Pažvelgę į dangų galite atpažinti Marsą pagal jo raudoną spalvą. Tačiau kai matote Marso nuotraukas, darytas iš Marso, yra daugybė spalvų. Kas daro Marsą Raudonąja planeta ir kodėl jis ne visada atrodo raudonas iš arti?
Trumpas atsakymas, kodėl Marsas atrodo raudonas ar bent jau raudonai oranžinis, yra todėl, kad Marso paviršiuje yra daug rūdžių ar geležies oksidas. Geležies oksidas sudaro rūdžių dulkes, kurios plūduriuoja atmosferoje ir yra dulkių danga visoje didžiojoje kraštovaizdžio dalyje.
Dėl dulkių atmosferoje Marsas iš kosmoso atrodo labai aprūdijęs. Žiūrint iš paviršiaus, išryškėja kitos spalvos, iš dalies dėl to, kad žemynai ir kiti instrumentai neturi praeiti visą atmosferą, kad juos matytų, ir iš dalies todėl, kad rūdis yra ne raudonos spalvos, bet ir kitų mineralų planeta. Nors raudona yra įprasta rūdžių spalva, kai kurie geležies oksidai yra rudos, juodos, geltonos spalvos ir net žalia! Taigi, jei ant Marso matote žalią, tai dar nereiškia, kad planetoje auga augalai. Atvirkščiai, kai kurie Marso uolienos yra žali, kaip ir kai kurie uolienai yra žali Žemėje.
Taigi, jums gali būti įdomu, iš kur kyla visa ši rūdis, nes Marso atmosferoje yra daugiau geležies oksido nei bet kurioje kitoje planetoje. Mokslininkai nėra visiškai tikri, tačiau daugelis mano, kad geležį pastūmė ugnikalniai, kurie anksčiau išsiveržė. Saulės radiacija sukėlė atmosferos vandens garų reakciją su geležimi, sudarydama geležies oksidus ar rūdis. Geležies oksidai taip pat galėjo būti iš geležies turinčių meteoritų, kurie, reaguodami su saulės ultravioletiniu spinduliu, gali reaguoti su deguonimi, sudarydami geležies oksidus.