Kiekvienais metais, artėjant uraganų sezonui, pietiniame JAV kampelyje gyventojai kaupiasi iš faneros, kanalizacijos juostos, vandens buteliuose ir kitų atsargų. Daugelis šių gyventojų per savo gyvenimą yra matę uraganą ar du ir žino, kokį sunaikinimą jie gali sukelti. Šie niokojantys uraganai gali ne tik sugadinti turtą, bet ir atimti žmonių gyvybes - jie nėra pokštas.
Pagal apibrėžimą uraganas yra atogrąžų audra, kurios didžiausias vėjas neviršija 74 mylių per valandą (mph). Viduje konors Vakarų Atlanto ir Ramiojo vandenyno rytuose, šios audros vadinamos uraganais. Jie vadinami ciklonais Indijos vandenyne ir Ramiajame vandenyne. O Vakarų Ramiajame vandenyne jie minimi taifūnais.
Tai buvo 2004 m. Rugpjūčio 13 d., Kai uraganas „Charley“ nusivedė kelią į Pietų Floridą. Ši nedidelė, bet stipri audra nuniokojo Punta Gorda ir Port Charlotte miestus ir pasuko į šiaurės rytus, norėdama nustatyti savo žvilgsnius į centrinę ir šiaurės rytinę Floridą.
Kada Uraganas Andrew pirmą kartą pradėjo formuotis virš Atlanto vandenyno 1992 m. vasarą, iš pradžių ji buvo klasifikuojama kaip „silpna“ audra. Iki to laiko, kai jis pasiekė sausumą, jis pūtė ekstremalius vėjus, kurių greitis viršijo 160 mylių per valandą.
Andrew buvo rimtas uraganas, nuniokojęs Pietų Floridos teritoriją, padarydamas 26,5 milijardo JAV dolerių žalą ir nužudęs 15 žmonių.
Su 892 milibarų slėgiu Darbo dieną 1935 m. Uraganas užfiksuotas kaip intensyviausias uraganas, kuris kada nors smogė Amerikos krantams. Audra greitai sustiprėjo nuo 1 iki 5 kategorijos, kai ji judėjo iš Bahamų link Florida Keys.
1928 m. Rugsėjo 16 d. Į Floridą tarp Jupiterio ir Boca Ratono siautėjo uraganas. 10 pėdų audros bangos, siekiančios 20 pėdų, sumušė Palm Byčo rajoną.
Tačiau ši audra padarė daugiausiai gyvybių miestuose, esančiuose aplink Okeechobee ežerą. Daugiau nei 2500 žmonių nuskendo, kai audra išliejo vandenį iš Okeechobee ežero ir per Belle Glade, Chosen, Pahokee, South Bay ir Bean City miestus.
Uraganas „Camille“ smogė Misisipės įlankos pakrantei 1969 m. Rugpjūčio 17 d. Tai nuniokojo rajoną, kuriame kilo 24 pėdų audros ir staigūs potvyniai. Tikslūs audros vėjo greičio matavimai niekada nebus žinomi, nes audra buvo sunaikinti visi vėjo matavimo prietaisai, esantys šalia audros šerdies.
Nors daugiausia JAV audrų smogė Florida ar Persijos įlankos pakrantė, uraganas „Hugo“ sukėlė siaubą Šiaurės ir Pietų Karolinoje. Jis palietė Čarlstoną vėjais, pasiekiančiais 135 mylių per valandą greitį, sukėlusį 50 žmonių gyvybių ir 8 milijardus dolerių žalą.
Mirtingiausias uraganas JAV istorijoje užklupo Teksaso pakrantę 1900 m. Jis sunaikino daugiau nei 3600 namų ir padarė žalos daugiau kaip 430 mln. Apskaičiuota, kad per Galvestono uraganą žuvo nuo 8000 iki 12 000 žmonių.
Po šios audros Galvestono miestas ėmėsi rimtų veiksmų siekdamas įsitikinti, kad šis miestas vėl nebus nuniokotas. Pareigūnai pastatė 3,5 mylios jūros sieną ir pakėlė viso miesto lygį kai kuriose vietose net 16 pėdų. Vėliau siena buvo išplėsta dar aukščiau iki 10 pėdų.
Nepaisant šiuolaikinių technologijų ir pasirengimo lygio, uraganas „Katrina“ 2005 m. Pasiekė pražūtingų rezultatų. Kai audra iš pradžių užklupo Floridą, ji atrodė, kad ji išaušo. Tačiau jis sustiprėjo ir sustiprėjo per šiltus Persijos įlankos vandenis, smogdamas Burasui (Luiziana) kaip 3 kategorijos uraganą.
Užuot turėję fokusuotą branduolį su ekstremaliais vėjais, tokiais, kokius matė uraganas Andrew, „Katrinos“ vėjai buvo stiprūs, bet pasklido platesnėje srityje. Dėl to kai kuriose vietovėse buvo pražūtingas audrų srautas, kuris siekė net 28 pėdas - didžiausias rekordinis audros antplūdis.
„Katrina“ buvo galinga audra, tačiau tai, kas iš tikrųjų sukėlė tiek daug sunaikinimo ir gyvybių, buvo infrastruktūros griūtis, kilusi tada, kai audros antplūdis užtvindė lygmenis.
Uraganas „Katrina“ užtvindė daugiau nei 80 procentų Naujojo Orleano miesto. Audra pareikalavo 1833 žmonių gyvybių, o numatoma žala viršijo 108 milijardus JAV dolerių, todėl tai buvo pats brangiausias uraganas JAV istorijoje. Federalinė ekstremalių situacijų valdymo agentūra uraganą „Katrina“ pavadino „viena katastrofiškiausių stichinių nelaimių JAV istorijoje“.