Satrapai neįtikėtinai ilgą laiką valdė įvairias Persijos provincijas skirtingais laikotarpiais laiko, nuo Mediano imperijos amžiaus, nuo 728 iki 559 m. pr. Kr., per Buyidų dinastiją, nuo 934 iki 1062 m. Skirtingais laikais Satraps'o teritorijos Persijos imperijoje išsiplėtė nuo Indija rytuose į Jemenas pietuose ir vakaruose iki Libijos.
Susikaupia po Didįjį Cyrą
Nors medai, atrodo, yra pirmieji žmonės istorijoje, kurie padalijo savo žemes į provincijas su atskiromis provincijomis lyderių, Achaemenidų imperijos (kartais žinomos kaip persų) laikais satrapijų sistema iš tikrųjų atsirado sava Imperija), c. Nuo 550 iki 330 BCE. Achaemenid imperijos įkūrėjas Cyrusas Didysis, Persija buvo padalinta į 26 satrapikus. Satrapai valdė karaliaus vardu ir atidavė pagarbą centrinei valdžiai.
Achaemenid satraps turėjo didelę galią. Jie valdė ir valdė žemę savo provincijose, visada karaliaus vardu. Jie ėjo vyriausiojo savo regiono teisėjo pareigas, spręsdami ginčus ir priimdami bausmes už įvairius nusikaltimus. Satrapai taip pat rinko mokesčius, paskyrė ir pašalino vietos pareigūnus, prižiūrėjo kelius ir viešąsias erdves.
Kad satrapai nenaudotų per daug jėgų ir galbūt net neginčytų karaliaus valdžios, kiekvienas satrapas atsakė karališkajam sekretoriui, žinomam kaip "karaliaus akis". Be to, vyriausiasis finansininkas ir generolas, atsakingas už kariuomenę už kiekvieną satrapiją, pranešė tiesiogiai karaliui, o ne satrapas.
Imperijos plėtimasis ir silpnėjimas
Pagal Darius Didysis, Achaemenidų imperija išsiplėtė iki 36 satrapijų. Darius sureguliavo duoklių sistemą, kiekvienai satrapijai priskirdamas standartinę sumą pagal jos ekonominį potencialą ir gyventojų skaičių.
Nepaisant įdiegtos kontrolės, Achaemenidų imperijai susilpnėjus, satrapai pradėjo vykdyti didesnę autonomiją ir valdyti vietinę valdžią. „Artaxerxes II“ (r. Pvz., 404–358 m. Pr. Kr.) Susidūrė su vadinamuoju Satrapsų sukilimu tarp 372 ir 382 m. Pr. Kr., Kai sukilo Kapadokijoje (dabar Turkija), Phrygia (taip pat Turkijoje) ir Armėnijoje.
Bene garsiausiai, kada Aleksandras Didysis iš Makedono staiga mirė 323 m. pr. Kr., jo generolai padalijo savo imperiją į satrapikus. Jie tai padarė norėdami išvengti perėmimo kovos. Kadangi Aleksandras neturėjo įpėdinio; pagal satrapijos sistemą kiekvienas Makedonijos ar Graikijos generolas turėtų teritoriją, kuriai vadovautų Persų „satrapo“ titulas Helenistinės satrapijos buvo daug mažesnės nei persų satrapijos, vis dėlto. Šie Diadochi, arba „įpėdiniai“, valdė savo satrapius, kol po vieną jie krito tarp 168 ir 30 pr. Kr.
Persų tautai atsisakius helenistinės valdžios ir vėl suvienijus Parthijos imperiją (247 m. Pr. Kr. - 224 m. E.), Jie išlaikė satrapijos sistemą. Tiesą sakant, Parthia iš pradžių buvo satrapija šiaurės rytų Persijoje, kuri užkariavo didžiąją dalį kaimyninių satrapijų.
Sąvoka „satrapas“ kildinama iš senosios persų kshatrapavanas, reiškiančio „sferos sergėtoją“. Šiuolaikinėje anglų kalboje tai taip pat gali reikšti despotišką žemesnįjį valdovą arba sugadintą lėlių vadovą.