Vieninteliai išlikę įrodymai apie priešistorinis ryklys Sraigtasparnis yra tankus, užlenktas trikampių dantų ritė, šiek tiek panašus į vaisių suvyniojimą, bet žymiai negyvesnis. Kiek gali pasakyti paleontologai, ši keista struktūra buvo pritvirtinta prie Helicopriono žandikaulio apatinės dalies, tačiau kaip tai buvo panaudota ir ant kokio grobio liko paslaptis. Kai kurie ekspertai mano, kad ritė buvo naudojama prarytų lukštų malimui moliuskai, o kiti (galbūt paveikti filmo Svetimas) galvoja, kad Sraigtasparnis sprogdino ritę sprogdindamas kaip plakta ir išmesdamas nelaimingus padarus savo kelyje. Kad ir kaip būtų, šios ritės egzistavimas yra įrodymas, kad gamtos pasaulis gali būti keistesnis nei (arba bent jau toks keistas kaip) fikcija!
Neseniai atlikta fosilijų analizė, atlikta naudojant didelės skiriamosios gebos kompiuterinį skaitytuvą, atrodo, išsprendė helikopriono mįslę. Matyt, šio sutvėrimo sukandę dantys iš tikrųjų buvo laikomi apatinio žandikaulio kaule; nauji dantys pamažu "išsiskleidė" į Helicoprion burną ir pastūmė senesnius toliau (nurodydami arba tas, kad Helicoprionas dantis pakeitė neįprastai greitai, arba kad jis išliko ant minkšto kūno grobio kalmarai). Be to, kai Helicoprion uždarė burną, jo skiriamasis danties ketera pastūmė maistą toliau į gerklės nugarą. Tame pačiame straipsnyje autoriai tvirtina, kad helikoprionas iš tikrųjų nebuvo ryklys, o priešistorinis kremzlinių žuvų, žinomų kaip „žiurkė“, giminaitis.
Sraigtasparnio laikotarpis
Dalis to, kas daro Helicoprion tokiu egzotišku padaru, yra tada, kai jis gyveno: nuo pat mažens Permė laikotarpiu, maždaug prieš 290 milijonų metų, iki ankstyvojo laikotarpio Triaso, Po 40 milijonų metų, tuo metu, kai rykliai povandeninėje maisto grandinėje tik pradėjo įgyti bandomąją kojos galiuką (arba galūnę), konkuruodami kaip palyginus aršiai. jūriniai ropliai. Stebina, kad ankstyvieji triaso iškastiniai egzemplioriai rodo, kad šis senovinis ryklys kažkaip sugebėjo išgyventi Permės triaso išnykimo įvykis, kuris užmušė didžiulį 95 procentų jūrų gyvūnų (nors, sąžiningai tariant, Helicoprion sugebėjo kovoti tik maždaug milijoną metų, kol pasidavė pačiam išnykimui).
Sraigtasparnio faktai ir skaičiai
- Vardas: Sraigtasparnis (graikų kalba reiškia „spiralinis pjūklas“); tariama HEH-lih-COPE-ree-on
- Buveinė: Vandenynai visame pasaulyje
- Istorinis laikotarpis: Ankstyvoji permė – ankstyvoji triaso (prieš 290–250 milijonų metų)
- Dydis ir svoris: Apie 13–25 pėdų ilgio ir 500–1 000 svarų
- Dieta: Jūrų gyvūnai; galbūt specializuojasi kalmaruose
- Skiriamosios savybės: Į ryklį panaši išvaizda; sukandę dantis priešais žandikaulį