Erkių įpročiai ir bruožai

Visi parazitiniai arachnidai, kuriuos mes vadiname erkėmis, priklauso pogrupiui Ixodida. Pavadinimas Ixodida kildinamas iš graikų kalbos žodžio ixōdēs, reiškia lipni. Visi maitinami krauju, o daugelis yra ligų pernešėjai.

Daugelis suaugusių erkių yra gana mažos, didžiosios jų sulaukia maždaug 3 mm ilgio. Užtekusi kraujo, suaugusi erkė gali lengvai išsiplėsti iki 10 kartų daugiau nei įprasta. Būdamos suaugusios ir nimfos, erkės turi keturias kojų poras, kaip ir visos arachidės. Medžio lervos turi tik tris poras kojų.

Erkių gyvenimo ciklas yra keturios stadijos: kiaušinis, lerva, nimfa ir suaugęs. Patelė deda kiaušinius ten, kur auganti lerva gali susidurti su šeimininku savo pirmajam kraujo maistui. Patekęs į maistą, jis patenka į nimfos stadiją. Nimfai taip pat reikia kraujo miltų, ji gali praeiti per keletą instarų dar nesulaukusi pilnametystės. Prieš gamindamas kiaušinius, suaugęs asmuo turi paskutinį kartą maitintis krauju.

Daugelio erkių gyvenimo ciklas yra trys šeimininkai, kiekviename etape (lerva, nimfa ir suaugęs) randamas ir maitinamas skirtingas gyvūnas. Tačiau kai kurios erkės visą gyvybės ciklą pasilieka ant vieno šeimininko, maitinasi pakartotinai, o kitos reikalauja dviejų šeimininkų.

Karalystė - Animalia
Prieglobstis - Arthropoda
Klasė - Arachnida
Įsakymas - Acari
Grupė - parazitiformai
Pogrupis - „Ixodida“

Pasaulyje žinoma ir aprašyta beveik 900 erkių rūšių. Didžioji dauguma (apie 700) iš jų yra kietosios erkės Ixodidae šeimoje. Maždaug 90 rūšių yra kontinentiniame JAV ir Kanadoje.

• Ixodidae - kietos erkės
• Argasidae - minkštos erkės

• Tiek juodaodžių, tiek elnių erkė (Ixodes scapularis) ir vakarų juodai pažymėta erkė (Ixodes pacificus) gali pernešti Laimo ligą sukeliančią bakteriją.
• Baltymai, esantys Rocky Mountain medienos erkės seilėse, Dermacentor andersoni, gali sukelti paralyžių jo šeimininkams, tarp kurių yra galvijai, arkliai, šunys, avys ir žmonės.
• Bofilas erkės yra didelių kanopinių žinduolių parazitai ir užbaigia jų gyvenimo ciklą ant vieno šeimininko.
• Amblyomma nuttali turi didžiausios kiaušinių sankabos, pagamintos iš vienos erkės, rekordą - daugiau nei 22 000!

_Šaltiniai:

• _{Siaubas ir DeLongo įvadas į vabzdžių tyrinėjimą, 7^tūkst leidimas, autorius Charlesas Triplehornas ir Normanas F. Džonsonas.}
• _{Apibūdinto pasaulio achnidės santrauka, Teksaso A&M universiteto entomologijos katedra. Prieiga internete 2013 m. Gruodžio 31 d.}
• _{Entomologijos enciklopedija, 2^nd leidimas, redagavo Jonas L. Kapinera.}
• _{Erkių pasiskirstymas, Ligų kontrolės centrai. Prieiga internete 2013 m. Gruodžio 31 d.}
• _{Užsakymas „Ixodida“ - erkės, „Bugguide.net“. Prieiga internete 2013 m. Gruodžio 31 d.}
• _{Pažymėti biologija, „Tick App“, Teksaso A&M universiteto entomologijos katedra. Prieiga internete 2013 m. Gruodžio 31 d.}