Didysis barjerinis rifas: didžiausia rifų sistema pasaulyje

Australijoje Didysis barjerinis rifas laikomas didžiausia rifų sistema pasaulyje. Jį sudaro daugiau nei 2 900 atskirų rifų, 900 salų ir jis užima 133 000 kvadratinių mylių (344 400 kv. Km) plotą. Tai taip pat yra viena iš Septyni pasaulio gamtos stebuklai, a UNESCO Pasaulio paveldo sąrašą ir tai yra didžiausia pasaulyje struktūra, sudaryta iš gyvų rūšių. Didysis barjerinis rifas taip pat išskirtinis tuo, kad yra vienintelis gyvas organizmas, kurį galima pamatyti iš kosmoso.

Didysis barjerinis rifas yra Koralų jūroje. Jis yra prie šiaurės rytų Australijos Kvinslando valstijos pakrantės. Pats rifas driekiasi daugiau kaip 1600 mylių (2600 km), o didžioji jo dalis yra nuo 9 iki 93 mylių (15 ir 150 km) nuo kranto. Vietomis rifas yra iki 40 mylių (65 km) pločio. Rifas taip pat apima Murray salą. Geografiniu požiūriu Didysis barjerinis rifas driekiasi nuo Torreso sąsiaurio šiaurėje iki teritorijos tarp Lady Elliot ir Fraser salų pietuose.

Didžiąją užtvarinio rifo dalį saugo Didžiojo barjerinio rifo jūrų parkas. Jis apima daugiau kaip 1800 mylių (3000 km) rifą ir driekiasi palei Kvinslando pakrantę netoli Bundabergo miesto.

Didžiojo barjerinio rifo geologinis formavimas yra ilgas ir sudėtingas. koraliniai rifai regione pradėjo formuotis maždaug nuo 58 iki 48 milijonų metų, kai susiformavo Koralų jūros baseinas. Tačiau Australijos žemynui persikėlus į dabartinę vietą, jūros lygis pradėjo keistis ir atsirado koraliniai rifai pradėjo greitai augti, tačiau dėl klimato ir jūros lygio pasikeitimo jie augo ir mažėjo ciklų metu. Tai yra, nes koraliniai rifai kad augtų, reikalinga tam tikra jūros temperatūra ir saulės šviesos lygis.

Šiandien mokslininkai mano, kad prieš 600 000 metų buvo suformuotos ištisos koralinių rifų struktūros, kur šiandien yra Didysis barjerinis rifas. Šis rifas mirė dėl klimato pokyčių ir kintančio jūros lygio. Šiandien rifas pradėjo formuotis maždaug prieš 20 000 metų, kai jis pradėjo augti ant senesnio rifo liekanų. Taip yra dėl to, kad Paskutinis ledyninis maksimumas baigėsi maždaug tuo metu ir apledėjimo metu jūros lygis buvo daug žemesnis nei dabar.

Pasibaigus paskutiniam apledėjimui maždaug prieš 20 000 metų, jūros lygis toliau kilo, o pakilus aukščiau, koraliniai rifai augo ant kalvų, užtvindytų pakrančių lygumoje. Prieš 13 000 metų jūros lygis buvo beveik ten, kur yra šiandien, ir rifai pradėjo augti netoli Australijos salų krantų. Kai šios salos dar labiau panardėjo kylant jūros lygiui, virš jų išaugo koraliniai rifai, formuodami šiandieninę rifų sistemą. Dabartinė Didžiojo barjerinio rifo struktūra yra maždaug 6000–8000 metų.

Šiandien Didysis barjerinis rifas yra laikomas Pasaulio paveldo objektu dėl savo unikalaus dydžio, struktūros ir aukšto biologinės įvairovės lygio. Daugeliui rifuose gyvenančių rūšių yra pavojus, o kai kurioms - tik ta rifų sistema.

Didžiajame barjeriniame rife yra 30 rūšių banginių, delfinų ir jūrų kiaulių. Be to, rife veisiasi šešios nykstančių jūrinių vėžlių rūšys, o dviejų žaliųjų jūrinių vėžlių rūšys turi genetiškai skirtingas populiacijas rifo šiaurėje ir pietuose. Vėžliai į šią vietą traukia dėl 15 jūržolių rūšių, augančių rifuose. Pačiame Didžiajame barjeriniame rife taip pat yra daugybė mikroskopinių organizmų, skirtingų moliuskų ir žuvų, gyvenančių erdvėse koralų viduje. Ant rifo yra 5000 moliusko rūšių, taip pat devynios jūrų arkliukų rūšys ir 1 500 žuvų rūšių, įskaitant klounus. Rifas yra sudarytas iš 400 rūšių koralų.

Arčiau žemės esančios teritorijos ir Didžiojo barjerinio rifo salos taip pat yra biologinės įvairovės. Šiose vietose gyvena 215 paukščių rūšių (kai kurie iš jų yra jūros paukščiai, o kiti - kranto paukščių). Didžiojo barjerinio rifo salose taip pat gyvena daugiau nei 2000 augalų rūšių.

Nors Didžiajame barjeriniame rife gyvena daugybė charizmatiškų rūšių, tokių, kaip minėta anksčiau, ji Taip pat reikėtų pažymėti, kad rifą ar šalia jo esančius rajonus taip pat gyvena daugybė labai pavojingų rūšių. Pvz., Druskingo vandens krokodilai gyvena mangrovių pelkėse ir druskingose ​​pelkėse prie rifo, o rifas gyvena daugybė ryklių ir erškėčių. Be to, ant rifo gyvena 17 rūšių jūrinių gyvačių (iš kurių dauguma yra nuodai), o medūzos, įskaitant mirtinas dėžutės medūzas, taip pat gyvena netoliese esančiuose vandenyse.

Dėl ypatingos biologinės įvairovės, Didysis barjerinis rifas yra populiarus turistų lankomas objektas ir per metus jame apsilanko apie du milijonai žmonių. Nardymas po nardymą ir ekskursijos mažais laiveliais ir orlaiviais yra populiariausia rifo veikla. Kadangi tai yra trapi buveinė, Didžiojo barjerinio rifo turizmas yra labai valdomas ir kartais vykdomas kaip ekologinis turizmas. Visiems laivams, orlaiviams ir kitiems, norintiems patekti į Didžiojo barjerinio rifo jūrų parką, reikia turėti leidimą.

Nepaisant šių apsaugos priemonių, Didžiojo barjerinio rifo sveikatai vis dar kyla grėsmė dėl klimato pokyčių, taršos, žvejybos ir invazinės rūšys. Klimato pokyčiai ir kylanti jūros temperatūra laikomi didžiausia rifo grėsme, nes koralai yra trapi rūšis, kuriai išgyventi reikalingas vanduo nuo 77 F iki 84 F (25–29 C). Pastaruoju metu buvo koralų balinimo dėl aukštesnės temperatūros atvejų.