Žinoma, visi yra susipažinę su Šiaurės Amerikos „Mastodon“ ir Vilnonis mamutas—Bet kiek jūs žinote apie mezozojaus eros protėvių pachidermas, iš kurių kai kurios prieš dešimtis milijonų metų buvo modernios drambliai? Šioje skaidrių demonstracijoje stebėsite lėtą ir didingą dramblių evoliucijos progresą per 60 milijonų metų, pradedant nuo kiaulės dydžio fosfaterijos ir baigiant tiesioginiu šiuolaikinių pachidermų pirmtaku, Pirmininkai.
Praėjo tik penki milijonai metų dinozaurai išnyko, žinduoliai jau buvo išsivystę į įspūdingo dydžio. Trijų pėdų ilgio 30 svarų fosfateteris („fosfato žvėris“) nebuvo beveik toks didelis, kaip šiuolaikinis dramblys, ir atrodė labiau panašus į tapirą ar mažą kiaulę, tačiau įvairios jo galvos, dantų ir kaukolės ypatybės patvirtina jo tapatybę ankstyvame amžiuje proboscidas. Fosfateras tikriausiai vedė amfibinį gyvenimo būdą, klaidžiodamas užuomazgomis Paleocenas Šiaurės Afrikoje skoningai augmenijai.
Jei keliautumėte atgal laiku ir pažvelgtumėte į fosfateriją (ankstesnę skaidrę), greičiausiai nežinotumėte, ar lemta išsivystyti į kiaulę, dramblį ar hipopotamą. To paties negalima pasakyti apie dešimties pėdų ilgio, pusantros tonos ilgį „Phiomia“
Eocenas proboscidas, kuris neabejotinai gyveno ant dramblių šeimos medžio. Dovanos, be abejo, buvo „Phiomia“ pailgi priekiniai dantys ir lanksti snaigė, kuri prigludo prie šiuolaikinių dramblių ilčių ir kamienų.Nepaisant garsaus pavadinimo, „Palaeomastodon“ nebuvo tiesioginis Šiaurės Amerikos mastodonų, kuris į sceną pasirodė po dešimčių milijonų metų vėliau, palikuonis. Atvirkščiai, šis šiurkštus Phiomia amžius buvo įspūdingo dydžio protėvių proboscidas - maždaug dvylikos pėdų ilgio ir dviejų tonų ilgio -, kuris stūksojo per šiaurinės Afrikos pelkės ir iškastos augalijos dugno kaušelio formos apatiniai kaušeliai (be pora trumpesnių, tiesesnių ilgesnių viršūnių) žandikaulis).
Trečiasis mūsų trijulės šiaurės Afrikos proboscis - po „Phiomia“ ir „Palaeomastodon“ (žr. Ankstesnes skaidres) -Moeritriumas buvo daug mažesnis (tik maždaug aštuonių pėdų ilgio ir 300 svarų), su proporcingai mažesniais tankais ir bagažine. Šis eoceno proboscidas išsiskiria tuo, kad jis vedė į hipopotamą panašų gyvenimo būdą, pusiau panardinęs į upes, kad apsisaugotų nuo nuožmios Afrikos saulės. Kaip jūs galite tikėtis, Moeritherium užėmė šoninę šaką ant pachidermos evoliucijos medžio ir nebuvo tiesiogiai protėvis šiuolaikiniams drambliams.
Šaligatvio formos apatiniai „Palaeomastodon“ raukšlės aiškiai suteikė evoliucinį pranašumą; paliudykite dar masyvesnius visiškai dramblio dydžio „Gomphotherium“ kastuvo formos plunksnus, esančius 20 milijonų metų žemyn. Tarp įsiterpusių amžių protėvių drambliai aktyviai migravo per visus pasaulio žemynus, todėl seniausi Gomphotherium egzemplioriai atsirado anksti Miocenas Šiaurės Amerika, kartu su kitomis, vėliau Afrikoje ir Eurazijoje išaugusiomis rūšimis.
Ne veltui tai daro Deinotermis paragauti tos pačios graikiškos šaknies kaip „dinozauras“ - šis „baisusis žinduolis“ buvo vienas didžiausių kada nors vaikščiojančių žemėmis proboscidų, kurio dydį prilygino tik ilgai išnykę „griaustinio žvėrys“, kaip Brontoteris. Stebina tai, kad įvairios šio penkių tonų proboscido rūšys išliko beveik dešimt milijonų metų, kol ankstyvieji žmonės paskerdė paskutinę veislę iki paskutiniojo ledynmečio. (Net gali būti, kad „Deinotherium“ įkvėpė senovės mitus apie milžinus, nors ši teorija dar nėra įrodyta.)
Kas gali atsispirti priešistoriniam drambliui, vardu Stegotetrabelodonas? Šis septynių skiemenų behemotas (graikiškos šaknys reiškia „keturi stogdengiai“) buvo gimtasis iš visų vietų. Arabijos pusiasalyje, o viena banda paliko pėdsakų rinkinį, kuris buvo aptiktas 2012 m., Atstovaujant įvairius asmenis amžių. Dar yra daug ko mes nežinome apie šį keturkampį proboscidą, tačiau jis bent jau užsimena apie didelę dalį Paskutiniojo mioceno epochos metu Saudo Arabija buvo vešli buveinė, o ne atšiauri dykuma, kokia ji yra šiandien.
Vienintelis gyvūnas, kada nors turintis savo sporą, Platybelodonas buvo logiška evoliucijos linijos, prasidėjusios nuo „Palaeomastodon“ ir „Gomphotherium“, kulminacija. Apatiniai Platybelodono indeliai buvo tokie sulieti ir išlyginti, kad jie priminė modernios statybinės įrangos gabalą; aišku, šis proboscidas praleido dieną skindamas drėgną augaliją ir kasdamas ją į milžinišką burną. (Beje, Platybelodonas buvo glaudžiai susijęs su kitu išskirtinai ištapytu drambliu - Amebelodonu.)
Paprastai Pietų Amerikos žemynas nėra siejamas su drambliais. Štai kas daro Cuvieronius ypatingą; šis palyginti menkas proboscidas (tik apie 10 pėdų ilgio ir viena tona) kolonizavo Pietų Ameriką per „Didįjį Amerikos mainai “, kurį prieš keletą milijonų metų palengvino Centrinės Amerikos žemės pasirodymas tiltas. Didžiulį raštą Cuvieronius (pavadintas gamtininko Georges'o Cuvier vardu) išliko iki istorinių laikų slenksčio, kai jį medžiojo ankstyvieji Argentinos pampų gyventojai.
„Primelephas“, „pirmasis dramblys“, pagaliau pasiekiame tiesioginį šiuolaikinių dramblių evoliucijos pirmtaką. Techniškai kalbant, „Primelephas“ buvo paskutinis abiejų egzistuojančių Afrikos ir Eurazijos dramblių bei neseniai išnykusio „Woolly Mammoth“ bendras protėvis (arba, kaip tai vadins Richardas Dawkinsas). Neatsargiam stebėtojui gali būti sunku atskirti „Primelefas“ nuo šiuolaikinės pachidermos; dovanų ženklas yra nedideli „kastuvų indai“, išsikišę iš apatinio žandikaulio, atmetimas tolimiems protėviams.