Palyginus japonų ir europiečių baudžiauninkus

Nors Japonija Viduramžių ir ankstyvųjų moderniųjų laikotarpių metu Europa neturėjo tiesioginių kontaktų, jie savarankiškai kūrė labai panašias klasių sistemas, žinomas kaip feodalizmas. Feodalizmas buvo daugiau nei galantiški riteriai ir didvyriški samurajai - tai buvo didžiulės nelygybės, skurdo ir smurto gyvenimo būdas.

Didysis prancūzų istorikas Marcas Blochas feodalizmą apibrėžė taip:

„Dalykiniai valstiečiai; plačiai naudojamas darbo užmokestis (t. y. mokestis) vietoj atlyginimo...; specializuotų karių klasės viršenybė; paklusnumo ir apsaugos ryšiai, siejantys žmogų su žmogumi...; [ir] valdžios suskaidymas - neišvengiamai sukeliantis netvarką “.

Kitaip tariant, valstiečiai ar baudžiauninkai yra pririšti prie žemės ir dirba, kad apsaugotų dvarininkas, pridėdami dalį derliaus, o ne dėl pinigų. Kariai dominuoja visuomenėje ir yra saistomi paklusnumo bei etikos kodeksų. Nėra stiprios centrinės valdžios; vietoj to, mažesnių žemės vienetų valdovai kontroliuoja karius ir valstiečius, tačiau šie ponai yra paklusnūs (bent jau teoriškai) tolimam ir palyginti silpnam kunigaikščiui, karaliui ar imperatoriui.

Feodalizmas Europoje buvo gerai įtvirtintas 800-ųjų CE, tačiau Japonijoje jis atsirado tik 1100-aisiais, kai Heiano periodas pasibaigė ir Kamakura Shogunate atėjo į valdžią.

Europos feodalizmas išnyko stiprėjant politinėms valstybėms XVI amžiuje, tačiau japonų feodalizmas tęsėsi iki Meidži restauracija 1868 m.

Feodalinės Japonijos ir Europos visuomenės buvo kuriamos remiantis paveldimos klasės. Bajorai buvo viršuje, po jų sekė kariai, apačioje buvo nuomininkai ūkininkai arba baudžiauninkai. Socialinio mobilumo buvo labai mažai; valstiečių vaikai tapo valstiečiais, o valdovų vaikai - lordais ir moterimis. (Viena ryškių šios taisyklės išimčių Japonijoje buvo Toyotomi Hideyoshi, gimė ūkininko sūnus, kuris pakilo valdyti šalies.)

Tiek feodalinėje Japonijoje, tiek Europoje nuolatinis karas karius pavertė svarbiausia klase. Paskambino riteriai Europoje ir samurajus Japonijoje kariai tarnavo vietiniams viešpačiams. Abiem atvejais kariai buvo saistomi etikos kodekso. Riteriai turėjo atitikti riteriškumo sampratą, o samurajus saistė priesakai bušido, „kario būdas“.

Ir riteriai, ir samurajai važiavo arklius į mūšį, naudojo kardus ir nešiojo šarvus. Europietiški šarvai dažniausiai buvo metaliniai, pagaminti iš grandininio pašto arba metalo. Japonų šarvai įtrauktos lakuotos odos arba metalo plokštelės su šilko ar metalo segtuvais.

Europos riteriai buvo beveik imobilizuoti savo šarvais, jiems reikėjo pagalbos ant žirgų; iš ten jie tiesiog bandytų numušti savo oponentus nuo stovų. Priešingai, samurajai dėvėjo lengvus šarvus, kurie suteikė greitį ir manevringumą, nes suteikė daug mažesnę apsaugą.

Feodaliniai valdovai Europoje pastatė akmenines pilis, kad apsaugotų save ir savo vasalus išpuolio atveju. Japonijos viešpačiai, žinomi kaip Daimyo taip pat statė pilis, nors Japonijos pilys buvo pagaminti iš medžio, o ne akmens.

Japonų feodalizmas rėmėsi kinų filosofo Kongo Qiu arba Konfucijus (551–479 m. Pr. Kr.) Idėjomis. Konfucijus pabrėžė moralę ir filialų pamaldumą arba pagarbą vyresniesiems ir kitiems viršininkams. Japonijoje daimyo ir samurajų moralinė pareiga buvo apsaugoti savo krašto valstiečius ir kaimiečius. Valstiečiai ir kaimiečiai buvo įpareigoti gerbti karius ir mokėti jiems mokesčius.

Europietiškas feodalizmas buvo grindžiamas Romos imperijos įstatymais ir papročiais, kuriuos papildė germanų tradicijos ir palaikė Katalikų bažnyčios valdžia. Viešpaties ir jo vasalų santykiai buvo vertinami kaip sutartiniai; ponai pasiūlė užmokestį ir apsaugą, už kuriuos vasalai pasiūlė visišką ištikimybę.

Pagrindinis skirtumas tarp šių dviejų sistemų buvo žemės nuosavybė. Europos riteriai už savo kariuomenės tarnybą gaudavo žemę iš savo valdovų; jie tiesiogiai kontroliavo baudžiauninkus, kurie dirbo tą žemę. Japonų samurajai, priešingai, neturėjo jokios žemės. Vietoj to daimyo dalį savo pajamų panaudojo apmokestindamas valstiečius samurajui atlyginimui, paprastai mokamam ryžiais.

Samurajai ir riteriai skyrėsi dar keliais būdais, įskaitant jų lyčių sąveiką. Samurajų moterys, pavyzdžiui, buvo tikimasi, kad jie bus stiprūs, kaip vyrai, ir susidūrė su mirtimi nesislapstydami. Europos moterys buvo laikomos trapiomis gėlėmis, kurias turėjo apsaugoti riteriai.

Be to, samurai turėjo būti kultūringi ir meniški, galintys komponuoti poeziją ar rašyti gražia kaligrafija. Riteriai paprastai buvo neraštingi ir greičiausiai būtų išgąsdinę tokius laiko tarpus medžiodami ar nešiodami rankomis.

Riteriai ir samurajai turėjo labai skirtingą požiūrį į mirtį. Riteriai buvo įpareigoti katalikų krikščionių įstatymų prieš savižudybes ir stengėsi išvengti mirties. Kita vertus, samurajai neturėjo religinės priežasties išvengti mirties ir, norėdami išsaugoti savo garbę, nusižudys patirti savižudybę. Ši ritualinė savižudybė yra žinoma kaip seppuku (arba „harakiri“).

Nors feodalizmas Japonijoje ir Europoje išnyko, liko keletas pėdsakų. Monarchijos išlieka tiek Japonijoje, tiek kai kuriose Europos tautose, nors ir konstitucine ar ceremonialia forma. Riteriai ir samurajai buvo atleisti už socialinius vaidmenis ir garbingus titulus. Socialinis ir ekonominis klasių susiskaidymas išlieka, nors niekur beveik toks kraštutinis.