Prancūzijos ir Indijos karas: Fort William Henry apgultis

Fort William Henry apgultas įvyko 1757 m. Rugpjūčio 3–9 d Prancūzijos ir Indijos karas (1754-1763). Nors įtampa tarp Didžiosios Britanijos ir Prancūzijos pajėgų pasienyje augo kelerius metus, Prancūzijos ir Indijos karas neprasidėjo nuoširdžiai iki 1754 m., Kai Pulkininkas leitenantas George'as WashingtonasKomanda buvo nugalėta Fort Necessity mieste Vakarų Pensilvanijoje.

Kitais metais prie Didžiosios Britanijos pajėgų buvo sutriuškintos didelės britų pajėgos, vadovaujamos generolo majoro Edvardo Braddocko Monongahela mūšis bandant atkeršyti Vašingtono pralaimėjimui ir užfiksuoti Fort Duquesne miestą. Į šiaurę britai sekėsi geriau, kaip pažymėjo Indijos agentas seras Williamas Johnsonas, kuris vedė karius į pergalę Jurgio ežero mūšis 1755 m. rugsėjo mėn. ir užėmė prancūzų vadą baroną Dieskau. Po šio nesėkmės Naujosios Prancūzijos (Kanada) gubernatorius markizas de Vaudreuilis nurodė, kad Fort Kariljonas (Ticonderoga) bus pastatytas Šampano ežero pietiniame gale.

Atsakydamas Džonsonas įsakė 44-ojo pėstininkų pulko karo inžinieriui majorui Williamui Eyre'ui pastatyti William William Henry fortą prie George'o ežero pietinio kranto. Šią poziciją palaikė fortas Edvardas, kuris buvo prie Hadsono upės maždaug šešiolika mylių į pietus. Fort William Henry sienos, pastatytos kvadrato formos su bastionais kampuose, buvo maždaug trisdešimties pėdų storio ir buvo sudarytos iš žemės, padengtos mediena. Forto žurnalas buvo šiaurės rytų bastione, o medicinos įstaiga - pietrytiniame bastione. Pastatytas fortas buvo skirtas laikyti 400–500 vyrų garnizoną.

Nors fortas buvo didžiulis, jis buvo skirtas vietinių amerikiečių išpuoliams atstumti ir nebuvo pastatytas taip, kad atlaikytų priešo artileriją. Kol šiaurinė siena buvo nukreipta į ežerą, kiti trys buvo apsaugoti sausu grioviu. Prieigą prie forto suteikė tiltas per šį griovį. Fortą palaikė didelė įsitvirtinusi stovykla, esanti nedideliu atstumu į pietryčius. Eyre pulko vyrų įkalintas fortas sugrąžino prancūzų puolimą, kuriam 1757 m. Kovo mėn. Vadovavo Pierre de Rigaud. Tai daugiausia lėmė tai, kad prancūzams trūko sunkiųjų ginklų.

Artėjant 1757 metų kampanijos sezonui, naujasis britų vyriausiasis vadas Šiaurės Amerikai lordas Loudounas Londone pateikė planus, kuriuose reikalavo užpulti Kvebeko miestas. Prancūzijos operacijų centras, miesto griūtis efektyviai atitrauktų priešo pajėgas į vakarus ir pietus. Vykdant šį planą, Loudunas ketino užimti gynybinę pozą pasienyje. Jo manymu, tai bus įmanoma, nes išpuolis prieš Kvebeką atitrauks Prancūzijos kariuomenės pajėgas nuo sienos.

Judėdamas į priekį, Loudounas pradėjo komplektuoti misijai reikalingas pajėgas. 1757 m. Kovo mėn. Jis gavo iš Williamo Pitto vyriausybės nurodymų, nukreipiančių jį nukreipti savo jėgas užėmęs Luisburgo tvirtovę Bretono kyšulio saloje. Nors tai tiesiogiai nepakeitė Loudouno pasirengimo, tai dramatiškai pakeitė strateginę situaciją, nes naujoji misija neatitrauks Prancūzijos pajėgų nuo sienos. Kadangi operacija prieš Luisburgą buvo prioritetinė, geriausi skyriai buvo atitinkamai paskirstyti. Norėdami apsaugoti pasienį, Loudounas paskyrė brigados generolą Danielį Webbą prižiūrėti gynybą Niujorke ir davė jam 2 000 pareigūnų. Šią jėgą turėjo papildyti 5000 kolonijinių milicijų.

