Galapagų salų gamtos istorija:
Galapagų salos yra gamtos stebuklas. Šios atokios salos, esančios prie Ekvadoro krantų, buvo vadinamos „evoliucijos laboratorija“, nes jų atokumas, izoliacija viena nuo kitos ir skirtingos ekologinės zonos leido augalų ir gyvūnų rūšims prisitaikyti ir vystytis netrukdomas. Galapagų salos turi ilgą ir įdomią gamtos istoriją.
Salų gimimas:
Galapagų salos buvo sukurtos dėl ugnikalnių veiklos giliai žemės plutoje po vandenynu. Kaip ir Havajai, Galapagų salas suformavo tai, ką geologai vadina a „karšta vieta“. Iš esmės karštoji vieta yra vieta Žemės šerdyje, kuri yra daug karštesnė nei įprastai. Kai žemės plutą sudarančios plokštės juda virš karštosios vietos, jos iš esmės sudegina skylę ir sukuria ugnikalnius. Šie ugnikalniai iškyla iš jūros ir sudaro salas: jų gaminamas lavos akmuo formuoja salų topografiją.
Galapagų karštoji vieta:
Galapaguose Žemės pluta juda iš vakarų į rytus per karštąją vietą. Todėl labiausiai į rytus nutolusios salos, pavyzdžiui, San Kristobalas, yra seniausios: susiformavo prieš daugelį tūkstančių metų. Kadangi šios senesnės salos nebėra virš karštosios vietos, jos nebėra vulkaniškai aktyvios. Tuo tarpu vakarinėje salyno dalyje esančios salos, tokios kaip Izabelė ir Fernandina, geologiniu požiūriu buvo sukurtos visai neseniai. Jie vis dar yra virš karštosios vietos ir vis dar labai aktyvūs vulkaniškai. Kai salos tolsta nuo karštosios vietos, jos linkusios susidėvėti ir mažėti.
Gyvūnai atvyksta į Galapagus:
Salose gyvena daug paukščių ir roplių rūšių, tačiau palyginti nedaug vietinių vabzdžių ir žinduolių. Priežastis paprasta: daugumai gyvūnų ten patekti nėra lengva. Paukščiai, žinoma, ten gali skristi. Kiti Galapagų gyvūnai ten buvo plaunami ant augmenijos plaustų. Pavyzdžiui, iguana gali įkristi į upę, prilipti prie nukritusios šakos ir būti išnešta į jūrą, o po kelių dienų ar savaičių atvykti į salas. Tokį laiką jūroje išgyventi ropliui lengviau nei žinduoliui. Dėl šios priežasties dideli žolėdžiai salose yra ropliai, pavyzdžiui, vėžliai ir iguanos, o ne žinduoliai, pavyzdžiui, ožkos ir arkliai.
Gyvūnai vystosi:
Per tūkstančius metų gyvūnai keisis, kad prisitaikytų prie savo aplinkos ir prisitaikytų prie bet kokios esamos „laisvos vietos“ tam tikroje ekologinėje zonoje. Paimkite garsiuosius Darvino kikilius iš Galapagų. Seniai vienas kikilis atsidūrė Galapagų salose, kur padėjo kiaušinius, iš kurių galiausiai išsirita nedidelė kikilių kolonija. Bėgant metams ten išsivystė keturiolika skirtingų kikilių porūšių. Kai kurie iš jų šokinėja ant žemės ir valgo sėklas, kiti lieka medžiuose ir valgo vabzdžius. Kikiliai keitėsi, kad tilptų ten, kur dar nebuvo kokio kito gyvūno ar paukščio, lesančio turimą maistą ar besinaudojančiomis turimomis lizdavietėmis.
Žmonių atvykimas:
Žmonių atvykimas į Galapagų salas sugriovė trapią ekologinę pusiausvyrą, kuri ten vyravo per amžius. Salos pirmą kartą buvo atrastos 1535 m., tačiau ilgą laiką jos buvo ignoruojamos. 1800-aisiais Ekvadoro vyriausybė pradėjo apgyvendinti salas. Kada Čarlzas Darvinas 1835 m. garsiai lankėsi Galapaguose, ten jau buvo pataisos darbų kolonija. Žmonės Galapaguose buvo labai destruktyvūs, daugiausia dėl Galapagų rūšių plėšrūnų ir naujų rūšių introdukavimo. Per XIX a. banginių medžioklės laivai o piratai vėžlius paėmė maistui, visiškai išnaikindami Floreanos salos porūšius, o kitus pristumdami prie išnykimo ribos.
Introdukuotos rūšys:
Didžiausia žmonių padaryta žala buvo naujų rūšių įvežimas į Galapagus. Kai kurie gyvūnai, pavyzdžiui, ožkos, buvo tyčia paleisti į salas. Kitus, pavyzdžiui, žiurkes, žmogus atnešė nesąmoningai. Dešimtys gyvūnų rūšių, kurios salose anksčiau nebuvo žinomos, staiga buvo išlaisvintos su pražūtingais rezultatais. Katės ir šunys minta paukščiais, iguanomis ir vėžlių jaunikliais. Ožkos gali išvalyti plotą nuo augmenijos, nepalikdamos maisto kitiems gyvūnams. Maistui atvežti augalai, pavyzdžiui, gervuogės, išaugino vietines rūšis. Introdukuotos rūšys yra vienas didžiausių pavojų Galapagų ekosistemoms.
Kitos žmogaus problemos:
Gyvūnų pristatymas nebuvo vienintelė žala, kurią žmonės padarė Galapagų saloms. Valtys, automobiliai ir namai teršia aplinką ir dar labiau kenkia aplinkai. Žvejyba salose tariamai kontroliuojama, tačiau daugelis užsidirba pragyvenimui neteisėtai žvejodami ryklius, jūros agurkus ir omarai ne sezono metu arba viršijant sugavimo limitus: ši neteisėta veikla turėjo didelį neigiamą poveikį jūrai ekosistema. Keliai, laivai ir lėktuvai trikdo poravimosi vietas.
Galapagų gamtos problemų sprendimas:
Parko prižiūrėtojai ir Charleso Darwino tyrimų stoties darbuotojai daugelį metų dirbo, kad pakeistų žmogaus poveikio Galapagams padarinius, ir jie matė rezultatus. Laukinės ožkos, kurios kadaise buvo didelė problema, buvo pašalintos iš kelių salų. Mažėja ir laukinių kačių, šunų ir kiaulių skaičius. Nacionalinis parkas ėmėsi ambicingo tikslo išnaikinti salose introdukuotas žiurkes. Nors tokios veiklos, kaip turizmas ir žvejyba, salose vis dar atsineša, optimistai mano, kad salos yra geresnės būklės nei buvo daugelį metų.
Šaltinis:
Jacksonas, Michaelas H. Galapagai: gamtos istorija. Kalgaris: Calgary universiteto leidykla, 1993 m.