Monmuto mūšis Amerikos revoliucijoje

Monmuto mūšis buvo kovojamas 1778 m. Birželio 28 d., Per Amerikos revoliucija (1775–1783). Generolas majoras Charlesas Lee vadovavo 12 000 žemyninės armijos vyrų, vadovaujamų Generolas George'as Washingtonas. Britams, Generolas seras Henris Clintonas įsakė 11 000 vyrų, vadovaujamų generolo leitenanto Lordo Charlesas Cornwallis. Mūšio metu oras buvo ypač karštas ir beveik tiek pat kareivių žuvo nuo smūgio, kaip iš mūšio.

Su Prancūzijos įrašas į Amerikos revoliuciją 1778 m. vasario mėn. britų strategija Amerikoje ėmė keistis, kai karas tapo vis globalesnio pobūdžio. Dėl to naujai paskirtas Britanijos armijos vadas Amerikoje generolas seras Henry Clintonas gavo nurodymus išsiųsti dalį savo pajėgų į Vakarų Indiją ir Floridą. Nors britai buvo užėmę sukilėlių sostinę Filadelfiją 1777 m., Clintoną, netrukus netrukus dėl vyrų, kitą pavasarį nusprendė apleisti miestą ir sutelkti dėmesį į savo bazės Niujorke apsaugą Miestas. Įvertindamas situaciją, jis iš pradžių norėjo ištraukti savo armiją jūra, tačiau transporto trūkumas privertė jį planuoti žygį į šiaurę. 1778 m. Birželio 18 d. Clintonas pradėjo evakuoti miestą, kai jo kariuomenė kirto Delavero miestą Cooperio kelte. Persikėlęs į šiaurės rytus, Clintonas iš pradžių ketino žygiuoti į Niujorką sausumos link, tačiau vėliau pasirinko judėti link Sandy Hooko ir plaukti laivu į miestą.

Kol britai pradėjo planuoti išvykimą iš Filadelfijos, generolo George'o Washingtono armija buvo vis dar savo žiemos kvartalų stovykloje prie Valley Forge, kur jis buvo nenuilstamai gręžtas ir treniruojamas Baronas fon Steubenas. Sužinojęs apie Clintono ketinimus, Vašingtonas stengėsi sudominti britus, kol jie negalėjo pasiekti Niujorko saugumo. Nors daugelis Vašingtono karininkų palaikė šį agresyvų požiūrį, generolas majoras Charlesas Lee griežtai priešinosi. Neseniai paleistas karo belaisvis ir Vašingtono priešininkas Lee teigė, kad Prancūzijos aljansas reiškia pergalę ilgainiui ir kad buvo kvaila priversti armiją kovoti, nebent jie turėtų didžiulį pranašumą prieš priešas. Pasvertas argumentų, Vašingtonas pasirinko persekioti Clintoną. Naujajame Džersyje Clintono žygis judėjo lėtai dėl plataus bagažo traukinio.

Atvykęs į Hopewellą, NJ, birželio 23 d. Vašingtone įvyko karo taryba. Lee dar kartą įrodinėjo prieš didelę ataką ir šį kartą sugebėjo įtikinti savo vadą. Iš dalies paskatinta Brigados generolas Anthony Wayne'as, Vašingtonas nusprendė vietoj to, kad pasiųstų 4 000 vyrų pajėgas priekabiauti prie Clintono užnugario. Dėl savo stažo armijoje Lee pasiūlė vadovauti šioms pajėgoms Vašingtone. Nepasitikėdamas planu, Lee atsisakė šio pasiūlymo ir buvo suteiktas Markizas de Lafajetas. Vėliau tą pačią dieną Vašingtonas padidino pajėgas iki 5000. Tai išgirdęs, Lee persigalvojo ir pareikalavo, kad jam būtų duota komanda, kurią jis gavo griežtais nurodymais surengti savo karininkų susirinkimą, kad nustatytų išpuolio planą.