Naujojoje Prancūzijoje Vaudreuil lauko vadas generolas majoras Louis-Joseph de Montcalm (Markizas de Montcalmas), pradėjo planuoti mažinti Fort William Henry. Iš pergalės Fort Oswego praėjusiais metais jis pademonstravo, kad tradicinė Europos apgulties taktika gali būti veiksminga prieš fortus Šiaurės Amerikoje. Montkalmo žvalgybos tinklas pradėjo teikti jam informaciją, kuri leido manyti, kad Didžiosios Britanijos taikinys 1757 m. Bus Luisburgas. Pripažinęs, kad tokios pastangos paliks britus silpnus pasienyje, jis pradėjo komplektuoti kariuomenę, kad smogtų į pietus.

Šiam darbui padėjo Vaudreuilis, kuris sugebėjo pasamdyti apie 1800 vietinių amerikiečių karių, kad papildytų Montalmo armiją. Jie buvo išsiųsti į pietus iki Fort Carillon. Surinkęs forte kombinuotas maždaug 8000 vyrų pajėgas, Montkalmas ėmė ruoštis judėti į pietus prieš Fort Williamą Henrį. Nepaisant visų pastangų, jo vietinius Amerikos sąjungininkus buvo sunku suvaldyti ir jie pradėjo netinkamai elgtis ir kankinti britų kalinius forte. Be to, jie paprastai imdavosi daugiau nei jų raciono dalis ir buvo nustatyta, kad jie kaliniai ritualiai kanibalizuoja. Nors Montkalmas norėjo nutraukti tokį elgesį, jis rizikavo, kad vietiniai amerikiečiai pasitrauks iš savo armijos, jei jis per stipriai spaus.

1757 m. Pavasarį forte Williamo Henry komanda perduota 35-osios pėdos pulkui leitenantui George'ui Monro. Įkurdamas savo būstinę įtvirtintoje stovykloje, Monro turėjo apie 1500 vyrų. Jam pritarė Webbas, kuris buvo Fort Edvarde. Perspėtas prancūzų statybų, Monro pasiuntė pajėgas į ežerą, kuris buvo nukreiptas per Sabato dienos mūšio vietą liepos 23 d. Atsakydamas Webbas nuvyko į Fort William Henry su Konektikuto reindžerių būriu, kuriam vadovavo majoras Izraelis Putnam.

Tyrinėdamas šiaurę, Putnamas pranešė apie vietinių amerikiečių pajėgų artėjimą. Grįžęs į Fort Edvardą, Webbas nukreipė 200 tarnautojų ir 800 Masačusetso milicininkų sustiprinti Monro garnizoną. Nors tai padidino garnizoną iki maždaug 2500 vyrų, keli šimtai susirgo raupomis. Liepos 30 d. Montkalmas įsakė François de Gastonui, Chevalier de Lévis'ui, pasitraukti į pietus iš anksto. Kitą dieną jis vėl prisijungė prie Léviso Ganaouske įlankoje. Vėl stumdamas į priekį, Lévisas rugpjūčio 1 d. Stovyklavo ne toliau kaip už trijų mylių nuo Fort William Henry forto.

Britai

• Pulkininkas leitenantas George'as Monro
• 2500 vyrų

Prancūzai ir Amerikos gyventojai

• Markizas de Montcalmas
• apytiksliai 8000 vyrų

Po dviejų dienų Lévisas pajudėjo į pietus nuo forto ir nutraukė kelią į Edvardo fortą. Skirmishing su Massachusetts milicija, jie sugebėjo išlaikyti blokadą. Atvykęs vėliau tą dieną Montcalmas pareikalavo Monro pasiduoti. Šis prašymas buvo atmestas ir Monro išsiuntė pasiuntinius į pietus iki Fort Edvardo ieškoti pagalbos Webbui. Įvertinti situaciją ir trūkti vyrų, kurie galėtų padėti Monro ir aprėpti Kolonijos koloninę sostinę Albany, Webbas atsakė rugpjūčio 4 d., Liepdamas ieškoti geriausių įmanomų perdavimo sąlygų, jei bus priverstas kapituliuoti.

Sulaikytas Montkalmo, pranešimas pranešė prancūzų vadui, kad pagalba nebus teikiama ir kad Monro buvo izoliuotas. Rašydamas Webbui, Montcalm nurodė pulkininkui François-Charles de Bourlamaque pradėti apgulties operacijas. Kasdami tranšėjas į šiaurės vakarus nuo forto, Bourlamaque pradėjo ginklus, kuriais siekiama sumažinti forto šiaurės vakarų bastioną. Baigta rugpjūčio 5 d., Pirmoji baterija atidarė ugnį ir apardė forto sienas maždaug nuo 2000 jardų atstumo. Antroji baterija buvo baigta kitą dieną ir nuvedė bastioną į ugnį. Nors Fort William Henry ginklai reagavo, jų ugnis pasirodė gana neveiksminga.

