Geografijoje vietovės reljefas yra skirtumas tarp aukščiausio ir žemiausio aukščio. Pavyzdžiui, su kalnais ir slėniais toje vietoje, įspūdingas vietinis Josemitų nacionalinio parko reljefas. Dvimatis reljefo žemėlapis rodo tam tikros srities topografiją. Fizinio reljefo žemėlapiuose iš tikrųjų yra iškilusių sričių, vaizduojančių skirtingus pakilimus. (Galbūt matėte juos dar mokykloje.) Tačiau jei jūs einate į žygį, jie nėra labai praktiški nešiotis kišenėje.
Plokštieji žemėlapiai vaizduoja reljefą įvairiais būdais. Senesniuose plokščiuose žemėlapiuose galite pamatyti sritis su įvairaus storio linijomis, kad būtų parodytas vietų statumo kitimas. Taikant šią techniką, vadinamą „švilpimu“, kuo storesnės linijos, tuo plonesnis plotas. Tobulėjant žemėlapių rengimui, hachrinimas buvo pakeistas užtemusiomis vietovėmis, vaizduojančiomis sausumos stačiojo kraštovaizdžio pokyčius. Šių tipų žemėlapiai taip pat gali rodyti aukščio žymėjimą įvairiose žemėlapio vietose, kad žiūrovai pateiktų tam tikrą kontekstą.
Skirtumai pakilimas plokščiuose žemėlapiuose taip pat galima pavaizduoti skirtingas spalvas - paprastai nuo šviesesnės iki tamsesnės kylant aukštyn, o tamsiausi plotai yra toliausiai virš jūros lygio. Šio metodo trūkumas yra tas, kad žemės kontūrai nerodomi.
Topografiniai žemėlapiai, kurie taip pat yra plokščių žemėlapių tipai, aukščio vaizdavimui naudojamos kontūrinės linijos. Šios linijos jungia taškus, esančius tame pačiame lygyje, todėl jūs žinote, kad keliaudami iš vienos linijos į kitą einate aukštyn arba žemyn. Linijose taip pat yra numeriai, nurodantys, kurį aukštį žymi taškai, sujungti ta linija. Linijos palaiko tolygų intervalą tarp jų, pavyzdžiui, 100 pėdų ar 50 metrų, kuris bus pažymėtas žemėlapio legendoje. Linijoms artėjant, žemė tampa staigesnė. Jei skaičiai tampa mažesni, kai judate link teritorijos centro, jie žymi depresijos vietą ir ant jų yra maišos žymių, kad būtų galima atskirti juos nuo kalvų.
Sportinių prekių parduotuvėse ar internetinėse svetainėse rasite topografinius žemėlapius, kurie patenkina lauko entuziastus. Kadangi topografiniuose žemėlapiuose taip pat rodomas vandens gylis, slenksčių, krioklių, užtvankų, valčių rampų prieigos taškų, protarpiais einančių upelių, miškingų pelkių ir pelkių, smėlio ir vs. žvyro paplūdimiai, smėlio juostos, jūros sienos, bangolaužiai, pavojingos uolos, lygumos ir mangrovės, jie yra ypač naudingi kemperiams, keliautojams, medžiotojams ir visiems, kurie eina žvejoti, plaustais ar plaukioti valtimis. Topografiniuose žemėlapiuose taip pat pavaizduoti antžeminiai ir užkasti vamzdynai, taip pat komunalinių ir telefonų stulpai, urvai, uždengti rezervuarai, kapinės, minų šachtos, atvirų duobių minos, stovyklavietės, reindžerių stotys, žiemos poilsio zonos ir purvo keliai, kurie greičiausiai neatsiras jūsų pagrindiniame kelio planas.
Nors topografija nurodo žemę, diagrama, rodanti skirtingą vandens gylį, vadinama batimetrine diagrama. Šių tipų diagramos gali ne tik parodyti gylį linijomis, kaip ir topografiniame žemėlapyje, bet ir parodyti gylio skirtumus naudojant spalvų kodavimą. Banglentininkai gali peržiūrėti batimetrinius paplūdimių diagramas, kad surastų vietas, kur bangos gali lūžti didesnės nei kitose vietose (staigus pakilimas arti paplūdimio reiškia didesnes bangas).