Acrocanthosaurus buvo beveik toks pat didelis ir, be abejo, mirtinas, kaip labiau pažįstami dinozaurai, tokie kaip Spinosaurus ir Tyrannosaurus Rex, tačiau plačiajai visuomenei jis vis dar yra nežinomas. Šiose skaidrėse rasite 10 patrauklių „Acrocanthosaurus“ faktų.
Kai esi dinozauras, paguoda neužima ketvirtos vietos. Faktas yra tas, kad 35 pėdų ilgio ir penkių ar šešių tonų ilgio Acrocanthosaurus buvo ketvirtas pagal dydį mėsos valgymo dinozauras iš Mesozojaus eros po Spinozauras, Giganotosaurus ir Tiranozauras (su kuo tai buvo tolimai susijęs). Deja, atsižvelgiant į savo gremėzdišką pavadinimą - graikų kalba, reiškiančiam „aukštaūgis driežas“ - „Acrocanthosaurus“ smarkiai atsilieka nuo šių labiau visuomenės įsivaizduojamų dinozaurų.
„Acrocanthosaurus“ kaklo ir stuburo slanksteliai (stuburai) buvo suskaidyti pėdos ilgio „nerviniais spygliais“, kurie aiškiai palaikė kažkokią kuprą, kraigą ar trumpą burę. Kaip ir daugumos tokių struktūrų dinozaurų karalystėje, šio aksesuaro funkcija nėra aiški: galbūt tai buvo
lytiškai parinkta savybė (vyrai su didesnėmis kupromis turėjo poruotis su daugiau patelių), o gal jis buvo naudojamas kaip signalinis įtaisas pakuotėje, tarkime, skaisčiai rožinės spalvos skaisčiai, kad signalizuotų apie grobį.Acrocanthosaurus yra vienas iš nedaugelio dinozaurų, kuriems mes žinome išsami jos smegenų struktūra- Ačiū už kaukolės „endokastą“, sukurtą kompiuterine tomografija. Šio plėšrūno smegenys buvo maždaug S formos, su iškiliais uoslės skiltimis, pasižyminčiomis labai išvystytu kvapu. Įdomu tai, kad šio theropodo puslankiu kanalai (organai vidinėse ausyse atsakingas už pusiausvyrą) reiškia, kad jis pakreipė galvą 25 procentais žemiau horizontalės padėtis.
Po daug sumaišties (žr. 7 skaidrę) Acrocanthosaurus 2004 m. Buvo klasifikuojamas kaip „carcharodontosaurid“ theropod, glaudžiai susijęs su Carcharodontosaurus, „didysis baltojo ryklio driežas“, kuris tuo pačiu metu gyveno Afrikoje. Kiek gali pasakyti paleontologai, ankstyviausias šios veislės atstovas buvo anglai Neovenatorius, tai reiškia, kad carcharodontosauridai kilo Vakarų Europoje ir per kelerius ateinančius milijonus metų dirbo vakaruose ir rytuose, Šiaurės Amerikoje ir Afrikoje.
Gleno rožės formacija, turtingas dinozaurų pėdsakų šaltinis, driekiasi iš pietvakarių į šiaurės rytus nuo Teksaso valstijos. Ilgus metus tyrinėtojai stengėsi nustatyti būtybę, kuri paliko didelius trijų pirštų teropodų pėdsakus, pagaliau nusileido Acrocanthosaurus kaip greičiausias kaltininkas (nes tai buvo vienintelis plius dydžio anksti Kreidos Teksasas ir Oklahoma). Kai kurie ekspertai reikalauja, kad šie takeliai užrašytų Acrocanthosaurus pakuotę sauropod bandos, tačiau ne visi tuo įsitikinę.
Dešimtmečius po to, kai 1940 m. Pradžioje buvo surasta „fosilija“, paleontologai nebuvo tikri, kur dėti Acrocanthosaurus ant dinozaurų šeimos medžio. Šis theropod iš pradžių buvo priskirtas kaip rūšis (arba bent jau artimas giminaitis) Allosaurus, tada perkelta į Megalosaurus, ir netgi buvo ištarti kaip artimas pusbrolis Spinozauras, paremtas panašiais, tačiau daug trumpesniais nerviniais spygliais. Tik 2005 m. Jos pademonstruota giminystė su Carcharodontosaurus (žr. 5 skaidrę) galutinai išsprendė problemą.
Kaip nesąžininga tai, kad daugiau žmonių nežino apie Acrocanthosaurus? Na, maždaug 20 milijonų metų pradžioje Kreidos laikotarpiu šis dinozauras buvo viršūninis plėšrūnas Šiaurės Amerikoje, pasirodęs scenoje 15 milijonų metų po to, kai daug mažesnis Allosaurus išnyko ir 50 milijonų metų prieš šiek tiek pasirodant didesnis T. Reksas. (Tačiau Acrocanthosaurus vis dar negalėjo teigti, kad yra didžiausias mėsą valgantis dinozauras pasaulyje, nes jo viešpatavimas maždaug sutapo su šiaurės Afrikos Spinosaurus.)
Bet kokiam dinozaurui, tokiam kaip Acrocanthosaurus, reikėjo išlikti palyginus dideliam grobiui - ir beveik neabejotinai yra tas atvejis, kad šis theropod grobstomi pietvakarių šiaurėje esančiuose hasrosauruose (ančių kraunami dinozaurai) ir sauropoduose (didžiuliai, miegantys keturkojai augalų valgytojai) Amerika. Tarp galimų kandidatų yra Tenontosaurus (kuris taip pat buvo mėgstamiausias gyvūnas Deinonychas) ir milžinišką Sauroposeidonas (žinoma, ne suaugę suaugusieji, bet lengviau atsirenkami jaunikliai).
Atsižvelgiant į santykinį dinozaurų liekanų silpnumą, dar yra daug ko nežinome apie ankstyvojo kreidos Teksaso ir Šiaurės Amerikos ekosistemas. Tačiau mes žinome, kad penkių tonų Acrocanthosaurus egzistavo kartu su daug mažesniu (tik 200 svarų) plėšiku Deinonychas, "Velociraptors" pavyzdys jūros periodo pasaulis. Akivaizdu, kad alkanas Acrocanthosaurus nebūtų galėjęs atsispirti nuo Deinonychus ar dviejų kaip pietų vidurdienio užkandį, todėl šie mažesni teropodai liko atokiau nuo savo šešėlių!
Didžiausias ir garsiausias Acrocanthosaurus skeletas yra Šiaurės Karolinos gamtos mokslų muziejus, 40 pėdų ilgio egzempliorius su nepažeista kaukole ir daugiau nei pusė rekonstruoto iš tikrųjų fosilijų kaulų. Ironiška, bet nėra jokių tiesioginių įrodymų, kad Acrocanthosaurus paplitęs toli nuo Amerikos pietryčių, tačiau atsižvelgiant į tai, kad Merilande (be Teksaso ir Oklahomos) aptikta dalinė iškasena, Šiaurės Karolinos vyriausybė gali turėti galiojančią reikalauti.