Majų K'iche užkariavimas

1524 m. Negailestingų Ispanijos konkistadorų grupė, kuriai vadovavo Pedro de Alvarado persikėlė į dabartinę Gvatemalą. Majų imperija prieš keletą amžių pablogėjo, tačiau išliko kaip mažos karalystės, iš kurių stipriausia buvo K'iche, kurios namai buvo dabar centrinėje Gvatemaloje. K’ičė susibūrė į lyderį Tecúną Umáną ir mūšyje susitiko su Alvarado, tačiau buvo nugalėti, amžiams nutraukdama bet kokio plataus masto vietinio pasipriešinimo viltį rajone.

Majai buvo išdidžios karių, mokslininkų, kunigų ir ūkininkų kultūros, kurių imperija buvo didžiausia nuo 300 iki 900 A.D. imperijos aukščio, ji driekėsi nuo pietų Meksikos iki Salvadoro ir Hondūro ir tokių galingų miestų griuvėsių kaip Tikalis, Palenque ir Copán primena apie pasiektas aukštumas. Karai, ligos ir badas sunaikino imperiją, tačiau regione vis dar gyveno kelios nepriklausomos skirtingo stiprumo ir pažangos karalystės. Didžiausias iš karalysčių buvo K'iche, namie jų sostinėje Utatlane.

1521 m. Hernán Cortés ir vos 500 konkistadorių atėmė stulbinantį galingos actekų imperijos pralaimėjimą, tinkamai panaudodami šiuolaikinius ginklus ir vietinius Indijos sąjungininkus. Kampanijos metu jaunas Pedro de Alvarado su broliais pakilo į Corteso armijos gretas parodydami, kad yra negailestingi, drąsūs ir ambicingi. Kai iššifravo actekų įrašai, buvo rasti duoklę menančių vasalinių valstybių sąrašai, o K'iche buvo gerai paminėta. Alvarado buvo suteikta privilegija juos užkariauti. 1523 m. Jis išvyko su maždaug 400 ispanų konkistadorių ir maždaug 10 000 indų sąjungininkų.

Ispanai prieš tai jau atsiuntė savo baimiausią sąjungininką: ligą. Naujojo pasaulio kūnai neturėjo imuniteto tokioms Europos ligoms kaip raupai, maras, vėjaraupiai, kiaulytė ir dar daugiau. Šios ligos plito per vietines bendruomenes, mažindamos gyventojų skaičių. Kai kurie istorikai mano, kad daugiau kaip trečdalis majų populiacijos nuo 1521 iki 1523 m. „Alvarado“ turėjo ir kitų pranašumų: arkliai, ginklai, kovos šunys, metaliniai šarvai, plieniniai kardai ir arbaletai buvo visi niokojantys nepažįstamos majos nežinomus dalykus.

Kortesui sekėsi Meksikoje dėl jo sugebėjimo paversti ilgą laiką nerimstančią neapykantą tarp etninių grupių savo naudai, o Alvarado buvo labai geras studentas. Žinodamas, kad K’iche buvo galingiausia karalystė, jis pirmiausia sudarė sutartį su jų tradiciniais priešais - Kaqchikel, kita galinga aukštumų karalyste. Kvailiai, kaqchikels sutiko su aljansu ir pasiuntė tūkstančius karių sustiprinti Alvarado prieš jo puolimą Utatlán.

Actekų imperatorius Moctezuma perspėjo K'iche'ą prieš ispanus valiutų valdymo trumpėjimo dienomis ir griežtai atmetė. Ispanijos pasiūlymai pasiduoti ir pagerbti, nors jie ir didžiavosi, buvo nepriklausomi ir greičiausiai būtų kovoję bet kuriame įvykis. Jie išrinko jauną Tecuną Umáną savo karo vadu, o jis išsiuntė meilužius į kaimynines karalystes, kurios atsisakė susivienyti prieš ispanus. Iš viso jis sugebėjo suburti apie 10 000 karių, kad galėtų kovoti su įsibrovėliais.

K'iche'as kovojo drąsiai, tačiau El Pinalio mūšis buvo maršrutas beveik nuo pat pradžių. Ispanų šarvai juos gynė nuo daugumos vietinių ginklų, žirgai, muškietos ir arbaletai niokojo gretas vietinių karių, o „Alvarado“ taktika persekiojant vietinius vadovus lėmė, kad keli vadovai krito anksti. Vienas iš jų buvo pats Tecunas Umánas: pagal tradiciją jis užpuolė Alvarado ir nusiaubė arklį, nežinodamas, kad arklys ir žmogus yra dvi skirtingos būtybės. Kritus žirgui, Alvarado smogė Tecúnui Umánui ant savo ieties. Anot K’iche, Tecúno Umano dvasia tada išaugo erelio sparnais ir pabėgo.

K'iche pasidavė, bet mėgino įstrigti ispanui Utatlán sienose: triukas nepavyko sumaniam ir atsargiam Alvarado. Jis apgulė miestą ir per ilgai jis pasidavė. Ispanai atleido Utatláną, tačiau buvo šiek tiek nusivylę grobiu, kuris neprilygo plėšikams, paimtiems iš actekų Meksikoje. Alvarado šauktinis šaukė daugybę K'iche karių, kad padėtų jam kovoti su likusiomis karalystėmis rajone.

Kai galingasis K'iche'as nukrito, tikrai nebuvo jokios vilties likusioms mažesnėms Gvatemalos karalystėms. Alvarado sugebėjo juos nugalėti, priversdamas juos pasiduoti arba priversdamas savo gimtuosius sąjungininkus kovoti su jais. Galiausiai jis įjungė savo „Kaqchikel“ sąjungininkus, pavergdamas juos, nors be jų neįmanoma būtų nugalėti Kichicų. Iki 1532 m. Dauguma didžiųjų karalysčių iširo. Gvatemalos kolonizacija galėjo prasidėti. Alvarado apdovanojo savo konkistadorus žeme ir kaimais. Pats Alvarado ėmėsi kitų nuotykių, tačiau dažnai grįžo į apygardos valdytoją iki savo mirties 1541 m.

Kai kurios majų etninės grupės kurį laiką išgyveno, eidamos į kalvas ir įnirtingai puolant bet ką priartėjo: viena tokia grupė buvo regione, kuris šiuo metu atitinka šiaurės-centrinį Gvatemala. Fray Bartolomé de las Casas sugebėjo įtikinti karūną leisti taikiai nuraminti šiuos vietinius gyventojus su misionieriais 1537 m. Eksperimentas buvo sėkmingas, tačiau, deja, pakilus regionui, konkistadorai persikėlė į šalį ir pavergė visus vietinius gyventojus.

Mejai bėgant metams išsaugojo didžiąją dalį savo tradicinio identiteto, ypač priešingai vietovėms, kurios kažkada priklausė Actekai ir Inkai. Bėgant metams, K’iche heroizmas tapo ilgalaikiu kruvino laiko atminimu: šiuolaikiniame Gvatemaloje Tecún Umán yra nacionalinis didvyris, Alvarado piktadarys.