Pažvelgę į periodinę lentelę 3B pamatysite keistus įrašus elementų grupė. 3B grupė žymi pereinamasis metalas elementai. Trečiojoje 3B grupės eilutėje yra visi elementai tarp elemento 57 (lantanas) ir elemento 71 (liutetiumas). Šie elementai yra sugrupuoti ir vadinami lantanidais. Panašiai 3B grupės ketvirtojoje eilutėje yra elementai tarp elementų 89 (aktinas) ir 103 elementas (likumrencis). Šie elementai yra žinomi kaip aktinidai.
Kodėl visi lantanidai ir aktinidai priklauso 3B grupei? Norėdami atsakyti į tai, pažiūrėkite į skirtumą tarp 3B ir 4B grupių.
3B elementai yra pirmieji elementai, kurie pradeda užpildyti d apvalkalo elektronus pagal jų elektronų konfigūraciją. 4B grupė yra antroji, kur sekantis elektronas dedamas į d2 apvalkalas.
Lantanas turi d1 elektronas kaip ir kiti 3B elementai, bet d2 elektronas neatsiranda tol, kol elementas 72 (hafnis). Remiantis ankstesnių eilučių elgesiu, 58 elementas turėtų užpildyti d2 elektronas, bet vietoj to elektronas užpildo pirmąjį f apvalkalo elektroną. Visi
lantanido elementai prieš užpildydami antrąjį 5d elektroną, užpildykite 4f elektronų apvalkalą. Kadangi visi lantanidai turi 5d1 elektronų, jie priklauso 3B grupei.Panašiai aktinidai turi 6d1 elektroną ir prieš užpildydami 6d užpildykite 5f apvalkalą2 elektronas. Visi aktinidai priklauso 3B grupei.
Lantanidai ir aktinidai yra išdėstyti žemiau, pažymint juos pagrindinėje kūno ląstelėje, užuot palikę vietos visiems šiems elementai 3B grupėje pagrindiniame periodinės lentelės kūne.
Dėl f apvalkalo elektronų šie du elementų grupės taip pat žinomi kaip f bloko elementai.