Pirmasis pasaulinis karas: Aros mūšis (1917 m.)

Arros mūšis buvo kovojama nuo 1917 m. balandžio 9 d. iki gegužės 16 d Pirmasis Pasaulinis Karas (1914-1918).

Britanijos armijos ir vadai:

• Lauko maršalas Douglasas Haigas
• 27 skyriai

Vokiečių armijos ir vadai:

• Generolas Erichas Ludendorffas
• Generolas Ludwigas von Falkenhausenas
• 7 divizijos priekyje, 27 divizijos rezerve

Po kraujo vonių ne Verdunas ir Somme, sąjungininkų aukštoji vadovybė tikėjosi, kad 1917 m. bus pradėti du puolimai vakariniame fronte, remiant rusams rytuose. Blogėjant jų situacijai, rusai vasario mėn. Pasitraukė iš jungtinės operacijos, palikdami prancūzus ir britus tęsti vieni. Planai vakaruose buvo dar labiau sužlugdyti kovo viduryje, kai vokiečiai vedė Operacija Alberichas. Tai išvydo, kad jų kariuomenė pasitraukė iš Nojono ir Bapaume salų į naujus Hindenburgo linijos įtvirtinimus. Vykdydami nudegintos žemės kampaniją, kai jie grįžo atgal, vokiečiams pavyko sutrumpinti savo maršrutus maždaug 25 myliomis ir atlaisvinti 14 skyrių kitoms pareigoms atlikti.

Nepaisant operacijos „Alberich“ pokyčių fronte, Prancūzijos ir Didžiosios Britanijos vadovybė išrinko į priekį, kaip planuota. Pagrindiniam puolimui turėjo vadovauti generolo Roberto Nivelle'io prancūzų kariuomenė, kuri smogė palei Aisne upę siekdama užfiksuoti keterą, žinomą kaip Chemin des Dames. Prancūzijos vadas įsitikinęs, kad vokiečiai buvo išsekę praėjusių metų kautynėse tikėjo, kad jo puolimas gali padėti pasiekti lemiamą proveržį ir baigti karą po keturiasdešimt aštuonerių valandos. Siekdamos paremti prancūzų pastangas, Didžiosios Britanijos ekspedicinės pajėgos suplanavo frontą „Vimy-Arras“ sektoriuje. Planuojama pradėti savaitę anksčiau, buvo tikimasi, kad britų puolimas atitrauks kariuomenę nuo Nivelle fronto. Lauko maršalo Douglaso Haigio vadovaujamas BEF pradėjo kruopščiai ruoštis puolimui.

Iš kitos pusės tranšėjos, Generolas Erichas Ludendorffas parengtas numatomoms sąjungininkų atakoms pakeisdamas vokiečių gynybinę doktriną. Nurodyta Gynybinio mūšio vadovavimo principai ir Lauko įtvirtinimo principai, kurie abu pasirodė maždaug metų pradžioje, šis naujas požiūris iš esmės pakeitė vokiečių gynybinę filosofiją. Sužinojęs iš vokiečių nuostolių praėjusį gruodį Verdune, Ludendorffas pradėjo elastingos gynybos politiką, kuri paskatino kad priekinės linijos būtų kuo mažesnės jėgos, o kontratakos skyriai būtų laikomi arti užpakalio, kad būtų užtaisyti bet kokie pažeidimai. Vimy-Arras fronte vokiečių tranšėjos buvo laikomos generolo Ludwigo von Falkenhauseno šeštoji armija ir generolo Georgo von der Marwitzo antroji armija.

Užpuolimui Haigas ketino pulti generolo Henrio Horno 1-ąją armiją šiaurėje, generolo Edmundo Allenby trečiąją armiją centre ir generolo Huberto Gough penktąją armiją pietuose. Užuot šaudžius į visą frontą, kaip anksčiau, preliminarus bombardavimas bus sutelktas į gana siaurą dvidešimt keturių mylių atkarpą ir truks visą savaitę. Taip pat puolime bus naudojamas platus požeminių kamerų ir tunelių tinklas, kurie buvo statomi nuo 1916 m. Spalio mėn. Pasinaudoję krekingo regiono dirvožemiu, inžineriniai mazgai pradėjo kasti sudėtingą tunelių rinkinį ir sujungė kelis esamus požeminius karjerus. Tai leistų kariuomenei prieiti prie vokiečių linijų po žeme ir išdėstyti minas.

Užbaigus tunelių sistemą buvo galima nuslėpti 24 000 vyrų, joje buvo aprūpinimo ir medicinos įranga. Siekdami paremti pėstininkų pažangą, artilerijos „BEF“ artilerijos planuotojai patobulino šliaužiančių baržų sistemą ir sukūrė novatoriškus kovos su baterijomis gaisro gerinimo metodus, kad būtų užgniaužti vokiečių ginklai. Kovo 20 d. Buvo pradėtas preliminarus Vimy Ridge'o bombardavimas. Ilgai tvirtai laikydamiesi vokiečių linijos, prancūzai kruvinai puolė kalvagūbrį, nesėkmingai 1915 m. Sprogdinimo metu britų ginklai iššovė per 2 689 000 sviedinių.

