Įtartinos mirties atvejais teismo entomologai gali naudoti vabzdžių įrodymus, kad padėtų tyrėjams nustatyti, kas nutiko aukai. Karisą maitinantys vabalai teikia svarbią ekologinę paslaugą, sunaikindami negyvus organizmus. Ant margučių tiektuvų grobia kiti vabalai.
Teismo medicinos entomologai iš vabzdžių renka vabalus ir kitus vabzdžius ir naudoja žinomą informaciją apie jų gyvenimo ciklą ir elgesį, kad nustatytų tokius faktus kaip mirties laikas. Į šį sąrašą įtraukta 11 vabalų šeimų, susijusių su stuburinių skerdenomis. Šie vabalai gali būti naudingi atliekant kriminalinius tyrimus.
Dermestidai taip pat vadinami odiniais arba paslėptais vabalais. Jų lervos pasižymi neįprastu gebėjimu virškinti keratiną. Dermestidiniai vabalai atkeliauja vėlyvą skilimo procesą, po to, kai kiti organizmai prarijo minkštuosius kardelio audinius ir liko tik sausa oda ir plaukai. Dermestidinės lervos yra vienas iš labiausiai paplitusių vabzdžių, surinktų teismo entomologų iš žmonių lavonų.
Cleridae šeima turbūt geriau žinoma kitu bendriniu pavadinimu - rudaisiais vabalais. Daugiausia plėšriųjų dėl kitų vabzdžių lervų. Tačiau nedidelis šios grupės pogrupis mieliau maitinasi iš mėsos. Entomologai šiuos kleridus kartais vadina kauliniais vabalais arba kumpio vabalais. Ypač viena rūšis,
arba raudonkojis kumpio vabalas gali būti problemiškas laikomos mėsos kenkėjas. Kauliniai vabalai kartais renkami iš lavonų vėlesniuose puvimo etapuose.
Kario vabalas lervos praryja stuburinių skerdenas. Suaugusieji maitinasi dygliais, tai yra protingas būdas pašalinti jų konkurenciją ant vežimo. Kai kurie šios šeimos nariai dėl puikių sugebėjimų įsiterpti į mažas skerdenas dar vadinami burokėliais. Gana lengva rasti margučių vabalus, jei neprieštaraujate tyrinėdami kelialapį. Carriono vabalai kolonizuos lavoną bet kuriame skilimo etape.
Trogidae šeimos odos arba vabaliukus galima lengvai praleisti, net jei jie kolonizavo lavoną ar skerdeną. Šie maži vabalai yra tamsios spalvos ir grubiai tekstūruoti - tai derinys, kuris veikia kaip kamufliacija puvimo ar purvo minkštimo fone. Nors Šiaurės Amerikoje aptinkama tik maždaug 50 rūšių, teismo entomologai iš vienos skerdenos surinko net 8 skirtingas rūšis.
Scarabaeidae šeima yra viena didžiausių vabalų grupių, joje yra daugiau nei 19 000 rūšių visame pasaulyje ir apie 1400 Šiaurės Amerikoje. Šiai grupei priskiriami mėšlo vabalai, dar vadinami sausmedžiais, kurie gali būti aptikti ant karklų ar ant jų (arba po jais). JAV tik ant stuburinių skerdenų buvo surinkta sauja rūšių (maždaug 14 ar daugiau) rūšių.
Rove vabalai yra siejami su skerdenomis ir kardais, nors jie nėra skerdenų tiekėjai. Jie maitinasi dygliais ir kitomis vabzdžių lervomis, rastais ant kario. Žali vabalai kolonizuos skerdeną bet kuriame skilimo etape, tačiau jie vengia labai drėgno substrato. Staphylinidae yra viena didžiausių vabalų šeimų Šiaurės Amerikoje, joje yra daugiau nei 4000 rūšių narių.
Dauguma sulčių vabalų gyvena šalia fermentuojančių ar rūgščių augalų skysčių, todėl juos galite rasti puviniuose melionuose arba ten, kur sultys teka iš medžio. Keletas sultingų vabalų renkasi skerdenas, tačiau šios rūšys gali būti vertingos atliekant kriminalistinę analizę. Keista, nors jų sultingųjų vabalų pusbroliai teikia pirmenybę drėgniems maisto šaltiniams, pavyzdžiui, sugedusiems vaisiams, skerdenos gyvena dažniausiai vėlesniais, sausesniais skilimo etapais.
Klouniniai vabalai, dar vadinami vapsvų vabalėliais, gyvena morkose, mėšle ir kitose ardančiose medžiagose. Jie retai būna ilgesni nei 10 mm. Klouniniai vabalai dienos metu renkasi prieglobstį dirvožemyje po skerdena. Jie iškyla naktį, norėdami grobti koše maitinamus vabzdžius, pavyzdžiui, magnetus ar dermestidinių vabalų lervas.
Netikrieji klouniniai vabalai gyvena karnizuose ir mėšle, taip pat ir pūvančiuose grybuose. Jų naudojimas teismo tyrimuose yra ribotas vien dėl to, kad Sphaeritidae šeima yra labai maža ir paplitusi. Šiaurės Amerikoje grupei atstovauja tik viena rūšis,
Primityvūs margučiai vabalai kriminalistikoje yra mažiau vertingi, jei tik dėl mažo jų skaičiaus. Šiaurės Amerikoje gyvena vos vienuolika rūšių, o dešimt iš jų gyvena Ramiojo vandenyno pakrantės valstijose. Šie vabalai kadaise buvo traktuojami kaip Silphidae šeimos nariai, todėl kai kuriuose tekstuose jie vis dar gali būti sugrupuoti. Primityvius vabalų burokėlius galima rasti ant nešančių ar sugedusių vegetatyvinių medžiagų.
Nors geotrupidai vadinami mėšlo vabalais, jie taip pat maitinasi ir gyvena ant morkų. Jų lervos skina mėšlą, pūvančius grybus ir stuburinių skerdenas. Žemėje esančių mėšlo vabalai būna įvairaus dydžio - nuo kelių milimetrų iki maždaug 2,5 centimetro ilgio ir skerdenas kolonizuoja aktyvaus skilimo metu.