Svarbiausia tema Ričardas III yra galia. Ši pagrindinė tema varo siužetą ir, svarbiausia, pagrindinis veikėjas: Ričardas III.
Jėga, manipuliacija ir noras
Ričardas III demonstruoja pritrenkiantį sugebėjimą manipuliuoti kitais darant veiksmus, kurių jie kitaip nebūtų padarę.
Nepaisant simbolių, kurie pripažino, kad jo potraukis blogiui, jie tampa bendrininkaujantys jo manipuliacijose - savo pačių nenaudai. Ledi Anne, pavyzdžiui, žino, kad ja manipuliuoja Ričardas, ir žino, kad tai paskatins ją nuversti, tačiau ji sutinka tuoktis bet kokiu atveju.
Scenos pradžioje ledi Anne žino, kad Ričardas nužudė savo vyrą:
Tave išprovokavo tavo kruvinas protas, kuris niekada nesvajoja apie aukščiausias, bet mėsines.
(1 aktas, 2 scena)
Ričardas tęsia meilužę ponią Anne, siūlydamas nužudyti jos vyrą, nes jis norėjo būti su ja:
Tavo grožis buvo šio efekto priežastis - Tavo grožis, kuris mane miegodamas privertė mirti visą pasaulį, kad galėčiau valandą pragyventi tavo mielame užpakalyje.
(1 aktas, 2 scena)
Scena baigiasi tuo, kad ji paima žiedą ir pažada su juo susituokti. Jo manipuliacijos galios yra tokios stiprios, kad jis viliojo ją ant mirusio vyro karsto. Jis pažada jai galią ir gąsdinimą ir ji suvilioja nepaisant geresnio jos sprendimo. Matydamas, kad ledi Anne taip lengvai suvilioja, Ričardas atstumiamas ir praranda bet kokią pagarbą, kurią galėjo turėti jai:
Ar kada nors šio humoro moteris buvo apgauta? Ar kada nors moteris šį humorą laimėjo? Aš ją turėsiu, bet ilgai jos nelaikau.
(1 aktas, 2 scena)
Jis beveik nustebina pats save ir pripažįsta savo manipuliacijos galią. Tačiau jo paties neapykanta verčia ją jos labiau nekęsti dėl to, kad jo nori:
Ar ji vis tiek įnirtingai žiūrės į mane... Man atrodo, kad tai sustoja ir ar aš to blogai?
(1 aktas, 2 scena)
Galingiausias Ričardo įrankių kalba jis sugeba įtikinti žmones per savo monologus ir oracijas daryti žiaurius veiksmus. Jis kaltina savo blogį dėl savo deformacijų ir bando iš publikos užjausti. Publika nori, kad jam pasisektų nepaisant pagarbos giliam piktavališkumui.
Ričardas III primena ponią Macbeth tuo, kad jie abu yra ambicingi, žudomi ir manipuliuoja kitais savo pačių tikslais. Abi išgyvena kaltės jausmą savo atitinkamų spektaklių pabaigoje, tačiau ledi Macbeth atleidžia save (tam tikru mastu) eidama iš proto ir nužudydama save. Kita vertus, Richardas tęsia savo žudynių ketinimus iki galo. Nepaisant to, kad vaiduokliai jį kankina už savo veiksmus, Richardas vis tiek liepia George'o Stanley mirčiai pačioje spektaklio pabaigoje; jo sąžinė nepaneigia jo noro valdžia.
Kai Ričardas yra lygiavertis pasimatyme, jis naudojasi smurtu. Kai nepavyko įtikinti Stanley stoti į jį mūšyje, jis liepia mirti sūnui.
Spektaklio pabaigoje Ričmondas pasakoja apie tai, kaip Dievas ir dorybė yra jo pusėje. Ričardas, kuris negali teigti to paties, sako savo kareiviams, kad Ričmondas ir jo armija yra pilni nemalonių pažiūrų, sunkumų ir bėgančių žmonių. Jis sako jiems, kad dukros ir žmonos bus pagąsdintos šių žmonių, jei jie su jais nekovos. Manipuliuojantis iki galo, Richardas žino, kad turi problemų, tačiau motyvuoja savo armiją grasinimais ir baime.