Be to, gynybai trukdė didelė dalis garnizonų. Naktį į rugpjūčio 6–7 d. Pramušdamas sienas, prancūzams pavyko atverti keletą spragų. Rugpjūčio 7 d. Montkalmas išsiuntė savo pagalbą Louisą Antoine'ą de Bougainville'į, kad šis vėl reikalautų atiduoti fortą. To vėl buvo atsisakyta. Po to, kai buvo bombarduojamas dar vieną dieną ir naktį, forto gynybinės savybės ir artėjant prancūzų tranšėjoms, Monro rugpjūčio 9 d. Iškėlė baltą vėliavą, kad galėtų pradėti derybas dėl perdavimo.

Susitikę vadai įteikė atidavimą, o Montkalmas suteikė Monro garnizono sąlygas, leidžiančius jiems laikyti muškietas ir vieną patranką, bet ne amuniciją. Be to, jie turėjo būti palydėti į Fort Edvardą ir aštuoniolika mėnesių jiems buvo uždrausta kovoti. Galiausiai britai turėjo paleisti kalinius prancūzus. Laikydamasis įsitvirtinusios stovyklos britų garnizono, Montkalmas stengėsi paaiškinti terminus savo vietiniams Amerikos sąjungininkams.

Tai pasirodė sudėtinga dėl daugybės vietinių amerikiečių vartojamų kalbų. Dienai bėgant, indėnai apiplėšė fortą ir nužudė daugelį britų sužeistųjų, kurie buvo palikti gydyti jo sienose. Vis labiau negalėdami suvaldyti vietinių amerikiečių, kurie troško plėšimo ir galvos odos, Montkalmas ir Monro nusprendė tą naktį bandyti perkelti garnizoną į pietus. Šis planas žlugo, kai indėnai sužinojo apie britų judėjimą. Kol laukė aušros, rugpjūčio 10 d., Kolona, ​​kurioje buvo moterys ir vaikai, susiformavo ir buvo aprūpinta 200 vyrų palyda Montcalm.

Vietiniams amerikiečiams užmigus, kolona pradėjo judėti karinio kelio link į pietus. Išėję iš stovyklos, vietiniai amerikiečiai pateko ir nužudė septyniolika sužeistų kareivių. Jie vėliau krito ant kolonėlės, kurią daugiausia sudarė milicija, užpakalinės dalies. Buvo pakviestas sustojimas ir bandyta atkurti tvarką, bet nesėkmingai. Kol vieni prancūzų karininkai mėgino sustabdyti vietinius amerikiečius, kiti pasitraukė. Padidėjus Amerikos indėnų išpuoliams, kolona pradėjo tirpti, nes daugelis britų kareivių pabėgo į miškus.

Įsibėgėjęs Monro pasiekė Edvardo fortą su maždaug 500 žmonių. Iki mėnesio pabaigos 1 783 iš 2 308 žmonių forto garnizono (rugpjūčio 9 d.) Buvo atvykę 1 783 į Fort Edvardo miestą, daug kur davę kelią į mišką. Kovodami dėl Fort Viljamo Henrio, britai patyrė apie 130 aukų. Naujausi skaičiavimai rodo, kad per rugpjūčio 10 d. Žudynes 69–184 žmonės žuvo.

Po britų pasitraukimo Montkalmas įsakė išardyti ir sunaikinti Fort William Henry. Neturėdamas pakankamai atsargų ir įrangos, kad galėtų važiuoti į Fort Edvardą, ir išvykdamas iš savo vietinių amerikiečių sąjungininkų, Montcalmas pasirinko pasitraukti į Fort Carillon. Kovos Fort William Henry sulaukė didesnio dėmesio 1826 m., Kai Jamesas Fenimore'as Cooperis išleido savo romaną Paskutinis iš mohikanų.

Dėl forto praradimo Webbas buvo pašalintas už savo neveikimą. Žlugus Luisburgo ekspedicijai, Loudounas taip pat buvo atleistas ir jį pakeitė generolas majoras Jamesas Abercrombie. Grįžęs į Fort William Henry vietą kitais metais, Abercrombie surengė apgaulingą kampaniją, kuri baigėsi jo pralaimėjimu Kariljono mūšis 1758 m. liepos mėn. Prancūzai pagaliau bus priversti iš teritorijos 1759 m., Kai Generolas majoras Jeffery Amherst pastūmėjo į šiaurę.