Maždaug 400 m. Prieš Kristų - skrydis Kinijoje
Pradėjo kinai atradti aitvarą, kuris galėtų skristi ore žmonės galvoja apie skraidymą. Kiniečiai aitvarus naudojo religinėse apeigose. Jie taip pat sukūrė daugybę spalvingų aitvarų, kad galėtų linksmintis. Oro sąlygoms išbandyti buvo naudojami sudėtingesni aitvarai. Aitvarai buvo svarbūs išradus skrydį, nes jie buvo oro balionų ir sklandytuvų pirmtakas.
Žmonės stengiasi skristi kaip paukščiai
Per daugelį amžių žmonės mėgino skristi kaip paukščiai ir ištyrė sparnuotų būtybių skrydį. Sparnai, pagaminti iš plunksnų ar lengvos medienos, buvo pritvirtinti prie ginklų, kad būtų galima patikrinti jų sugebėjimą skristi. Rezultatai dažnai būdavo pražūtingi, nes žmogaus rankų raumenys nėra panašūs į paukščius ir negali judėti stipriai.
Herojus ir aeolipilas
Senovės graikų inžinierius, Aleksandrijos didvyris, dirbdamas su oro slėgiu ir garais, sukūrė energijos šaltinius. Vienas iš jo sukurtų eksperimentų buvo eolipilis, kurio sukimosi judesiui panaudoti buvo naudojami garų srautai.
Norėdami tai padaryti, herojus pritvirtino sferą ant vandens virdulio. Gaisras po virduliu pavertė vandenį garu, o dujos vamzdžiais pateko į sferą. Du L formos vamzdeliai, esantys priešingose rutulio pusėse, leido dujoms pasišalinti, todėl rutuliui atsirado trauka, dėl kurios ji suko. Aeolipilo reikšmė yra tai, kad jis žymi variklio sukurto judėjimo pradžią, vėliau paaiškės esminis skrydžio istorijoje.
1485 m. Leonardo da Vinčio ornitopteris ir skrydžio studija.
Leonardas da Vinčis pirmuosius tikrus skrydžio tyrimus atliko 1480-aisiais. Jis turėjo daugiau nei 100 piešinių, iliustruojančių jo teorijas apie paukštį ir mechaninį skrydį. Piešiniai iliustravo paukščių sparnus ir uodegas, idėjas žmonėms nešti mašinas ir prietaisus sparnams išbandyti.
Jo ornitopterio skraidymo mašina niekada nebuvo sukurta. Tai buvo dizainas, kurį sukūrė Leonardo da Vinci, norėdamas parodyti, kaip žmogus gali skristi. Šiuolaikinis sraigtasparnis yra pagrįstas šia koncepcija. Leonardo da Vinci užrašų knygeles apie skrydį XIX amžiuje dar kartą patikrino aviacijos pradininkai.
1783 m. - Josephas ir Jacques'as Montgolfier'iai ir pirmasis oro baliono skrydis
Du broliai, Josephas Michelis ir Jacques'as Etienne'as Montgolfieris, buvo pirmojo karšto oro baliono išradėjai. Jie panaudojo dūmus iš ugnies, norėdami įpūsti karšto oro į šilko maišą. Šilko maišas buvo pritvirtintas prie krepšio. Tada karštas oras pakilo ir leido balionui būti lengvesniam už orą.
1783 m. Pirmieji spalvoto baliono keleiviai buvo avys, gaidys ir antis. Jis pakilo į maždaug 6000 pėdų aukštį ir nuvažiavo daugiau nei vieną mylią. Po šios pirminės sėkmės broliai pradėjo siųsti vyrus į oro balionus. Pirmasis skrydis oro balionu, kuriame buvo įgulos ekipažas, buvo įvykdytas 1783 m. Lapkričio 21 d., Keleiviai buvo Jean-Francois Pilatre de Rozier ir Francois Laurent.
1799-1850-ieji - George'o Cayley'io sklandytuvai
Seras George'as Cayley'as laikomas aerodinamikos tėvu. Cayley eksperimentavo su sparnų projektavimu, išskirdamas keltuvą ir tempimą bei suformulavo vertikalaus uodegos paviršiaus, vairo vairo, galinių liftų ir oro sraigtų sąvokas. Jis taip pat suprojektavo daugybę skirtingų sklandytuvų variantų, kurių valdymui buvo naudojami kūno judesiai. Jaunas berniukas, kurio vardas nežinomas, pirmasis skraidė vienu iš Cayley sklandytuvų. Tai buvo pirmasis sklandytuvas, galintis nešti žmogų.
Daugiau nei 50 metų George'as Cayley tobulino savo sklandytuvus. Cayley pakeitė sparnų formą, kad oras teisingai tekėtų virš sparnų. Jis taip pat suprojektavo sklandytuvų uodegą, kad padėtų stabilumui. Tada jis išbandė dvipusį dizainą, kad sklandytuvas būtų stipresnis. Be to, Cayley pripažino, kad jei skrydis ilgą laiką bus ore, prireiks mašinos galios.