Dinozaurų evoliucija į šiuolaikinius gyvūnus

Dinozaurai staiga neatsirado prieš du šimtus milijonų metų, didžiuliai, dantyti ir alkani. Kaip ir visi gyvi daiktai, jie vystėsilėtai ir palaipsniui, pagal darvinistinės atrankos ir adaptacijos taisykles, iš anksčiau egzistavusių būtybių - šiuo atveju primityvių roplių šeimos, vadinamos archosaurus („valdantys driežai“).

Iš pirmo žvilgsnio archozaurai niekuo nesiskyrė nuo juos pakeitusių dinozaurų. Tačiau šie Triaso ropliai buvo daug mažesni nei vėlesni dinozaurai, ir jie turėjo tam tikrų būdingų bruožų, kurie juos nustatė neskaitant garsesnių jų palikuonių (ypač tai, kad nėra „užfiksuotos“ laikysenos priekyje ir užpakalyje) galūnės). Paleontologai netgi galėjo nustatyti vieną archosaurų gentį, iš kurios išsivystė visi dinozaurai: Lagosuchus (Graikų k. „Triušio krokodilas“) - greitas, mažas roplys, kuris išsibarstė po ankstyvosios triaso Pietų Amerikos miškus ir kartais vadinamas Marasuchus vardu.

Truputį painiavos sukėlę vidurio ir vėlyvojo triaso laikotarpio archosaurai ne tik sukėlė dinozaurus. Šių „valdančių roplių“ izoliuotos populiacijos taip pat gimė pačios pirmosios

Ekspertai abejoja, ar archosaurai, iš kurių kilę dinozaurai, egzistavo kartu su therapsids (į žinduolius panašūs ropliai) vėlyvojo amžiaus Permė laikotarpiu, ar jie pasirodė scenoje po Permės / triaso išnykimo įvykis Prieš 250 milijonų metų įvyko geologinis perversmas, kurio metu žuvo maždaug trys ketvirtadaliai visų žemėje gyvenančių gyvūnų. Tačiau iš dinozaurų evoliucijos perspektyvos tai gali būti skirtumas be skirtumo. Aišku tik tai, kad dinozaurai įgijo pranašumą iki Juros periodo pradžios. (Beje, galite nustebti sužinoję, kad terapiniai vaistai pagimdė pirmieji žinduoliai maždaug tuo pačiu metu, vėlyvasis triaso periodas, kai archosaurai užaugino pirmuosius dinozaurus.)

Išlipus iš vėlyvosios triaso Pietų Amerikos, dinozaurų evoliucijos kelias tampa daug akivaizdesnis, nes patys pirmieji dinozaurai lėtai spinduliavo sauropodus, tironosaurus ir reperius, kuriuos šiandien visi žinome ir mylime. Geriausias dabartinis „pirmojo tikrojo dinozauro“ kandidatas yra Pietų Amerika Eoraptorius, veržlus, dviejų kojų mėsos valgytojas, panašus į šiek tiek vėliau Koelofizė Šiaurės Amerikos. Eoraptorius ir jo bruožai išgyveno valgydami mažesnius savo vešlios miško aplinkos krokodilus, archosaurus ir prima-žinduolius, kurie galėjo medžioti naktį.

Kitas svarbus dinozaurų evoliucijos įvykis, pasirodžius Eoraptoriui, buvo skilimas tarp saurischianų („driežas-hipped“) ir ornitščinis („paukštis-hipped“) dinozaurai, kurie pasibaigė prieš pat Juros periodo pradžią laikotarpis. Pirmasis ornitizo dinozauras (geras kandidatas yra Pisanosaurus) buvo tiesioginis didžioji dalis mezozojaus eros augalų valgymo dinozaurų, įskaitant ceratopsianus, hadrosaurus ir ornitopodai. Tuo tarpu sauriščai suskaidomi į dvi pagrindines šeimas: teropodus (mėsą valgančius dinozaurus, įskaitant tironozus ir Raptors) ir prosauropods (liekni, dvipusiai, augalus valgantys dinozaurai, kurie vėliau išsivystė į gigantiškus sauropodus ir titanozaurai). Geras kandidatas į pirmąjį prosauropod, arba „sauropodomorph“, yra „Panphagia“, kurios vardas graikiškai reiškia „valgo viską“.

Kai buvo įkurtos šios pagrindinės dinozaurų šeimos, maždaug Juros periodo pradžioje, evoliucija ir toliau vyko savaime. Tačiau, remiantis naujausiais tyrimais, vėlesnio kreidos periodo metu dinozaurų adaptacijos tempai smarkiai sulėtėjo laikotarpiu, kai dinozaurai buvo griežčiau fiksuojami egzistuojančiose šeimose ir jų kitimo bei diversifikacijos tempai sulėtėjo. Dėl atitinkamo įvairovės dinozaurai galėjo būti subrendę marinuoti K / T išnykimo įvykis kai meteorų poveikis sumažino planetos maisto atsargas. Ironiška, tačiau tai, kaip Permos / Triaso išnykimo įvykiai atvėrė kelią dinozaurų iškilimui, K / T išnykimas pasirinko kelią kylant žinduoliai—Išlikę šalia dinozaurų, mažais, drebančiais, į pelę panašiais paketais.