plėšrūnams“ išaugti į didžiulius dydžius, tačiau nė vienas iš jų nebuvo masyvesnis už Megalodoną. Kai kurie iš mezozojaus epochos milžiniškų jūrinių roplių, kaip Liopleurodonas ir Kronosaurus, sveria maksimaliai 30 ar 40 tonų, o šiuolaikinis didysis baltasis ryklys gali siekti tik palyginti nubaustų trijų tonų. Vienintelis jūrų gyvūnas, pralenkiantis nuo 50 iki 75 tonų svorio „Megalodon“, yra planktoną valgantis mėlynasis banginis, kurio žinomi individai sveria gerokai daugiau nei 100 tonų.
Dėl to, kad rykliai nuolat plauna dantis - tūkstančiai ir tūkstančiai išmestų kapoklių per savo gyvenimą - ir todėl Megalodonas buvo paplitęs visame pasaulyje (žr. Kitą skaidrę), Megalodon dantys buvo atrasti visame pasaulyje, nuo antikos iki modernaus laikai. Tik XVII amžiuje Europos teismo gydytojas Nicholas Steno valstiečių vertinamus „liežuvio akmenis“ nustatė kaip ryklio dantis; dėl šios priežasties kai kurie istorikai apibūdina Steno kaip pirmąjį pasaulyje paleontologą.
Skirtingai nuo kai kurių ryklių ir jūrinių roplių Mezozojaus ir Cenozoinis Eros - kurios buvo ribojamos su tam tikrų krantų ar upių ir ežerų vidaus vandenimis žemynai - „Megalodon“ pasklido iš tikrųjų visame pasaulyje, terorizuodami banginius šilto vandens vandenynuose visame pasaulyje. Matyt, vienintelis dalykas, neleidęs suaugusiems „Megalodons“ vengti per toli link tvirtos žemės, buvo didžiulis jų dydis, kuris jiems būtų buvęs toks pat bejėgis kaip XVI a. Ispanijos galonų.
Taigi Megalodonas buvo didžiulis, negailestingas ir viršūninis plėšrūnas Pliocenas ir Miocenas epochos. Kas nutiko? Na, šį milžinišką ryklį galėjo pasmerkti visuotinis atvėsimas (kuris baigėsi paskutiniu ledynmečiu) arba laipsniškas milžiniškų banginių, kurie sudarė didžiąją jo raciono dalį, išnykimas. Beje, kai kurie žmonės tiki megalodonais vis dar lūkuriuoja vandenyno gelmėse, kaip išpopuliarėjo laidoje „Discovery Channelshow“Megalodonas: gyvena monstrų ryklys, tačiau visiškai nėra patikimų įrodymų, patvirtinančių šią teoriją.