Pelycosaurs, Archosaurs ir Therapsids

Kaip archeologai, atradę anksčiau nežinomos civilizacijos griuvėsius, palaidotus giliai po senovės miestu, dinozaurų entuziastai yra kartais nustebęs sužinojęs, kad visiškai skirtingos roplių rūšys kadaise valdė žemę, dešimtis milijonų metų prieš garsiuosius dinozaurus Kaip Tiranozauras, „Velociraptor“ ir „Stegosaurus“. Maždaug 120 milijonų metų - nuo anglies dvideginio iki vidurio triaso periodo - buvo sausumos gyvenimas vyravo pelycosaurs, archosaurs ir therapsids (vadinamieji į žinduolius panašūs ropliai), kurie buvo prieš dinozaurai.

Žinoma, prieš tai, kai negalėjo būti archosaurų (daug mažiau pilnavidurių dinozaurų), gamta turėjo vystytis pirmasis tikras roplys. Anglies periodo pradžioje - pelkėtoje, drėgnoje, augmenijos užtemdytoje epochoje, per kurią susiformavo pirmosios durpynai - dažniausiai pasitaikydavo sausumos būtybių. priešistoriniai varliagyviai, patys nusileido (ankstyviausiomis tetomis) iš patarlės priešistorinių žuvų kurie prieš milijonus metų priešais vandenynus ir ežerus slinko, krito ir slidinėjo. Nors varliagyviai priklausė nuo vandens, jie negalėjo nuklysti toli nuo upių, ežerų ir vandenynų, kurie laikė juos drėgnus ir suteikė patogią vietą kiaušiniams dėti.

Remiantis dabartiniais įrodymais, geriausias kandidatas, kurį žinome apie pirmąjį tikrąjį roplį, yra Hylonomus, kurio fosilijos rasta nuosėdose, datuotose 315 milijonų metų. Hylonomus - graikų kalba reiškia „miško gyventojas“ - galbūt buvo pirmieji tetrapodas (keturkojis gyvūnas) deda kiaušinius ir turi pleiskanojančią odą - savybės, kurios jam būtų leidusios ištekėti toliau nuo vandens telkinių, prie kurių buvo pririšti jo varliagyviai protėviai. Nėra abejonės, kad Hylonomus išsivystė iš varliagyvių rūšies; iš tikrųjų mokslininkai mano, kad padidėjęs deguonies lygis Anglies periodas galbūt padėjo skatinti sudėtingų gyvūnų vystymąsi apskritai.

Dabar atėjo vienas iš tų katastrofiškų globalių įvykių, dėl kurių kai kurios gyvūnų populiacijos klestėjo, o kitos - susitraukė ir išnyko. Link Permės periodas, maždaug prieš 300 milijonų metų, žemės klimatas pamažu tapo karštesnis ir sausesnis. Šios sąlygos buvo palankios mažiems ropliams, tokiems kaip Hylonomus, ir kenkė varliagyviams, kurie anksčiau viešpatavo planetoje. Kadangi jie geriau reguliavo savo kūno temperatūrą, kiaušinius dėjo ant žemės ir jiems nereikėjo likti arti vandens telkinių, ropliai „spinduliavo“, tai yra, išsivystė ir išsiskyrė, kad užimtų įvairius ekologinius nišos. (Varliagyviai neišnyko - jie vis dar yra su mumis mažėjančiu skaičiumi - bet jų laikas į dienos šviesą baigėsi.)

Viena iš svarbiausių "išsivysčiusių" roplių grupių buvo pelycosaurs (Graikų kalba reiškia „dubenėlių driežai“). Šie padarai pasirodė artėjant anglies periodo laikui ir gerai išsilaikė Permijoje, dominuodami žemynuose apie 40 milijonų metų. Iki šiol garsiausias pelycososauras (ir tas, kuris dažnai klaidingai suprantamas kaip dinozauras) buvo Dimetrodonas, didelis roplys su iškilia burė ant nugaros (kurios pagrindinė funkcija galėjo būti sugerti saulės spindulius ir palaikyti savininko vidaus temperatūrą). Pelycosaurs gyveno skirtingai: pavyzdžiui, Dimetrodonas buvo mėsėdis, o panašios išvaizdos pusbrolis Edafosaurus buvo augalų valgytojas (ir visiškai įmanoma, kad vienas maitino kitą).

Čia neįmanoma išvardyti visų pelycosaurs genčių; Pakanka pasakyti, kad per 40 milijonų metų atsirado daug įvairių veislių. Šie ropliai priskiriami „sinapsidams“, kuriems būdinga tai, kad už kiekvienos akies yra viena skylė kaukolėje (techniškai kalbant, visi žinduoliai taip pat yra sinapsidai). Permijos laikotarpiu sinapsidai egzistavo kartu su „anapsidais“ (ropliais, kuriems trūko visų svarbių kaukolės skylių). Priešistoriniai anapusai taip pat įgavo ryškų sudėtingumo laipsnį, kurį įrodo tokie dideli, nesuderinami padarai kaip Scutosaurus. (Vieninteliai anapidiniai ropliai, gyvi šiandien, yra testuinai - vėžliai, vėžliai ir terapeinai.)

