Minesotos nacionaliniai parkai yra skirti valstybės miškams, ežerams ir upių ištekliams, Amerikos indėnų ir prancūzų Kanados kailių gaudytojų, žinomų kaip voyageurs, istorijai.
Nacionalinio parko tarnybos duomenimis, Minesotos valstijoje yra penki nacionaliniai parkai, paminklai, poilsio zonų, gilių miškų ir prerijų aplinkos, kurių kiekviena sulaukia beveik 1,2 milijono lankytojų metų.
„Grand Portage“ nacionalinis paminklas yra Minesotos šiaurės rytų Arrowhead regiono taške ir yra visiškai rezervuotas Grand Chippewa ežero didžioji „Portage“ grupė, taip pat žinomas kaip Ojibwa. Parkas ir rezervacija yra pavadinti Grand Portage („Gichi-onigaming“ Ojibwe reiškia „Didžioji nešiojimo vieta“), 8,5 mylių ilgio pėsčiųjų taku palei Pigeon upę. Portage buvo nuoroda, naudojama kanojoms gabenti po neapdorotus Pigeon upės 20 mylių aukščiau paskutinės 20 mylių aukščiau upės - Superes ežero - upių - slenksčių ir krioklių. Didžiąją „Portage“ pjaustė Ojibvės protėviai mažiausiai prieš 2 000 metų ir šiaurės vakarų kompanijos prancūzų ir kanadiečių kelionė buvo naudojama nuo 1780 m. Vidurio iki 1802 m.
Voyageurs (prancūzų kalba „keliautojai“) buvo kailių prekeiviai, vyrai, kurie nuo 1690 m. Iki 1850 m. Vidurio pirkdavo kailius iš Šiaurės Amerikos vietiniai gyventojai patenkina augančią paklausą Europoje, o tai savo ruožtu skatino prekybą Šiaurės Amerikos šalyse miškai. Voyageurs buvo Šiaurės Vakarų kompanija, kailių prekybos įmonė, įsikūrusi Monrealyje, Kanadoje 1779–1821 m., ir dirbusi 14 valandų per dieną šešias – aštuonias savaites, siekdama prekiauti prekėmis 3100 mylių takais ir vandens keliais.
Parko ribose yra keli rekonstruoti Šiaurės Vakarų kompanijos Forto George'o pastatai ant Aukštesniojo ežero, o Fort Charlotte - portugalų gale ir „Trys seserys“ sodas. Muziejuose saugomos artefaktinės ir istorinės nuotraukos, žemėlapiai ir dokumentai iš Prancūzijos gyvenvietės, taip pat beržinės kanojos, kedro irklai ir avalynė, atsigavusi povandeninių kasinėjimų metu. Muziejaus kolekcijose taip pat yra XX amžiaus Minesotos Ojibwe meno kūrinių pavyzdžių: beržo žievės, odos ir Saldžių žolių objektai, dekoruoti tradiciniais gėlių raštų, siuvinėjimų ir subtilaus kiaulienos piešiniais skiautiniai.
Misisipės nacionalinė upė ir poilsio zona apima 72 mylių atstumą Misisipės upę Minesotos centrinė dalis, įskaitant kartu su Minesotos upe Mineapolyje / Šv. Paulo metro plotas. Misisipės upė yra viena didžiausių ir sudėtingiausių potvynių upių ekosistemų Šiaurės pusrutulyje, taip pat pati dominuojanti upė Šiaurės Amerikoje.
Parko ribos prasideda ten, kur Misisipė yra kukli upė. Ji tęsiasi per Šv. Antano krioklį ir patenka į gilų, miškingą tarpeklį. Parkas ir upė dvyniuose miestuose atsiveria į didžiulę užtvanką, būdingą masyviam vandens keliui iki pat Naujojo Orleano, maždaug 1700 upės mylių į pietus.
Šv. Antano kriokliai yra vienintelis krioklys Misisipėje, o tiltas po juo, Akmens arkos tiltas, yra puikus vietinio granito ir kalkakmenio dizainas. Buvęs geležinkelio tiltas yra 2100 pėdų ilgio ir 28 pėdų pločio. Pastatytas geležinkelio baronas Jamesas J. Kalnas 1883 m., 23 Akmeninės arkos tilto arkos leido išplėsti dvynius miestus per upę.
Minnehaha kriokliai, esantys Minnehaha upelyje, Mineapolyje, buvo mėgstamiausia ankstyvųjų fotografų tema. Tos nuotraukos paskatino Henriko Wadswortho Longfellowo, kuris panaudojo kritimus savo epiniame poemoje „Hiawatha giesmė“, vaizduotę, nepaisant to, kad to dar niekad nemačiau.