Birželio 28 d. Vašingtonas iš Naujojo Džersio milicijos gavo žodį, kad britai juda. Nukreipdamas Lee į priekį, jis liepė smogti britams į šoną, kai jie žygiavo į „Middletown Road“. Tai sustabdytų priešą ir leistų Vašingtonui iškelti pagrindinę armijos struktūrą. Lee pakluso ankstesniam Vašingtono įsakymui ir surengė konferenciją su savo vadais. Užuot sugalvojęs planą, jis liepė jiems būti budriems dėl įsakymų mūšio metu. Apie 8 val. birželio 28 d. Lee kolona susidūrė su britų užpakaliniu sargybiniu, kuriam vadovavo generolas leitenantas lordas Charlesas Cornwallis, tiesiai į šiaurę nuo Monmuto teismo rūmų. Užuot pradėjęs koordinuotą išpuolį, Lee įsipareigojo savo kariuomenės dalimis ir greitai prarado situacijos kontrolę. Po kelių valandų kovos britai persikėlė į Lee liniją. Pamatęs šį judėjimą, Lee įsakė iš viso pasitraukti Freehold Meeting House – Monmouth Court House Road, pasiūlęs nedidelį pasipriešinimą.

Kol Lee pajėgos sudomino Kornvalį, Vašingtonas sukvietė pagrindinę armiją. Važiuodamas į priekį, jis susidūrė su bėgančiais nuo Lee komandos kareiviais. Sumišęs dėl situacijos, jis nustatė Lee ir pareikalavo žinoti, kas nutiko. Negavęs patenkinamo atsakymo, Vašingtonas priekaištavo Lee viename iš nedaugelio atvejų, kai jis viešai prisiekė. Atleisdamas savo pavaldinį, Vašingtonas pasiryžo suburti Lee vyrus. Liepęs Wayne'ui nutiesti liniją į šiaurę nuo kelio, siekiant sulėtinti britų pažangą, jis stengėsi sukurti gynybinę liniją palei gyvatvorę. Šios pastangos sulaikė britus pakankamai ilgai, kad armija galėtų užimti pozicijas į vakarus, už Vakarų Ravino. Judant į vietą, linija pamatė Generolas majoras Viljamas Aleksandras's vyrai kairėje ir Generolas majoras Nathanaelis Greene'askariuomenės dešinėje. Liniją į pietus palaikė artilerija ant Combo kalno.

Sugrįžę į pagrindinę armiją, Lee pajėgų likučiai, kuriems dabar vadovauja Lafajetas, vėl susiformavo gale naujos amerikiečių linijos, kurią vykdė britai. Treniruotės ir drausmė von Steubenas prie Valley Forge išmokėjo dividendus, o kontinentinė kariuomenė sugebėjo sustabdyti britų nuolatinius veiksmus. Vėlai po pietų, kai abi šalys buvo kraujuotos ir išsekusios nuo vasaros karščių, britai nutraukė mūšį ir pasitraukė link Niujorko. Vašingtonas norėjo tęsti persekiojimą, tačiau jo vyrai buvo per daug išsekę, o Clintonas pasiekė Sandy Hook saugumą.

Nors apie „Molly ąsotį“ dalyvavimą kovose Monmute buvo daug informacijos puošta ar ginčijamasi, atrodo, kad iš tiesų buvo moteris, kuri per JAV artilerijos kariuomenę atnešė vandens mūšis. Tai nebūtų buvęs mažas žygdarbis, nes to žūtbūt reikėjo ne tik palengvinti vyrų kančias dėl stipraus karščio, bet ir išsikrauti ginklus perkrovimo metu. Vienoje pasakojimo versijoje Molly Pitcheris netgi perėmė iš savo vyro ginklų įgulą, kai šis nukrito, sužeistas ar ištiko nuo smūgio. Manoma, kad tikrasis Molly vardas buvo Mary Hayes McCauly, tačiau, tiksliau, jos pagalbos mūšio metu tiksli informacija ir apimtis nežinoma.

Kaip pranešė kiekvienas vadas, dėl Monmuto mūšio žuvo 69 žmonės, 37 žuvo nuo smūgio, 160 sužeista ir 95 dingo be žinios žemyninėje armijoje. Britanijoje nukentėjo 65 mūšyje, 59 mirė nuo smūgio, 170 sužeista, 50 pagrobti ir 14 dingo. Abiem atvejais šie skaičiai yra konservatyvūs ir nuostoliai greičiausiai buvo 500–600 Vašingtone ir daugiau nei 1100 Clinton. Mūšis buvo paskutinis didelis sužadėtuvių mūšis šiauriniame karo teatre. Po to britai įsikūrė Niujorke ir nukreipė savo dėmesį į pietines kolonijas. Po mūšio Lee paprašė teismo, kad įrodytų, jog yra nekaltas dėl bet kokių nusižengimų. Vašingtonas įpareigojo ir pateikė oficialius kaltinimus. Po šešių savaičių Lee buvo pripažintas kaltu ir nušalintas nuo tarnybos.