Žaidimai, kuriuose buvo naudojamas tam tikros formos kamuolys ir raketės, buvo žaidžiami daugybėje civilizacijų, datuojamų net iki šiol Neolito laikai. Griuvėsiai Mesoamericoje rodo ypač svarbią kamuolio žaidimo vietą keliose kultūrose. Taip pat yra įrodymų, kad senovės graikai, romėnai ir egiptiečiai žaidė tam tikrą žaidimą, primenantį tenisą. Tačiau teisminis tenisas - Didžiojoje Britanijoje ir Australijoje dar vadinamas „tikru tenisu“ ir „karališkuoju tenisu“ - jo pradžia priklauso nuo žaidimo, kurį mėgaujasi prancūzų vienuoliai ir kurį galima atsekti XI amžiuje.
Šiuolaikinio teniso pradžia
Vienuoliai žaidė Prancūzijos žaidimą paume (reiškia „delną“) teisme. Užuot raketė, kamuolys buvo mušamas ranka. Paume ilgainiui išsivystė į jeu de paume („delno žaidimas“), kuriame buvo naudojamos raketės. Iki 1500 m. Buvo sukurtos raketės, pagamintos iš medžio rėmų ir žarnų stygų, taip pat rutuliai iš kamštienos ir odos, ir iki to laiko žaidimas išplito Anglijoje - ten, kur Henrikas VII ir Henris VIII buvo dideli gerbėjai - buvo net 1800 patalpų teismai.
Net ir augant populiarumui, tenisas Henriko VIII laikais buvo labai skirtinga sporto šaka nei šiandieninė žaidimo versija. Žaidė tik patalpose, žaidimą sudarė smūgis į kamuoliuką į tinklo angą ilgo siauro teniso namo stoge. Tinklas buvo penkių pėdų aukščio kiekviename gale ir trijų pėdų aukščio centre.
Lauko tenisas
Iki 1700-ųjų žaidimo populiarumas smarkiai sumažėjo, tačiau, išradus žaidimą, jis smarkiai pasikeitė vulkanizuota guma 1850 m. Nauji kieto gumos rutuliai sukėlė revoliuciją sporte, todėl tenisą buvo galima pritaikyti lauko žaidimui, žaidžiamam ant žolės.
1873 m. Londonietis majoras Walteris Wingfieldas išrado žaidimą, kurį jis pavadino Sphairistikè (Graikų kalba už „žaisti kamuoliuką“). Žaidžiamas smėlio laikrodžio formos aikštėje, Wingfieldo žaidimas sukūrė sensaciją Europoje, JAV ir net Kinijoje. Tai yra šaltinis, iš kurio tenisas, kaip mes šiandien žinome, išsivystė.
Kai žaidimą priėmė kroketo klubai, kurie turėjo akrų manikiūruotos vejos, smėlio laikrodžio forma pakeitė ilgesnį stačiakampį kiemą. 1877 m. Buvęs „All England Croquet Club“ surengė savo pirmąjį teniso turnyrą Vimbldone. Šio turnyro taisyklės nustato šiandien naudojamo teniso standartą - su keletu ryškių skirtumų: aptarnavimas buvo išimtinai neprotingas ir moterims nebuvo leista žaisti turnyre iki 1884 m.
Teniso vertinimas
Niekas nėra tikras, iš kur kilo teniso taškai - meilė, 15, 30, 40, deuce, tačiau dauguma šaltinių sutinka, kad jis kilo Prancūzijoje. Viena iš 60 taškų sistemos kilmės teorijos yra ta, kad ji paprasčiausiai pagrįsta skaičiumi 60, kuris viduramžių numerologijoje turėjo teigiamą konotaciją. Tada 60 buvo suskirstyta į keturis segmentus.
Populiaresnis paaiškinimas yra tas, kad taškai buvo sugalvoti, kad atitiktų laikrodžio rodyklę su rezultatu, pateiktu ketvirtinėmis valandomis: 15, 30, 45 (sutrumpintas iki prancūzų 40 karantinas, o ne ilgiau quarante cinq už 45). Nebuvo reikalo naudoti 60, nes valandos pasiekimas reiškė, kad žaidimas vis tiek baigėsi - nebent jis būtų pririštas ties dydžiu. Šis terminas galėjo kilti iš prancūzų kalbos deux, arba „du“, nurodant, kad nuo tada norint laimėti mačą reikėjo dviejų taškų. Kai kas sako, kad terminas „meilė“ kilęs iš prancūzų žodžio l'oeuf, arba „kiaušinis“, „nieko“, kaip žąsies kiaušinis, simbolis.
Teniso aprangos raida
Turbūt labiausiai pastebimas būdas tenisas vystėsi, tai susiję su žaidimo apranga. 19-ojo amžiaus pabaigoje žaidėjai vyrai nešiojo skrybėles ir kaklaraiščius, o novatoriškos moterys nešiojo gatvės drabužių versiją, kurioje iš tikrųjų buvo korsetai ir šurmulys. 1890 m. Buvo priimtas griežtas aprangos kodas, pagal kurį teniso apranga turi būti vien tik balta spalva (išskyrus kai kuriuos akcentinius apdailos variantus, kurie netgi turėjo atitikti griežtus Gairės).
Teniso baltumo tradicija gyvavo dar XX a. Iš pradžių teniso žaidimas buvo skirtas turtingiesiems. Balti drabužiai, nors ir praktiški, nes linkę būti vėsesni, turėjo būti intensyviai skalbiami, todėl daugeliui darbininkų klasės žmonių tai nebuvo realus pasirinkimas. Atsiradus modernioms technologijoms, ypač skalbimo mašinai, žaidimas tapo labiau prieinamas viduriniajai klasei. Šeštajame dešimtmetyje, kai visuomenės taisyklės sušvelnėjo - niekur daugiau nei mados srityje -, vis daugiau ir daugiau spalvingų drabužių pradėjo teniso kortus. Lieka keletas vietų, tokių kaip Vimbldonas, kur vis dar reikia žaisti teniso baltumą.