Pipestone nacionalinis paminklas, esantis Minesotos pietvakariuose netoli Pipestone miesto, švenčia senovinį akmens karjerą, kuris buvo Amerikos indėnai naudojo nuosėdinį akmenį, vadinamą katlinitu, kasyti - unikalią pipestono įvairovę, kurioje mažai arba nėra kvarcas.
Katlinitas buvo paguldytas tarp 1,6–1,7 milijardo metų, nes keli kieto metamorfizuoto purvo akmens sluoksniai atsidūrė tarp kietojo Sioux kvarcito nuosėdų. Kvarco trūkumas pipestone padarė medžiagą tankią ir minkštą: maždaug tokio pat kietumo kaip nagas. Medžiaga buvo ideali drožimui į tokius objektus kaip ikoninis „taikos pypkė“, taip pat figūrėlės, dubenys ir kiti daiktai. Indėnų amerikiečių grupės pradėjo eksploatuoti karjerą Pipestone bent jau prieš 1200 m., O baigti artefaktai buvo plačiai parduodami visoje Šiaurės Amerikoje, pradedant maždaug 1450 m.
Prie Pipestone įėjimo yra „Trys mergelės“, didžiulė ledyninė nei kvarco, nei pipestono erika. Aplink šių uolienų pagrindą buvo išdėstytos 35 pipestono plokštės, papuoštos petroglifais, žmonių, gyvūnų raižiniais, paukščių takeliais ir kita. XIX amžiaus pabaigoje plokštės buvo pašalintos, kad būtų apsaugotos nuo apvogimo ar pavogimo: 17 plokščių dabar eksponuojamos parko lankytojų centre.
Parkas taip pat palaiko ekosistemos plyšį, kuris kadaise apėmė lygumas ir pasiekiamas pėsčiųjų takais: neplanuota aukštaūgių žolių prerija, kurioje yra daugiau kaip 70 skirtingų žolių ir šimtai augalų, įskaitant masę laukinės gėlės.
„Saint Croix National Scenic Riverway“ apima visą 165 mylių ilgio Šv. Croix upę, kuri sudaro sieną tarp Minesotos ir Viskonsino į šiaurę nuo Mineapolio ir dar 35 mylių nuo Namekegon upės, Šv. Croix intakų Viskonsinas. Upių maršrutas buvo palankus kailių prekybos maršrutas, jungiantis Aukštutinį ežerą su Misisipė.
St Croix ir Namekegon upės prasideda nuošaliame, izoliuotame Amerikos vidurio vakarų kampe ir baigiasi ties Port Douglasas, susitinkęs su Misisipės upe, šiandien prie Mineapolio – Šv. Paulo metro plotas. Šv. Croixo slėnis aprašo Aukštutinio Vidurvakario istoriją, pradedant nuo jo kaip kelionių plentų vaidmens ir baigiant Bunyanesque indėliu į miško kirtimo sieną.
Upė kerta ir susikerta su trimis pagrindiniais ekologiniais zonomis, šiauriniu spygliuočių mišku, rytiniu lapuočių mišku ir aukštapelkės girios kišenėmis. Čia gausu laukinės gamtos, įskaitant vietinius ir migruojančius paukščius. Saint Croix ir kiti vidurio vakarų parkai pradėjo bendradarbiauti su Kosta Rikos nacionaliniais parkais Osa pusiasalyje, kur žiemą praleidžia daugelis migruojančių rūšių.
Parkai ir upių nusileidimai, pėsčiųjų takai, miškai ir slenksčiai bei laukinės gamtos draustiniai yra parko ilgis, į kurį galima patekti automobiliu ar kanojomis.
„Voyageurs“ nacionalinis paminklas yra prie centrinės šiaurinės Minesotos ir Ontarijo provincijos sienų Kanadoje, netoli Tarptautinių krioklių. Jis skirtas paminėti žygeivių, prancūzų kanadiečių kailinių gaudytojų, kurie trumpam pavertė šį Šiaurės Amerikos regioną, švente.
Parkas iš tikrųjų yra sujungtų vandens kelių, ežerų ir upių bei įlankos rinkinys, kuriuo galima mėgautis iš kempingų ar namų valčių. Be Amerikos indėnų ir kailinių medžiotojų istorijos, parko regione daugiausiai dėmesio buvo skiriama XIX a. Pabaigos – XX a. Pradžios aukso gavyba, medienos ruoša ir verslinės žvejybos veikla.
Dėl ilgų žiemų „Voyageurs“ tampa patrauklia vieta tiems, kas mėgsta sniegomobilius, slidinėjimą slidėmis, slidėmis ar slidėmis. Parkas siūlo geriausias sąlygas pamatyti aurora borealis arba Šiaurės pašvaistė, kurie atsiranda retkarčiais, atsižvelgiant į saulės spinduliuotės ir giedro dangaus derinį, esantį toliau nuo miesto šviesų.