Arkties vilkai savo struktūra yra panašūs į kitų pilkųjų vilkų porūšius. Jie yra šiek tiek mažesnio dydžio nei kiti pilkojo vilko porūšiai ir turi mažesnes ausis ir trumpesnę nosį. Ryškiausias skirtumas tarp arktinių vilkų ir kitų pilkųjų vilkų porūšių yra jų baltas kailis, kuris išlieka baltas visus metus. Arkties vilkai turi kailio kailį, specialiai pritaikytą ypač šaltam klimatui, kuriame gyvena. Jų kailius sudaro išorinis kailio sluoksnis, kuris storėja atėjus žiemos mėnesiams, ir vidinis kailio sluoksnis, sudarantis vandeniui atsparų barjerą, artimą odai.
Arkties vilkai turi aštrius dantis ir galingus žandikaulius, būdingus mėsėdžiui. Arkties vilkai gali valgyti didelius kiekius mėsos, todėl jie gali ilgai išgyventi tarp grobio gaudymo.
Arkties vilkai nebuvo intensyviai medžiojami ir persekiojami pilkasis vilkas porūšių turi. Taip yra dėl to, kad arktiniai vilkai gyvena regionuose, kuriuose daugiausia žmonių nėra. Didžiausia Arkties vilkų grėsmė yra klimato kaita.
Klimato pokyčiai sukėlė daugybę padarinių Arkties ekosistemose. Klimato pokyčiai ir kraštutinumai pakeitė Arkties augmenijos sudėtį, o tai, savo ruožtu, turėjo neigiamą poveikį Arkties žolėdžių populiacijoms. Tai, savo ruožtu, paveikė Arkties vilkų populiacijas, kurios grobiu naudojasi žolėdžiais gyvūnais. Arkties vilkų racioną sudaro muskusas, arktiniai kiškiai ir karibu.
Arkties vilkai sudaro pakuotes, kurias sudaro nuo kelių asmenų iki 20 vilkų. Pakuotės dydis priklauso nuo to, ar yra maisto. Arkties vilkai yra teritoriniai, tačiau jų teritorijos dažnai yra didelės ir sutampa su kitų asmenų teritorijomis. Jie pažymi savo teritoriją šlapimu.
Arkties vilkų populiacija yra Aliaskoje, Grenlandijoje ir Kanadoje. Didžiausias jų gyventojų tankis yra Aliaskoje, o mažesnės, retesnės populiacijos yra Grenlandijoje ir Kanadoje.
Manoma, kad arktiniai vilkai išsivystė iš kitų kanapių kilmės prieš maždaug 50 milijonų metų. Mokslininkai mano, kad ledynmečiu Arkties vilkai buvo išskirti labai šaltose buveinėse. Būtent per tą laiką jie sukūrė adaptacijas, būtinas išgyventi nepaprastame Arkties šaltyje.