Balandžio 9 d., Po dienos uždelsimo, puolimas pajudėjo į priekį. Britanijos kariuomenė pamažu judėjo apsnigtu ir snieguotu atstumu už savo šliaužiančios užtvaros link vokiečių linijų. Vimy Ridge'e generolo Juliano Byngo Kanados korpusas sulaukė stulbinančios sėkmės ir greitai ėmėsi tikslų. Labiausiai kruopščiai suplanuotame puolimo komponente kanadiečiai laisvai naudojosi kulkosvaidžiais ir, puoldami priešo gynybą, apie 13.00 val. Pasiekė kalnagūbrio kraštą. Iš šios pozicijos Kanados kariuomenė sugebėjo pamatyti žemyn į vokiečių užpakalinę sritį Duajaus lygumoje. Galbūt buvo pasiektas lūžis, tačiau užpuolimo plane buvo reikalaujama dviejų valandų pertraukos, kai tik buvo pasiekti tikslai ir tamsa sutrukdė tęsti pažangą.

Centre britų kariuomenės būriai užpuolė į rytus nuo Arraso, siekdami perimti Monchyriegel tranšėją tarp Wancourt ir Feuchy. Balandžio 9 d. Buvo paimtas pagrindinis Vokietijos gynybinės gynybos srities skyrius, „Monchyriegel“ dalys, tačiau vokiečiams visiškai pašalinti tranšėjos sistemą prireikė dar kelių dienų. Didžiosios Britanijos sėkmei pirmąją dieną labai prisidėjo prie von Falkenhauseno nesugebėjimo panaudoti naujos Ludendorffo gynybinės schemos. Šeštosios armijos atsargos divizijos buvo išdėstytos penkiolika mylių už linijų, neleidžiant joms sparčiai judėti, kad užkirstų kelią britų įsiskverbimui.

Jau antrą dieną pradėjo formuotis Vokietijos atsargos ir sulėtėjo britų progresas. Balandžio 11 d. Buvo pradėta dviejų padalinių ataka prieš „Bullecourt“, siekiant išplėsti britų dešiniųjų puolimą. Į priekį 62-oji ir Australijos 4-oji divizijos buvo atremtos į sunkias aukas. Po „Bullecourt“ įvyko muštynių pauzė, kai abi pusės skubėjo į pastiprinimą ir statė infrastruktūrą, kad palaikytų karius fronte. Per pirmąsias kelias dienas britai padarė didžiulį pranašumą, įskaitant Vimy Ridge'o pagrobimą, ir kai kuriose vietose įveikė daugiau nei tris mylias.

Iki balandžio 15 d. Vokiečiai sustiprino savo linijas visame Vimy-Arras sektoriuje ir buvo pasirengę pradėti kontratakas. Pirmasis iš jų atvyko į Lagnicourtą, kur jiems pavyko nuvykti į kaimą, kol ryžtinga Australijos 1-oji divizija buvo priversta trauktis. Kova tęsėsi nuoširdžiai balandžio 23 d., Britams pastūmus į rytus nuo Aros, bandant išlaikyti iniciatyvą. Mūšiui tęsiantis, jis virto šlifuojančiu išsišokimo karu, nes vokiečiai išvedė atsargas į visus sektorius ir sustiprino gynybą.

Nors nuostoliai sparčiai didėjo, Haigui buvo daromas spaudimas tęsti ataką, nes „Nivelle“ puolimas (prasidėjęs balandžio 16 d.) Žlugo. Balandžio 28–29 d. Didžiosios Britanijos ir Kanados pajėgos kovojo aršiame mūšyje prie Arleux miesto, bandydamos užkirsti kelią Vimy Ridge pietrytiniam flangui. Nors šis tikslas buvo pasiektas, nuostolių nebuvo daug. Gegužės 3 d. Buvo pradėti dvynių išpuoliai prie Skarpe upės centre ir Bullecourt pietuose. Nors abu pelnė nedidelį pelną, nuostoliai lėmė abu užpuolimus atitinkamai gegužės 4 ir 17 dienomis. Kova tęsėsi dar keletą dienų, tačiau puolimas oficialiai baigėsi gegužės 23 d.

Kovose aplink Arras britai patyrė 158 660 aukų, o vokiečiai patyrė nuo 130 000 iki 160 000. Arros mūšis paprastai laikomas britų pergale dėl Vimy Ridge užgrobimo ir kitų teritorinių laimėjimų, tačiau tai nedaug padarė pakeisti strateginę situaciją Vakarų fronte. Po mūšio vokiečiai pastatė naujas gynybines pozicijas, o aklavietė vėl prasidėjo. Britų laimėjimas pirmąją dieną buvo stulbinantis dėl Vakarų fronto standartų, tačiau nesugebėjimas greitai imtis tolesnių veiksmų užkirto kelią lemiamam proveržiui. Nepaisant to, Arraso mūšis išmokė svarbiausias britų pamokas, susijusias su pėstininkų, artilerijos ir tankų koordinavimu, kurie bus tinkamai panaudoti per kovas 1918 m.

• Pirmasis Pirmasis pasaulinis karas: Vimy Ridge mūšis
• 1914–1918: 1917 „Arras“ puolimas
• Karo istorija: antrasis Arros mūšis