Vardas:
Proconsul (graikų kalba reiškia „prieš konsulą“, gerai žinomą cirko viršūnę); tariamas pro-CON-sul
Buveinė:
Afrikos džiunglės
Istorinė epocha:
Ankstyvasis miocenas (prieš 23–17 mln. Metų)
Dydis ir svoris:
Apie 3–5 pėdų ilgio ir 25–100 svarų
Dieta:
Visagalis
Skiriamosios savybės:
Į beždžionę panaši laikysena; lanksčios rankos ir kojos; trūksta uodegos
Apie Proconsul
Kiek gali pasakyti paleontologai, Proconsul pažymi laiką m primatų evoliucija kai „senojo pasaulio“ beždžionės ir beždžionės išsiskyrė iš bendro protėvio - tai, pasauliečio žodžiais tariant, reiškia, kad Prokonsulis galėjo būti (arba negali būti) pirmasis tikrasis apeinas. Iš tikrųjų šis senovės primatas apjungė įvairias beždžionių ir beždžionių savybes; jos rankos ir kojos buvo lankstesnės nei šiuolaikinių beždžionių, tačiau ji vis tiek vaikščiojo į beždžiones panašiu būdu, keturiais keturiais ratais ir lygiagrečiai žemei. Turbūt labiausiai tariant, įvairioms „Proconsul“ rūšims (kurių svoris svyravo nuo maždaug 30 svarų iki didžiojo 100 svarų) trūko uodegų, ryškaus į amžių panašaus bruožo. Jei Prokonsulis iš tikrųjų buvo ape, tai padarys jį protėviu žmonėms ir galbūt net tikras „hominidas“, nors jo smegenų dydis rodo, kad ji nebuvo daug protingesnė už vidutinę beždžionę.
Nepaisant to, kad klasifikuojamas, Proconsul užima ypatingą vietą hominidų paleontologijoje. Kai jos palaikai buvo aptikti pirmą kartą, dar 1909 m., Prokonsulis buvo ne tik seniausias iki šiol identifikuotas amaras, bet ir pirmasis priešistorinis žinduolis, kada nors aptiktas Afrikoje į pietus nuo Sacharos. Pavadinimas „Proconsul“ yra savaime suprantama istorija: taip anksti Miocenas primatas nebuvo pavadintas senovės Romos gerbiamų prokonsulų (provincijų valdytojų) vardu, o pora populiarių cirko šimpanzių, abi vadintos konsulu, kurių viena koncertavo Anglijoje, kita - Prancūzijoje. „Iki konsulo“, kaip išverstas graikų kalbos vardas, gali atrodyti ne itin orus tokiam atokiam žmogaus protėviui, bet tai įstrigo monininkas!
Daugelis žmonių klaidingai mano, kad Proconsul buvo vienas iš tiesioginių pirmtakų Homo sapiens. Tiesą sakant, šis senovės primatas gyveno mioceno epochoje, maždaug prieš 23–17 milijonų metų, mažiausiai 15 milijonų metų prieš pirmuosius atpažįstamus žmonių protėvius (pvz. Australopithecus ir Paranthropus) išsivystė Afrikoje. Net nėra tikras dalykas, kad Prokonsulis užaugino hominidų liniją, kuri atvedė į šiuolaikinius žmones; šis primatas galėjo priklausyti „sesers taksonui“, dėl kurio jis tūkstantį kartų buvo pašalintas iš didžiojo ir didžiojo dėdės.