Dešimtys milijonų metų anksčiau pirmieji dinozaurai vaikščiojo po žemę, kita keistų, savitų, keistai priešistoriškai atrodančių būtybių šeima, trilobitai, apgyvendino pasaulio vandenynus - ir paliko vienodai gausų iškasenų įrašą. Štai žvilgsnis į senovinę šių garsiųjų istoriją bestuburiai, kuris kažkada sunumeruotas (pažodžiui) kvadrilijonuose.
Trilobitų šeima
Trilobitai buvo ankstyvieji pavyzdžiai nariuotakojai, platus bestuburių prieglobstis, į kurį šiandien patenka tokios įvairios būtybės kaip omarai, tarakonai ir milijardai. Šie padarai buvo apibūdinami trimis pagrindinėmis kūno dalimis: cefalonu (galva), krūtinės ląsta (kūnas) ir pygidiumu (uodega). Kaip bebūtų keista, pavadinimas „trilobitas“, reiškiantis „trijų gaubtų“, reiškia ne šio gyvūno kūno planą nuo viršaus į apačią, bet apie jo ašinio (iš kairės į dešinę) kūno išskirtinę trijų dalių struktūrą. planas. Fosilijose išsaugomi tik kieti trilobitų lukštai; dėl šios priežasties paleontologams prireikė daug metų, kad nustatytų, kaip atrodė šie bestuburių minkštieji audiniai (pagrindinė dėlionės dalis yra jų kelios, segmentinės kojos).
Trilobitus sudarė mažiausiai dešimt atskirų kategorijų ir tūkstančiai genčių ir rūšių, kurių dydis svyravo nuo mažiau nei milimetro iki gerai virš dviejų pėdų. Atrodo, kad šie vabalai panašūs padarai maitinasi daugiausia planktonu, ir jie apgyvendino tipišką povandeninių nišų rinkinį: kai kurie išmėtyti, kiti sėslūs, o kiti slidinėti palei vandenyno dugną. Tiesą sakant, trilobito fosilijos buvo aptiktos beveik kiekvienoje ekosistemoje po ranka ankstyvajame paleozojaus amžiuje; kaip klaidos, šie bestuburiai greitai paplito ir prisitaikė prie įvairių buveinių ir klimato sąlygų!
Trilobitai ir paleontologija
Nors trilobitai žavi savo įvairove (jau nekalbant apie jų svetimą išvaizdą), paleontologai yra pamėgo juos dėl kitos priežasties: jų kieti kriauklės labai lengvai suakmenėjo ir sudarė patogų „kelių žemėlapį“ Paleozojaus era (kuris driekėsi nuo maždaug 500 milijonų metų Kambrijos iki Permės, maždaug prieš 250 milijonų metų). Tiesą sakant, radę tinkamas nuosėdas tinkamoje vietoje, galite identifikuoti įvairius geologinius tarpsnius pagal trilobitų tipus. kurios atsiranda iš eilės: viena rūšis gali būti vėlyvojo kambro žymeklis, kita - ankstyvojo anglies dvideginio ir tt linija.
Vienas iš įdomių dalykų, susijusių su trilobitais, yra zeligo tipo kamejos pasirodymai tariamai nesusijusiose fosilijų nuosėdose. Pavyzdžiui, garsusis Burgess skalūnas (kuris užfiksuoja keistus organizmus, kurie Žemėje pradėjo vystytis per Kambrijos laikotarpis) apima nemažą dalį trilobitų, kurie scenoje dalijasi su keistais, daug segmentų padarančiais, tokiais kaip „Wiwaxia“ ir „Anomalocaris“. Tik trilobitų iš kitų iškastinių nuosėdų žinomumas sumažina jų Burgesso „wow“ faktorių; iš pirmo žvilgsnio jie nėra mažiau įdomūs nei jų mažiau žinomi nariuotakojų pusbroliai.
Prieš tai jų keliasdešimt milijonų metų mažėjo, tačiau paskutinis iš trilobitų buvo sunaikintas Permės triaso išnykimo įvykis, pasaulinė katastrofa prieš 250 milijonų metų nusinešė daugiau kaip 90 procentų žemės jūros rūšių. Greičiausiai likę trilobitai (kartu su tūkstančiais kitų sausumos ir vandenyje gyvenantys organizmai) pasidavė globaliam deguonies lygio kritimui, galbūt susijusiam su masiniais ugnikalnių išsiveržimai.