Dominuojanti visuomenės ideologija yra vertybių, požiūrių ir įsitikinimų, formuojančių jos požiūrį į realybę, rinkinys. Tačiau sociologai tvirtina, kad dominuojanti ideologija yra tik viena iš daugybės ideologijų žaisti ir kad jo viršenybė yra vienintelis aspektas, išskiriantis jį iš kitų konkuruojančių požiūrio taškai.
Marksizme
Sociologai skiriasi tuo, kaip pasireiškia dominuojanti ideologija. Teoretikai, paveikti Karlo Markso ir Friedrichas Engelsas teigia, kad dominuojanti ideologija visada atspindi valdančiosios klasės interesus prieš darbuotojus. Pavyzdžiui, senovės Egipto ideologija, kuri reprezentavo faraoną kaip gyvą dievą ir todėl buvo neklystama, aiškiai išreiškė faraono, jo dinastijos ir palydos interesus. Dominuojanti buržuazinio kapitalizmo ideologija veikia taip pat.
Anot Marxo, dominuojančią ideologiją galima įgyti dviem būdais.
- Tyčinis sklaida yra kultūros elito, priklausančio valdančiajai klasei, darbas: rašytojai ir intelektualai, kurie paskui naudoja žiniasklaidą skleisti savo idėjas.
- Spontaniškos sklaidos vyksta tada, kai žiniasklaidos aplinka yra tokia visavertė, kad jos pagrindiniai principai yra neabejotini. Žinių darbuotojų, menininkų ir kitų asmenų savicenzūra užtikrina, kad dominuojanti ideologija neginčijama ir status quo išliks
Žinoma, Marxas ir Engelsas numatė, kad revoliucinė sąmonė sunaikins tokias ideologijas, kurios neleido galios iš masių. Pavyzdžiui, susivienijimas ir kolektyviniai veiksmai pakenktų dominuojančios ideologijos skleidžiamiems pasaulėžiūroms, nes tai yra darbininkų klasės ideologijos reprezentacijos.