Žodžio kilmė: Graikų kalba molibdai, Lotynų kalba molibdoena, Vokiečių kalba Molibdenas: vadovauti
Gamtoje molibdenas neatsiranda; dažniausiai randama molibdenito rūdoje, MoS2ir wulfenito rūda, PbMoO4. Molibdenas taip pat gaunamas kaip šalutinis vario ir volframo gavybos produktas. Tai yra sidabro spalvos baltas chromo grupės metalas. Jis yra labai kietas ir kietas, tačiau yra minkštesnis ir elastingesnis nei volframas. Jis turi aukštą elastingumo modulį. Iš lengvai prieinamų metalų tik volframo ir tantalo lydymosi taškai yra aukštesni.
Molibdenas yra svarbus legiruojantis agentas, kuris prisideda prie grūdinto ir grūdinto plieno kietumo ir kietumo. Tai taip pat pagerina plieno stiprumą aukštoje temperatūroje. Jis naudojamas tam tikruose karščiui ir korozijai atspariuose nikelio lydiniuose. Feromolibdenas naudojamas kietumui ir tvirtumui padidinti pistoleto statinėse, katilų plokštėse, įrankiuose ir šarvų plokštėse. Beveik visuose ypač didelio stiprumo plienuose yra nuo 0,25% iki 8% molibdeno. Molibdenas yra naudojamas branduolinėje energijoje ir raketų bei orlaivių dalims. Molibdenas oksiduojasi esant aukštesnei temperatūrai. Kai kurie molibdeno junginiai naudojami keramikos ir audinių dažymui. Molibdenas naudojamas kaitinamųjų lempų kaitinamosioms atramoms ir kitų elektros prietaisų gijoms gaminti. Metalas buvo naudojamas kaip elektrodai elektriškai kaitinamoms stiklo krosnims. Molibdenas yra vertingas kaip naftos perdirbimo katalizatorius. Metalas yra būtinas mikroelementas augalų mityboje. Molibdeno sulfidas yra naudojamas kaip tepalas, ypač esant aukštai temperatūrai, kai alyvos suyra. Molibdenas formuoja druskas, kurių valentingumas yra 3, 4 arba 6, tačiau stabiliausios yra šešiavalentės druskos.