Laikas ir seka negali būti tiksliai nustatyti, tačiau paleontologai mano, kad kada nors ankstyvame laikotarpyje Permės periode pelycosaurų šaka išsivystė į roplius, vadinamus „therapsids“ (kitaip žinomus kaip „panašūs į žinduolius“ ropliai “). Terapams buvo būdingi galingesni žandikauliai, turintys aštresnius (ir geriau diferencijuotus) dantis, taip pat stačios padėtis (tai yra, jų kojos buvo vertikaliai po kūnu, palyginti su išsipūtusia, driežams panašia ankstesne laikysena) sinapsidų).

Dar kartą prireikė katastrofiško visuotinio įvykio, kad atskirtume berniukus nuo vyrų (arba, šiuo atveju, pelycosaurus nuo terapeidų). Permės laikotarpio pabaigoje Prieš 250 milijonų metų, daugiau kaip du trečdaliai visų žemėje esančių gyvūnų išnyko, galbūt dėl ​​meteorito smūgio (to paties tipo, kuris nužudė dinozaurus po 185 milijonų metų). Tarp išgyvenusiųjų buvo įvairių terapeidų rūšių, kurios galėjo laisvai spinduliuoti į ankstyvą ankstyvą apleistą kraštovaizdį Triaso laikotarpis. Puikus pavyzdys yra Lystrosaurus, kurį evoliucijos rašytojas Richardas Dawkinsas pavadino Permės / Triaso ribų „Noju“: šios 200 svarų terapijos aparato fosilijos buvo rastos visame pasaulyje.

Štai kur viskas pasidaro keista. Permijos periodo metu nuo ankstyviausių terapeidų kilę cinodonai („šunų dantyti“ ropliai) turėjo keletą žinduolių savybių. Yra rimtų įrodymų, kad tokie ropliai kaip Cynognathus ir Trinaxodonas turėjo kailį, jie taip pat galėjo turėti šiltakraujų metabolizmai ir juodos, šlapios, į šunį panašios nosys. Cynognathus (graikiškai reiškia „šuns žandikaulį“) galbūt net pagimdė gyvą jauną, o tai beveik bet kuria priemone priartintų jį prie žinduolio, o ne prie roplio!

Deja, terapidai buvo pasmerkti triaso periodo pabaigoje, juos iš scenos išmušė archosaurai (kurių daugiau žemiau), o vėliau tiesioginiai archosaurų palikuonys - ankstyviausi dinozaurai. Tačiau ne visi terapiniai vaistai išnyko: kelios mažos gentys išgyveno dešimtis milijonų metų, nepastebėdamos skendo po kojomis sustingusiems dinozaurams ir išsivystė į pirmąsias priešistoriniai žinduoliai (iš kurių tiesioginis pirmtakas galėjo būti mažas, drebantis terapeudas Tritylodonas.)

Kita priešistorinių roplių šeima, vadinama archosaurus, egzistavo kartu su terapadais (kaip ir su kitais sausumos ropliais, kurie išgyveno permiečių / triaso išnykimą). Šios ankstyvosios „sauskelnės“, vadinamos dėl dviejų, o ne vienos skylės kaukolėse už kiekvieno akies lizdo, dėl vis dar neaiškių priežasčių sugebėjo įveikti terapijas. Mes žinome, kad archosaurų dantys buvo tvirtiau įstatyti į jų žandikaulio lizdus, ​​o tai būtų buvę evoliucinis pranašumas ir gali būti, kad jos greičiau vystėsi vertikaliai, dvipusės pozos (pvz., Euparkeria galėjo būti vienas iš pirmųjų archosaurų, galinčių augti ant užpakalio) kojos.)

Triaso periodo pabaigoje pirmieji archosaurai išsiskyrė į pirmuosius primityvius dinozaurus: maži, greiti, dvipusiai mėsėdžiai Eoraptorius, Herrerasauras, ir „Staurikosaurus“. Tiesioginio dinozaurų paveldėtojo tapatybė vis dar yra diskusijų klausimas, tačiau vienas tikėtinas kandidatas yra Lagosuchus (Graikų k. „Triušio krokodilas“) - mažas, dvipusis archauzas, turintis daugybę ryškiai į dinozaurus panašių savybių, kuris kartais vadinamas Marasuchus vardu. (Neseniai paleontologai nustatė, koks gali būti ankstyviausias dinozauras, kilęs iš archosaurų, 243 milijonų metų amžiaus) Nyasasauras.)

Vis dėlto tai būtų labai į dinozaurus orientuotas būdas pažvelgti į daiktus, kai archyvų pavyzdžiai būtų rašomi iš paveikslėlio, kai tik jie išsivystytų į pirmuosius teropodus. Faktas yra tas, kad archosaurai užaugino dar dvi galingas gyvūnų rases: priešistoriniai krokodilai ir pterozaurai, arba skraidantys ropliai. Tiesą sakant, visomis teisėmis turėtume teikti pirmenybę krokodilams prieš dinozaurus, nes šie aršūs ropliai tebėra su mumis ir šiandien, tuo tarpu Tyrannosaurus Rex, Brachiosaurus, o visų kitų nėra!