Griežta teorija yra tyrimų metodologija, kurios rezultatas yra teorijos, paaiškinančios duomenų struktūrą ir prognozuojančios, ką socialiniai mokslininkai gali tikėtis rasti panašiuose duomenų rinkiniuose, sukūrimas. Praktikuodamas šį populiarų socialinių mokslų metodą tyrėjas pradeda nuo duomenų rinkinio, arba kiekybinisarba kokybiniai, tada nustato modelius, tendencijas ir duomenų ryšius. Remdamasis jais, tyrėjas sukonstruoja teoriją, kuri yra „pagrįsta“ pačiais duomenimis.
Šis tyrimo metodas skiriasi nuo tradicinio požiūrio į mokslą, kuris prasideda teorija ir siekiama ją išbandyti moksliniu metodu. Taigi pagrįstą teoriją galima apibūdinti kaip indukcinį metodą, arba indukcinio samprotavimo forma.
Sociologai Barney Glaseris ir Anselmas Straussas populiarino šį metodą septintajame dešimtmetyje, kurį jie ir daugelis kitų laikė priešnuodžiu deduktyviosios teorijos, kuri dažnai būna spekuliatyvaus pobūdžio, populiarumas, atrodytų, atsietas nuo socialinio gyvenimo realijų, ir iš tikrųjų gali praeiti neišbandytas. Priešingai, pagrįstas teorijos metodas sukuria teoriją, kuri remiasi moksliniais tyrimais. (Norėdami sužinoti daugiau, skaitykite 1967 m. Glaserio ir Strausso knygą,
Pagrįstos teorijos atradimas.)Pagrįsta teorija leidžia tyrėjams būti tuo pat metu moksliniais ir kūrybingais, jei tyrėjai laikosi šių rekomendacijų: