Vandens ieškojimas Marse

Nuo tada, kai mes pradėjome tyrinėti Marsą su kosminiais laivais (dar septintajame dešimtmetyje), mokslininkai ieškojo įrodymų apie vanduo Raudonojoje planetoje. Kiekviena misija renka daugiau įrodymų apie vandens buvimą praeityje ir dabartyje, ir kiekvieną kartą, kai randama galutinių įrodymų, mokslininkai šia informacija dalijasi su visuomene. Dabar populiarėjant Marso misijoms ir stebėtiną išgyvenimo istoriją „Marso“ filmų matytojai žiūrėjo kartu su Mattu Damonu, ieškodami vandens Marse papildoma prasmė.

Žemėje lengvai randamas aiškus vandens įrodymas - kaip lietus ir sniegas, ežeruose, tvenkiniuose, upėse ir vandenynuose. Kadangi mes asmeniškai dar neaplankėme Marso, mokslininkai dirba su stebėjimais, padarytais orbitoje skriejant erdvėlaiviams ir nusileidus paviršiui. Būsimi tyrinėtojai GALI rasti tą vandenį, jį ištirti ir panaudoti, todėl svarbu DABAR žinoti, kiek jo yra ir kur jis egzistuoja Raudonojoje planetoje.

Per pastaruosius kelerius metus mokslininkai pastebėjo smalsios išvaizdos tamsius dryžius, iškilusius ant paviršiaus ant stačių šlaitų. Panašu, kad jie ateina ir eina keičiantis sezonams, keičiantis temperatūrai. Jie tamsėja ir, atrodo, teka žemyn šlaitais, kai temperatūra yra šiltesnė, ir tada išnyks, kai viskas atvėsta. Šie ruožai pasirodo keliose Marso vietose ir buvo vadinami „pasikartojančiomis šlaitų linijomis“ (arba trumpai RSL). Mokslininkai labai įtaria, kad jie yra susiję su skystu vandeniu, kuris ant šlaitų nusėda hidratuotas druskas (druskas, kurios liečiasi su vandeniu).

Stebėtojai apžiūrėjo RSL naudojant NASA „Mars Reconnaissance Orbiter“ borto instrumentą, vadinamą „Mars“ kompaktiškuoju žvalgymo vaizdo spektrometru (CRISM). Jis apžiūrėjo saulės šviesą, kai ji atsispindėjo nuo paviršiaus, ir išanalizavo, kad išsiaiškintų, kokie ten cheminiai elementai ir mineralai. Stebėjimai parodė hidratuotų druskų „cheminį ženklą“ keliose vietose, tačiau tik tada, kai tamsiosios savybės buvo platesnės nei įprasta. Antras žvilgsnis į tas pačias vietas, tačiau, kai pradalgos nebuvo labai plačios, drėgnos druskos neatsirado. Tai reiškia, kad jei ten yra vandens, tai „sušlapina“ druską ir sukelia jos pasirodymą stebėjimuose.
Kas tai yra druskos? Stebėtojai nustatė, kad tai yra hidratuoti mineralai, vadinami „perchloratais“, kurie, kaip žinoma, egzistuoja Marse. Tiek Marso Finiksas Landeris ir Smalsumas roveris juos rado tiriamuose dirvožemio pavyzdžiuose. Šių perchloratų atradimas yra pirmas kartas, kai šios druskos buvo pastebėtos iš orbitos per kelerius metus. Jų egzistavimas yra didžiulė užuomina ieškant vandens.

Jei atrodo, kad Marso mokslininkai anksčiau paskelbė apie vandens atradimus, atsiminkite tai: vandens atradimas Marse nebuvo vienas atradimas. Tai yra daugelio stebėjimų per pastaruosius 50 metų rezultatas. Kiekvienas iš jų pateikė tvirtesnių įrodymų, kad vanduo egzistuoja. Atlikus daugiau tyrimų bus nustatyta daugiau vandens, o galiausiai planetų mokslininkams bus lengviau suprasti, kiek vandens turi Raudonoji planeta ir jos šaltiniai po žeme.

Galiausiai žmonės keliaus į Marsą, galbūt kada nors per ateinančius 20 metų. Kai jie tai padarys, tiems pirmiesiems Marso tyrinėtojams reikės visos informacijos, kurią jie gali gauti apie Raudonosios planetos sąlygas. Vanduo, be abejo, yra svarbus. Tai yra gyvybiškai būtina, be to, jis gali būti naudojamas kaip žaliava daugeliui dalykų (įskaitant kurą). Marso tyrinėtojai ir gyventojai turės pasikliauti aplink esančiais ištekliais, kaip ir tyrinėtojai Žemėje turėjo daryti tyrinėdami mūsų planetą.

Vis dėlto ne mažiau svarbu suprasti Marsą savaime. Daugeliu atžvilgių jis panašus į Žemę ir susiformavo maždaug tame pačiame Saulės sistemos regione prieš maždaug 4,6 milijardo metų. Net jei niekada nesiųstume žmonių į Raudonąją planetą, jos istorijos ir sudėties žinojimas padeda užpildyti mūsų žinias apie daugybę Saulės sistemos pasaulių. Visų pirma, žinant jo vandens istoriją padeda užpildyti mūsų supratimo apie tai, kokia ši planeta galėjo būti praeityje, spragas: šiltą, šlapią ir kur kas tinkamesnę gyventi, nei ji yra dabar.